Cara Kerja Kelaparan

Kata kelaparan membawa konotasi yang kuat. Bagi orang-orang yang hidup di negara maju modern, mungkin teringat liputan media tentang anak-anak kurus yang tinggal di Afrika, perut mereka bengkak, tulang rusuk mereka menonjol di bawah lengan kurus, ekspresi sedih mereka terlihat jelas di pipi berdebu yang berlinang air mata.

Bagi mereka yang berpikir secara historis, ada kemungkinan besar kata kelaparan memunculkan episode seperti yang terjadi selama Lompatan Jauh ke Depan China antara tahun 1958 dan 1961. Sebuah studi yang ditugaskan oleh pemerintah China yang dilakukan pada pertengahan 1980-an memperkirakan jumlah korban tewas Kelaparan Besar menjadi sekitar 17 juta. Sejak itu, sumber independen lainnya telah meneliti bukti arsip dan menempatkan jumlahnya mendekati 30 juta, dan mungkin setinggi 35 atau bahkan 45 juta [sumber: New York Times , Financial Times ]. Korban Kelaparan Besar meninggal karena kelaparan dan kekerasan, dan kasus penyiksaan dan kanibalisme terungkap dalam catatan.

Tidak mungkin kelaparan terkonsentrasi dengan proporsi besar seperti itu dapat terjadi hari ini, dengan upaya global untuk mengurangi kasus kelaparan, tetapi populasi dunia jauh dari kenyang dalam hal makanan. Sulit untuk menentukan -- dan bahkan lebih sulit untuk diinternalisasikan -- angka-angka yang terlibat ketika berbicara tentang kelaparan dunia. Pada tahun 2010, Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) memperkirakan sekitar 925 juta orang di seluruh dunia mengalami kekurangan gizi kronis [sumber: FAO ].

Tapi kelaparan lebih buruk daripada kelaparan kronis atau kekurangan gizi. Sementara kekurangan gizi dapat menyebabkan masalah kesehatan fisik dan mental yang serius, kelaparan ditandai dengan kematian yang meluas, dengan sedikit jalan lain kecuali bantuan dari luar.

Tapi pertama-tama, bagaimana kelaparan dimulai?

1. Apa yang Menyebabkan Kelaparan Terjadi?
2. Apa yang Terjadi Selama Kelaparan?
3. Bisakah Kita Mencegah Kelaparan?

Malnutrisi berasal dari dua kekurangan penting: tanah untuk menanam makanan dan uang untuk membeli makanan. Banyak faktor yang menyebabkan kedua masalah ini, mulai dari kondisi pertumbuhan yang buruk hingga kurangnya infrastruktur transportasi yang memadai hingga kerusuhan politik dan ekonomi. Faktor-faktor ini erat kaitannya dengan konsep ketahanan pangan . Jika suatu wilayah memiliki ketahanan pangan, itu berarti pangan tersedia, masyarakat memiliki akses terhadap pangan tersebut dan masyarakat tahu bagaimana memanfaatkan pangan tersebut (bersama dengan air dan sanitasi) untuk memenuhi kebutuhan kesehatan mereka.

Banyak faktor yang dapat mempengaruhi ketahanan pangan, menyebabkan malnutrisi, atau bahkan kelaparan pada gilirannya. Bencana alam seperti kekeringan, hawar tanaman, musim dingin dan banjir sering berkontribusi. Peristiwa semacam itu -- bersama dengan konflik politik dan gangguan besar lainnya -- dapat menyebabkan fenomena yang kadang-kadang disebut sebagai guncangan mata pencaharian . Gangguannya begitu mendalam sehingga populasi tidak dapat segera pulih dari konsekuensi langsung dan situasinya menjadi tidak terkendali. Seperti yang terjadi selama Kelaparan Besar yang terjadi di Irlandia pada akhir tahun 1840-an.

Kontributor kelaparan lainnya termasuk dinamika ekonomi dan politik, baik regional maupun global. Misalnya, ketika ketahanan pangan mulai tersendat di satu negara atau wilayah, negara atau wilayah lain yang memiliki lebih banyak uang dapat menimbun apa yang tersedia untuk melindungi populasi mereka sendiri , sehingga menaikkan harga bagi mereka yang sudah berjuang. Demikian pula, negara-negara dengan makanan untuk diekspor dapat mengunci perbatasan mereka, menciptakan masalah lebih lanjut dalam hal penawaran dan permintaan.

Dengan cara ini, kemiskinan adalah bagian besar dari stabilitas pangan. Meskipun mungkin ada cukup makanan di dunia untuk memberi makan semua orang, pasar sering kali menghalangi makanan mengalir ke semua orang yang membutuhkannya. Ini juga merupakan siklus umpan balik positif: Orang yang tidak cukup makan cenderung berkinerja buruk atau kekurangan sumber daya untuk memperbaiki situasi mereka, yang pada gilirannya mengunci mereka ke dalam kemiskinan, dan mereka terus tidak mendapatkan cukup makanan.

Gurun Makanan

Sebuah " makanan gurun " adalah konsep lain yang berkaitan dengan kelangkaan makanan, meskipun dalam hal ini, bukan berarti kekurangan makanan. Sebaliknya, makanan yang tersedia tidak dianggap bergizi, dan makanan sehat apa pun yang dapat ditemukan dengan mudah (pikirkan buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian) terlalu mahal bagi penduduk daerah tersebut. Misalnya, sebagian besar Chicago dan Detroit dianggap sebagai gurun makanan -- sementara pompa bensin dan restoran cepat saji berlimpah, jaringan supermarket tradisional sebagian besar telah meninggalkan banyak bagian kota, terutama pusat kota [sumber: TIME ].

