Sangat mudah untuk membayangkan Svalbard Global Seed Vault, yang dibuka pada tahun 2008, sebagai pertahanan terakhir dan terbaik umat manusia terhadap bencana kuno yang menghancurkan planet. Pasca-kiamat, yang diperlukan hanyalah perjalanan panjang dan berbahaya ke Norwegia untuk mengakses harta karun berupa benih-benih berharga yang tersimpan di Lingkaran Arktik, memberi para penyintas kesempatan untuk menghidupkan kembali pertanian dan perkebunan dunia.
Namun, meskipun dijuluki Gudang Kiamat , tujuan sebenarnya kubah Svalbard adalah untuk melindungi keanekaragaman tanaman dengan menjaga benih cadangan milik bank benih 1.400-aneh, juga disebut bank gen, di seluruh dunia. Ini merupakan langkah penting, karena banyak bank benih menghadapi ancaman dari kerusuhan politik, bencana alam dan keadaan yang berpotensi berbahaya lainnya.
Ini semua mungkin terdengar seperti banyak pekerjaan untuk melindungi beberapa benih, tetapi pikirkan ini: Petani telah menyimpan benih sejak 6750 SM -- bahkan mungkin lebih lama [sumber: Seabrook ]. Memiliki suku cadang membantu memastikan mereka akan mendapatkan panen di masa depan, bahkan jika Alam memiliki rencana lain. Dan meskipun ada ratusan ribu spesies tanaman yang diketahui, kami menggunakan sangat sedikit -- sekitar 200 -- sebagai tanaman pangan . Dan jika Anda hanya mempertimbangkan tanaman pokok utama, jumlah itu turun menjadi sekitar 20 [sumber: Seabrook ]. Dengan begitu sedikit spesies dalam campuran, peristiwa besar yang memusnahkan bahan pokok seperti jagung, gandum, atau beras dapat menyebabkan masalah nyata.
