Wild West tampak besar dalam imajinasi banyak orang Amerika . Berkat popularitas film barat Hollywood seperti " Shane " dan " High Noon , " sosok koboi misterius yang berdiri sendiri di dunia tanpa hukum telah menjadi kuat dalam budaya AS.
Tentu saja, kenyataan jauh lebih rumit — dan mengerikan — daripada yang ditunjukkan oleh potret layar perak mengkilap ini. Eksploitasi koboi adalah urusan yang brutal, berdarah, dan jarang sendirian. Untuk setiap Doc Holliday dan Billy the Kid , lusinan tokoh lain yang kurang diingat memainkan peran penting dalam membentuk Amerika Barat, baik atau buruk.
Di antara mereka adalah Johnny Ringo, seorang peternak sapi pelanggar hukum terkenal yang kematiannya masih diselimuti mitos dan misteri hingga hari ini.
Membuat Legenda
John Peters Ringo lahir 3 Mei 1850 , di tempat yang akhirnya menjadi Greens Fork, Indiana. Sejak awal, Ringo sepertinya ditakdirkan untuk hidup sebagai penjahat; selain tumbuh di perbatasan, Ringo dilaporkan terkait dengan saudara muda yang terkenal jahat , beberapa perampok bank paling terkenal di negara yang dipimpin oleh Jesse James dan saudaranya Frank.
Masa remaja Ringo ditandai dengan tragedi. Ketika dia berusia 14 tahun, ayahnya, Martin Ringo, secara tidak sengaja menembakkan senapannya saat berhenti saat keluarganya sedang pindah dari Missouri ke California. Ledakan itu masuk tepat di bawah mata kanan Martin dan keluar dari atas kepalanya, membunuhnya. Istri dan anak-anaknya terpaksa menguburnya di pinggir jalan dan melanjutkan perjalanan. Ringo trauma menyaksikan kematian ayahnya.
Pada usia 14, Ringo telah mengasah keterampilannya dengan pistol dan senapan dan cepat dalam undian. Dia tinggal bersama ibu, saudara laki-laki dan tiga saudara perempuannya di San Jose, California, sampai tahun 1870, ketika dia pergi ke Mason County, Texas. Di sana, ia jatuh dengan sekelompok (diduga) pengacau ternak, termasuk mantan Ranger Texas Scott Cooley , persahabatan yang akan memulai reputasi Ringo sebagai penembak dan topi hitam . Pada saat itu dia telah menjadi salah satu penembak jitu paling gelap di Barat.
Hoodoo dan Akibat nya
Kabupaten Mason dan daerah sekitarnya sebagian besar dijajah oleh peternak keturunan Jerman dan Inggris. Ketegangan antara kedua kelompok itu tinggi, dengan masing-masing sering menuduh yang lain mencuri ternak. Masalah memuncak pada tahun 1875, ketika dua peternak Anglo, termasuk Tim Williamson, ditarik dari penjara dan dibunuh oleh beberapa orang Jerman sebagai pembalasan karena mencuri ternak mereka.
Cooley, yang berteman dengan Williamson, sangat marah . Cooley bersumpah akan membalas dendam pada para peternak Jerman dan memicu konflik berdarah yang kemudian dikenal sebagai Kabupaten Mason, atau Perang "Hoodoo" .
Korban pertama Cooley adalah John Worley, yang dia curigai membunuh - dan menguliti - 10 Agustus 1875. Bagian Ringo dalam Perang Wilayah Mason sebagian besar didorong oleh balas dendam. Dia mendukung Cooley; terlebih lagi, dia telah menjalin persahabatan dengan anggota lain dari faksi Cooley. Ketika Moses Baird, sesama pendukung Cooley, diserang dan dibunuh pada September 1875, Ringo memimpin serangan balik. Dia menembak dua orang yang terlibat dalam pembunuhan - penjudi James Cheyney dan Dave Doole - di rumah mereka. Ringo dipenjara sebentar, tetapi melarikan diri tidak lama kemudian .