Orang-orang sering turun ke jalan dan membuat kerusuhan ketika harga pangan melambung tinggi dan ancaman kelaparan potensial mulai membayangi. Seperti yang terjadi pada 2008, ketika harga beras melambung tinggi. Kerusuhan terjadi di seluruh dunia -- dari Mesir hingga Haiti hingga Bangladesh -- saat ketahanan pangan menguap di sebagian besar negara berkembang. Karena kemampuan negara-negara kaya untuk melindungi pasokan makanan penduduknya, negara-negara miskin seringkali terlalu sadar akan apa yang terjadi ketika stok makanan mulai berkurang dan harga dari apa yang tersisa membuat mustahil bagi banyak orang untuk mendapatkannya.

Ketika situasi menjadi benar-benar mengerikan -- mungkin kekeringan telah mengganggu produksi tanaman selama beberapa musim tanam atau rezim kekerasan telah mempersenjatai perbatasan, menghalangi impor pangan -- maka masalah ketahanan pangan dapat berubah dari kekurangan kronis menjadi kesulitan akut, dan kelaparan. bisa turun.

Anak-anak dan orang tua paling rentan terhadap trauma kelaparan, dan malnutrisi pada umumnya. Sekitar 6 juta anak menjadi korban kelaparan setiap tahun; itu rata-rata 17.000 sehari [sumber: CNN ]. Baik anak-anak maupun orang tua kekurangan stamina yang dimiliki orang dewasa yang sehat, meskipun populasi yang terakhir akan mulai menderita seiring berjalannya waktu. Penyakit berjalan seiring dengan kelaparan karena tubuh orang yang lapar kurang mampu melawan infeksi. Jika makanan pada akhirnya tidak diperoleh, korban kelaparan akan terbuang sia-sia, suatu proses yang sering dipercepat oleh penyakit.

Ketika kekeringan atau perang atau bencana lain yang menyebabkan kelaparan (atau hanya kelaparan itu sendiri) memaksa para korban untuk meninggalkan tanah air mereka, kondisinya bisa menjadi lebih menantang, karena populasi pengungsi sering didorong ke tanah marjinal yang tidak cocok untuk ditinggali. pertanian. Jika situasi seperti itu terjadi, kelompok bantuan kemanusiaan seperti UNICEF mencoba untuk masuk dengan persediaan darurat untuk membantu mengatasi para pengungsi sampai solusi yang lebih permanen dapat ditemukan.

Banyak yang telah dan masih dilakukan di seluruh dunia untuk mencoba mengurangi kekurangan gizi dan mencegah kelaparan, tetapi sejauh ini, upaya ini belum berhasil; sekitar satu miliar orang tidak memiliki cukup makanan untuk dimakan secara teratur, dan kelaparan masih menyerang. Negara-negara kaya seperti Amerika Serikat secara rutin memberikan uang bantuan kepada negara-negara miskin untuk mencoba meniadakan masalah kelaparan, tetapi sejauh ini, tidak ada yang terbukti menjadi solusi yang sempurna.

Mungkin sulit untuk menyeimbangkan kebutuhan hari ini dengan kebutuhan hari esok, ketika dana dan sumber daya terbatas. Kelompok bantuan mencoba bekerja sama untuk memerangi kelaparan di semua lini. Organisasi seperti PBB' Program Pangan Dunia dan UNICEF bekerja untuk memerangi kekurangan pangan kronis dan akut. Misalnya, yang pertama menjalankan program makanan sekolah untuk membantu memberi makan anak-anak sambil memperkuat upaya pendidikan, dan program makanan untuk bekerja yang memberi makan anggota masyarakat yang berjuang dengan imbalan pekerjaan pada perbaikan infrastruktur dan upaya pelestarian lingkungan. Proyek-proyek yang sedang berlangsung ini dan lainnya seperti mereka dapat ditemukan di negara-negara mulai dari Ethiopia hingga Ekuador dan Pantai Gading hingga Kamboja. Ketika kelaparan melanda, UNICEF bertindak dengan memberikan jatah darurat -- terkadang bukan jumlah harian yang direkomendasikan penuh, tetapi cukup untuk menipu kematian di hari lain sampai situasi stabil.

Intervensi awal adalah kunci untuk berhasil mencegah kelaparan, dan satu aspek kontroversial dari semua ini adalah apakah penerima manfaat keuangan dan organisasi bantuan bertindak dengan tepat ketika datang untuk mengatasi kebutuhan mendesak versus kebutuhan jangka panjang dari tempat-tempat di mana ketahanan pangan genting. Beberapa juga berpendapat bahwa populasi yang tidak terkena dampak lambat untuk merespons sampai situasi putus asa, bahkan ketika ada tanda-tanda bahwa suatu wilayah sedang menuju kekurangan gizi kronis atau bahkan kelaparan. Orang-orang di kamp ini berpikir upaya mitigasi harus dimulai jauh sebelum foto anak-anak kelaparan diambil untuk memicu tanggapan internasional, terutama di tempat-tempat yang rawan kelaparan.

Yang lain berpikir bahkan itu tidak cukup. Mereka percaya pembatasan dan peraturan -- seperti yang ditempatkan pada perdagangan pangan global -- perlu dipikirkan kembali secara serius bahkan untuk lapangan permainan antara yang kaya dan yang tidak [sumber: New York Times ]. Mereka juga menyarankan organisasi bantuan perlu memprioritaskan penyelesaian kelaparan dalam jangka panjang , daripada hanya menampar Band-Aid pada situasi yang buruk. Populasi yang sama -- khususnya di Afrika -- sering menderita kelaparan berulang-ulang karena akar penyebab serius yang harus diperbaiki jika kelaparan ingin diberantas seluruhnya.

Artikel Terkait