Gangguan Afektif Musiman: Mengapa Itu Membuat Anda Turun dan Bagaimana Cara Mengatasinya

Dengan cuaca yang semakin dingin dan hari yang semakin pendek , beberapa orang menyadari bahwa mereka memiliki lebih sedikit energi dan tidak merasa sepositif biasanya. Sementara perasaan ini mungkin sementara bagi sebagian orang, sekitar satu dari tiga orang secara konsisten berjuang melalui bulan- bulan musim gugur dan musim dingin dengan jenis depresi yang dikenal sebagai gangguan afektif musiman (SAD).

Gejala SAD dapat bervariasi dari ringan hingga berat, tetapi biasanya meliputi:

Para peneliti belum mengetahui dengan jelas apa yang menyebabkan SAD, tetapi kemungkinan besar ini kompleks dan beragam. Beberapa penelitian menunjukkan itu bisa jadi karena hipotalamus yang tidak berfungsi (area otak yang mengatur proses biologis seperti suasana hati, tidur dan nafsu makan) atau memproduksi terlalu banyak melatonin (hormon yang mengontrol siklus tidur-bangun kita, yang diproduksi oleh otak). kelenjar pineal otak). Beberapa peneliti berteori itu juga bisa disebabkan oleh ritme sirkadian yang terganggu – proses internal alami yang mengatur siklus tidur-bangun kita.

Tentu saja, mungkin ada faktor lain yang berperan juga. Misalnya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa wanita mungkin lebih mungkin mengalami SAD - meskipun, karena kurangnya penelitian khusus, tidak pasti apakah  perbedaan gender ini benar-benar ada dan jika demikian, mengapa.

Melewatinya

Beberapa orang memperhatikan bahwa gejala mereka mulai membaik ketika musim mulai berubah dan musim semi mendekat. Tetapi ini tidak berarti bahwa tidak banyak hal yang dapat dilakukan orang selama bulan-bulan musim dingin untuk membantu mereka mengatasi gejalanya.

Untuk penderita SAD, perawatan utama yang direkomendasikan termasuk intervensi psikologis (seperti terapi bicara) atau minum obat (seperti antidepresan). Penelitian menunjukkan bahwa terapi perilaku kognitif (yang berfokus pada menantang pikiran menyedihkan kita dan mengubah perilaku kita) adalah pengobatan yang efektif untuk SAD.

Dalam satu penelitian, para peneliti menunjukkan bahwa terapi perilaku kognitif (CBT) dikaitkan dengan depresi yang lebih rendah secara signifikan ketika ditindaklanjuti satu tahun kemudian bila dibandingkan dengan terapi cahaya (pengobatan lain yang kadang-kadang digunakan untuk SAD, yang melibatkan duduk di depan, atau di bawah, sebuah kotak). yang memancarkan cahaya yang sangat terang, selama sekitar 20-30 menit atau lebih setiap hari).

Bagian penting dari CBT adalah mendukung pasien dalam teknik yang disebut aktivasi perilaku , yang bertujuan untuk meningkatkan suasana hati dengan mendorong orang untuk menyusun hari mereka dan terlibat dalam kegiatan yang bermakna dan menyenangkan – hobi, misalnya. Penelitian juga menunjukkan bahwa  antidepresan tertentu (khususnya SSRI) mungkin sangat efektif dalam mengobati gejala SAD.

Terapi cahaya juga saat ini sedang diselidiki sebagai pengobatan untuk SAD. Mengingat ini masih merupakan terapi baru, penelitian mengenai efektivitasnya sebagai pengobatan mandiri untuk SAD tetap tidak konsisten . Tetapi satu penelitian telah menunjukkan bahwa terapi cahaya dapat menjadi cara yang efektif untuk mengelola gejala SAD  bila digunakan dalam kombinasi dengan antidepresan. Terapi cahaya biasanya tidak tersedia di NHS (National Health Service di Inggris), jadi jika Anda ingin mencobanya pastikan untuk hanya memilih produk yang disetujui secara medis untuk pengobatan SAD – dan ikuti petunjuk penggunaan atau konsultasikan dokter umum Anda.

Selain mencari bantuan profesional, ada beberapa hal lain yang dapat dilakukan orang untuk membantu mereka mengatasi SAD di siang hari.

Pergi keluar dan mendapatkan sinar matahari alami adalah satu hal yang dapat dilakukan oleh orang yang mengalami SAD untuk diri mereka sendiri. Menurut sebuah penelitian, mendapatkan lebih banyak cahaya alami di siang hari dapat membantu memperbaiki gejala . Para peneliti dari penelitian ini meminta peserta untuk berjalan-jalan di luar ruangan selama satu jam setiap hari atau menggunakan kotak lampu buatan dosis rendah selama 30 menit per hari selama satu minggu.

Para peserta yang berjalan kaki setiap hari menunjukkan perbaikan yang signifikan dalam semua gejala depresi, dibandingkan dengan mereka yang terpapar cahaya buatan. Meskipun tidak pasti mengapa siang hari dapat meningkatkan gejala, ini mungkin masih merupakan hal yang mudah dan efektif yang dapat dilakukan orang untuk meningkatkan mood mereka setiap hari.

Penelitian juga menunjukkan bahwa faktor gaya hidup (seperti tingkat olahraga dan diet) dapat memainkan peran penting dalam menyebabkan dan mengelola depresi. Khusus untuk SAD, ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa berolahraga (dengan sendirinya atau dalam kombinasi dengan terapi cahaya), dapat memperbaiki gejala.

Sekali lagi, masih belum jelas mengapa ini terjadi. Tetapi penelitian telah menunjukkan bahwa itu mungkin terkait dengan perubahan ritme sirkadian kita . Sebuah tinjauan yang melihat dampak olahraga pada depresi telah menunjukkan manfaat psikologis (seperti olahraga yang memberikan gangguan dari pikiran negatif dan sarana untuk bersosialisasi) dan fisiologis (seperti perubahan kadar endorfin atau kortisol).

Meskipun ada banyak hal yang dapat dilakukan orang untuk mengelola gejala SAD selama bulan-bulan musim dingin, penting untuk berkonsultasi dengan dokter umum Anda tentang gejala dan perasaan - terutama jika gejala tidak membaik, atau jika kondisinya menjadi sulit untuk dikelola.

Jika Anda sedang berjuang atau merasa dapat memperoleh manfaat dari dukungan kesehatan mental, silakan berbicara dengan dokter umum Anda, dan/atau coba hubungi organisasi pendukung seperti The Seasonal Affective Disorders Association , The Samaritans atau Campaign Against Living Miserably (CALM).

Harriet Bowyer adalah dosen psikologi terapan/psikolog klinis di Glasgow Caledonian University.

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini.