Hukum Moore berasal dari pengamatan yang dilakukan oleh salah satu pendiri Intel, Gordon Moore pada tahun 1965: Jumlah transistor pada chip silikon 1 inci (2,5 sentimeter) cenderung berlipat ganda setiap beberapa tahun. Meskipun tidak ada hukum universal yang menentukan hal ini, perusahaan teknologi seperti Intel telah menghabiskan waktu berjam-jam dan miliaran dolar untuk penelitian dan pengembangan untuk mengimbangi hukum Moore.
Tetapi strategi Intel lebih dari sekadar menemukan cara untuk mengecilkan komponen ke skala yang lebih kecil untuk meningkatkan daya. Perusahaan memiliki apa yang disebut strategi tick-tock. Ini mengembangkan teknologi chip dalam dua fase. Fase centang melibatkan menemukan cara untuk mengecilkan elemen ke ukuran yang lebih kecil. Fase tock adalah tentang mengatur elemen yang menyusut dalam konfigurasi yang paling efisien untuk meningkatkan efisiensi.
Chip Intel Sandy Bridge adalah contoh dari teknologi tock. Chip tock sebelumnya, dengan nama kode Nehalem , mengatur transistor 45-nanometer dengan cara yang memungkinkan data multithreading, looping dan percabangan, yang membuatnya menjadi prosesor yang lebih kuat daripada mikroprosesor Penryn 45-nanometer sebelumnya.
Setelah Nehalem datanglah kutu berikutnya: keluarga mikroprosesor Westmere. Meskipun mereka memiliki konfigurasi yang sama dengan keluarga chip Nehalem, Intel merekayasa komponen Westmere hingga 32 nanometer. Mengikuti Westmere adalah tock dari Sandy Bridge.
Keluarga chip Sandy Bridge memperkenalkan beberapa fitur baru ke dalam rangkaian trik Intel. Salah satu yang paling banyak dibicarakan adalah keputusan Intel untuk mendedikasikan bagian dari mikroprosesor untuk menangani pemrosesan grafis -- tugas yang sering ditangani oleh prosesor grafis khusus. Anda mungkin berpikir Intel sedang melakukan tembakan peringatan di haluan perusahaan yang memproduksi unit pemrosesan grafis (GPU).
Sebelum kita mempelajari lebih lanjut tentang Sandy Bridge, penting untuk memahami cara kerja berbagai hal dalam skala yang sangat kecil ini.