Selama beberapa tahun berikutnya, Ringo berkeliaran di Texas, New Mexico, dan Arizona, menghabiskan waktu keluar masuk penjara dan umumnya menimbulkan masalah. Pada tahun 1881, jalannya mengambil giliran lain yang menentukan saat melintasi dengan veteran OK Corral Doc Holliday dan Wyatt Earp di Tombstone, Arizona. Ringo langsung tidak menyukai orang-orang itu, dan ketiganya terlibat dalam pertikaian di jalan-jalan kota yang mungkin berubah menjadi mematikan jika polisi setempat tidak campur tangan.
Satu tahun kemudian, Ringo akan mati.
Banyaknya Kematian Johnny Ringo
Tubuh Johnny Ringo ditemukan 14 Juli 1882 di luar Tombstone, Arizona. Punggungnya bersandar pada pohon, dengan pistol kaliber Colt.45 di tangan kanannya. Dia memiliki satu luka tembak di kepalanya.
Bagaimana tepatnya, Johnny Ringo meninggal adalah masalah yang diperdebatkan. Kematian Ringo secara resmi dinyatakan sebagai bunuh diri, meskipun beberapa percaya bahwa dia dibunuh oleh Wyatt Earp, Doc Holliday atau saingan lain yang menyimpan dendam.
"Kamp-kamp itu dulunya terbagi lebih merata," kata Bob Boze Bell , seorang sejarawan dan seniman Arizona. Namun, Bell melihat titik balik yang jelas di mana satu teori mendapatkan daya tarik di atas yang lain: rilis hit barat 1993 " Tombstone ." Dalam film tersebut, Holliday (diperankan oleh Val Kilmer) membunuh Ringo (diperankan oleh Michael Biehn) dalam balas dendam yang puitis. "Dalam arti drama, Anda ingin Doc Holliday membunuh Johnny Ringo," kata Bell, "Itu bagian dari mitologi."
Namun, ada beberapa masalah dengan teori ini. Untuk satu hal, menurut catatan sejarah, Doc Holliday muncul di pengadilan di Pueblo County, Colorado, beberapa hari sebelum dan sehari setelah kematian Ringo. Tampaknya tidak mungkin Holliday dapat melakukan perjalanan pulang pergi sejauh 1.500 mil (2.414 kilometer) dalam waktu kurang dari 72 jam.
Teori Wyatt Earp cukup mirip dengan cerita Doc Holliday, meskipun Earp mengklaim penghargaan atas kematian Ringo empat bulan setelah fakta. Namun, cerita ini juga memiliki beberapa lubang. Untuk satu, akun Earp tentang bagaimana pembunuhan itu turun berbeda secara signifikan dari kondisi di mana tubuh Ringo ditemukan. Untuk yang lain, Earp kemudian menarik kembali ceritanya.
Untuk bagiannya, Bell berpikir bunuh diri adalah pilihan yang paling mungkin. Ringo dilaporkan tenggelam jauh ke dalam depresi dan ketergantungan alkohol pada bulan-bulan menjelang kematiannya setelah hidup yang dihabiskan lari dari hukum dan setan pribadinya sendiri.
"Dia putus asa, dia minum terlalu banyak," kata Bell. "Dan dia memberikan wawancara kepada Tombstone Epitaph sebelum kematiannya dan mengatakan dia akan menjadi kumuh atau terbunuh di beberapa titik. Dia pasti terdengar sedih."
Pada akhirnya, dia mungkin telah memutuskan untuk mengakhiri hidupnya sendiri dengan cara yang mirip dengan cara ayahnya meninggal. "Hal yang aneh tentang sejarah adalah, yah, itu tidak terulang. Tapi itu berima, seperti kata terkenal Mark Twain, kan?" kata bel.
Sekarang Itu Menarik
Klise bahwa orang baik mengenakan topi Stetson putih sementara penjahat mengenakan hitam kemungkinan merupakan penemuan Hollywood tahun 1930-an . Pada kenyataannya, topi bowler yang disukai koboi sering kali terbuat dari kain cokelat.
