Anda mungkin ingat ketika pada tahun 2015, Senator Republik James Inhofe dari Oklahoma berangkat untuk menyangkal "histeria" atas pemanasan global dengan melemparkan bola salju di sekitar Capitol AS . Implikasi yang jelas: Bagaimana iklim bisa berubah secara radikal dari manusia yang membakar bahan bakar fosil dan memompa gas rumah kaca ke atmosfer, karena kita masih memiliki hujan salju dan suhu dingin pada hari musim dingin?
Tetapi bahkan jika Anda bukan Senator AS dari negara bagian penghasil minyak, Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana para ilmuwan dapat memprediksi tren iklim selama bertahun-tahun, tetapi tidak dapat memprediksi seperti apa cuaca tiga minggu dari hari ini?
Seperti yang telah dijelaskan oleh NASA dan organisasi ilmiah lainnya selama bertahun-tahun, alasannya adalah cuaca dan iklim adalah dua hal yang sangat berbeda. Pada dasarnya, cuaca adalah apa yang terjadi hari ini atau besok atau minggu ini, sedangkan iklim terjadi selama bertahun-tahun.
"Cuaca adalah variasi harian dalam kondisi meteorologi," jelas Jonathan Martin , profesor ilmu atmosfer dan kelautan di University of Wisconsin-Madison. "Iklim adalah kumpulan peristiwa cuaca, menghasilkan rata-rata jangka panjang."
Ilmuwan melihat iklim dalam jangka waktu 30 tahun yang tetap, kata Martin. Saat ini, misalnya, para ilmuwan membandingkan suhu harian dengan periode yang dimulai pada tahun 1981 dan berakhir pada tahun 2010. Pada tahun 2021, suhu akan bergeser ke depan selama 10 tahun, dan mulai membandingkan suhu dengan periode antara tahun 1991 dan 2020, dan seterusnya. . Ilmuwan mengandalkan periode 30 tahun karena itu adalah jumlah waktu yang cukup lama untuk menghasilkan perbandingan yang bermakna, tetapi cukup singkat sehingga setiap perubahan yang terjadi akan halus, meskipun tidak selalu tidak terlihat. "Selama periode 50 tahun, sebagai perbandingan, Anda akan melihat perubahan yang lebih besar," kata Martin.
Periode 30 tahun tersebut membantu kita menempatkan cuaca pada hari tertentu dalam konteks yang tepat. Seperti yang dijelaskan Martin, membandingkan suhu pada 5 Desember 2018 dengan hari yang sama 100 tahun yang lalu tidak akan memberikan banyak informasi yang berguna, karena iklimnya terlalu berbeda pada saat itu. Tetapi membandingkannya dengan rata-rata pembacaan suhu untuk setiap 5 Desember antara 1981 dan 2010, ketika kondisi iklim cukup konstan, memungkinkan untuk mengetahui apakah hari itu luar biasa dingin atau hangat.
"Kami mencoba membandingkan apel dengan apel," kata Martin.
Dalam hal prediksi, cuaca dan iklim juga sangat berbeda. Perkiraan cuaca, Martin menjelaskan, didasarkan pada pengamatan kondisi yang sudah terjadi secara real time di atmosfer. Karena kondisi tersebut hanya ada untuk waktu yang singkat, cuaca dapat diramalkan dengan andal hanya dalam periode yang relatif singkat, paling banyak 10 hingga 14 hari. "Itu teoretis - kepercayaan diri saya berakhir pada hari kedelapan," kata Martin.
Sebaliknya, membayangkan iklim jauh lebih beresolusi rendah - para ilmuwan mencoba memproyeksikan tren apa yang akan terjadi dalam periode yang lama, bukan seperti apa cuaca pada hari tertentu 50 atau 100 tahun dari sekarang. Itu melibatkan mengumpulkan dan mengolah data dalam jumlah besar di komputer yang kuat dan melakukan pemodelan.
"Di satu sisi, iklim tidak memengaruhi cuaca; ini adalah deskripsi cuaca dalam periode yang lama," jelas Jeffrey S. Dukes., direktur Pusat Penelitian Perubahan Iklim di Universitas Purdue. "Anda dapat membalikkannya dan mengatakan bahwa iklim memberi Anda informasi tentang seberapa besar kemungkinan Anda mendapatkan jenis cuaca tertentu pada waktu tertentu dalam setahun, tetapi secara historis iklim telah ditentukan oleh cuaca dalam periode yang lama. Dalam arti lain Namun, iklim untuk suatu lokasi ditentukan oleh sekumpulan faktor seperti garis lintang dan posisi di planet, yang mempengaruhi bagaimana hal itu dipengaruhi oleh sirkulasi atmosfer dan lautan, dan pemanasan benua pada siang hari. dipengaruhi oleh komposisi atmosfer, pengangkutan air dari tanah ke udara oleh tumbuhan, dan faktor lainnya.
"Pada hari tertentu, jumlah dari semua pengaruh ini menentukan cuaca, tetapi karena beberapa faktor skala besar ini berubah seiring waktu, mereka akan menyeret cuaca dan iklim bersama mereka."
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa perbedaan tajam antara cuaca dan iklim telah sedikit kabur, karena para ilmuwan telah menggunakan model yang semakin canggih dan mengumpulkan pengetahuan dalam upaya untuk mengetahui sejauh mana peristiwa cuaca tertentu - misalnya, badai, gelombang panas, atau badai salju raksasa - sebenarnya adalah fungsi dari perubahan iklim yang didorong oleh manusia yang memompa emisi rumah kaca ke atmosfer.
Dengan menjalankan ribuan simulasi komputer, "kita dapat menjalankan semua jenis eksperimen 'bagaimana jika'," kata Martin. "Kami dapat mengatakan, beginilah perilaku atmosfer jika Anda menghilangkan satu faktor."
Sementara analisis semacam itu masih dalam proses, Martin berpikir bahwa pada akhirnya, akan mungkin untuk menentukan sejauh mana peristiwa cuaca tertentu dipengaruhi oleh perubahan iklim.
Sekarang Itu Menarik:
National Oceanic and Atmospheric Administration mempresentasikan makalah pada 13 Desember 2017 di mana mereka menyimpulkan bahwa tiga peristiwa cuaca ekstrem pada 2016 - rekor panas global tahun itu, panas ekstrem di Asia dan perairan hangat yang luar biasa di Laut Bering - tidak akan terjadi. mungkin tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
