Mengapa kita membunuh?

Hamlet karya William Shakespeare menyatakan, "Betapa hebatnya pekerjaan seorang pria, betapa mulia akalnya, betapa tak terbatas kemampuannya, dalam bentuk dan geraknya betapa ekspresif dan mengagumkannya, dalam tindakannya betapa seperti malaikat, dalam ketakutan betapa seperti dewa!" Maksud Hamlet adalah bahwa manusia adalah spesies yang luar biasa -- meskipun Hamlet sendiri telah kehilangan semua penghargaannya terhadap umat manusia. Manusia telah menciptakan struktur arsitektur yang fenomenal mulai dari piramida hingga gedung pencakar langit. Kami telah menjelajahi kedalaman laut dan permukaan bulan. Kami telah menciptakan karya seni yang dapat memengaruhi emosi dan memancing percakapan yang bijaksana.

Mungkin yang membuat kita lebih luar biasa adalah bahwa kita memiliki kapasitas yang tampaknya tak terbatas ini untuk mencapai hal-hal besar, namun sejarah kita dipenuhi dengan kekerasan terhadap satu sama lain. Bagaimana kita bisa mendedikasikan waktu berjam-jam untuk hal-hal seni, sains, dan pengejaran canggih lainnya dan masih melakukan tindakan pembunuhan atau mengobarkan perang di seluruh dunia?

Kita memiliki kecenderungan untuk menganggap diri kita ada terpisah dari spesies lain. Manusia memiliki kemampuan untuk menalar dan mewariskan pengetahuan kepada generasi mendatang. Kemampuan ini membuatnya tampak seperti kita mendasarkan tindakan kita terutama pada rasionalitas. Tapi bagaimana kita mendamaikan itu dengan tindakan melenyapkan anggota lain dari spesies kita sendiri?

Ini masalah yang kompleks. Sebagian dari jawabannya mungkin karena kita tidak terpisah dari hewan lain seperti yang kita bayangkan. Berbahaya untuk menganggap ciri-ciri spesies lain -- kita berisiko melakukan antropomorfisasi hewan dan menganggap alasan mereka berperilaku dengan cara tertentu sama dengan kita. Tetapi secara umum, tampaknya perilaku hewan adalah produk dari naluri, emosi, dan akal. Beberapa hewan menunjukkan bakat yang lebih besar untuk penalaran daripada yang lain. Manusia berada di urutan teratas daftar itu.

Tapi itu tidak berarti semua keputusan kita didasarkan pada rasionalitas yang dingin dan penuh perhitungan. Penelitian ahli saraf Antonio Damasio menunjukkan bahwa emosi memainkan peran penting dalam pengambilan keputusan. Dia melakukan eksperimen dengan orang-orang yang menderita kerusakan otak yang mempengaruhi bagian otak yang memungkinkan kita untuk mengalami emosi. Dalam studinya, Damasio menemukan bahwa pasien mengalami kesulitan membuat pilihan. Mereka dapat mengidentifikasi solusi untuk suatu masalah tetapi tidak dapat memutuskan tindakan tertentu [sumber: Wrangham dan Peterson ].

Mengapa itu penting? Ini menunjukkan bahwa meskipun kita tidak diperbudak oleh emosi kita, emosi memainkan peran penting dalam cara kita berperilaku. Selanjutnya, kita akan melihat bagaimana genetika, lingkungan, dan emosi kita dapat mengubah seseorang menjadi pembunuh.

Ada cabang ilmu yang disebut biologi evolusioner yang menunjukkan bahwa banyak, jika bukan sebagian besar, perilaku kita berasal dari nenek moyang prasejarah kita. Menurut pemikiran ini, alasan kita membunuh adalah karena nenek moyang kita membunuh. Dengan membunuh, nenek moyang kita menyingkirkan saingan dan memastikan kelangsungan hidup keturunan mereka. Dengan kata lain, kita melakukan kekerasan karena semua nenek moyang yang damai dari manusia dibunuh oleh yang kejam . Kami telah mewarisi sifat kami dari para pendahulu kami.

Pandangan ini sama sekali tidak universal. Para ilmuwan dari berbagai disiplin ilmu telah mengkritik biologi evolusioner, dengan mengatakan bahwa biologi terlalu menyederhanakan perilaku manusia dan berfungsi sebagai alasan genetik untuk perilaku buruk. Meskipun ada konsensus ilmiah bahwa otak manusia adalah produk evolusi, ada kesenjangan antara mereka yang berpikir otak kita berada dalam mode Zaman Batu dan mereka yang mengatakan otak jauh lebih fleksibel daripada yang diakui oleh ahli biologi evolusi.

Satu argumen kontra terhadap biologi evolusioner menyatakan bahwa pikiran kita adaptif dan berkembang jauh lebih cepat daripada yang dapat dijelaskan oleh biologi evolusioner. Perbedaan budaya di seluruh dunia menunjukkan bahwa tidak ada sifat manusia yang universal -- lingkungan dan adaptasi kita terhadapnya berarti bahwa setiap budaya memiliki sifat uniknya sendiri [sumber: Begley ].

Pada tingkat yang dangkal, sepertinya penjelasan mengapa kita membunuh bermuara pada argumen nature-versus-nurture lainnya. Sisi alam menunjukkan bahwa kita pada dasarnya adalah spesies yang kejam dan seharusnya tidak mengejutkan bahwa kita terkadang saling membunuh. Sisi pengasuhan mengatakan bahwa kita adalah spesies adaptif dan bahwa lingkungan kita -- termasuk segala sesuatu mulai dari struktur keluarga hingga pengaruh politik -- membentuk perilaku kita. Yang benar adalah mungkin bahwa kita adalah produk dari keduanya. Mengabaikan satu set pengaruh sementara berkonsentrasi pada yang lain hilang dari cerita.

Jika kita adalah produk dari sifat-sifat yang diwariskan dan pengaruh lingkungan, apa yang akan memberi kita alasan untuk membunuh? Banyak jawaban bermuara pada kelangsungan hidup. Dalam beberapa kasus, ini sesederhana akses ke sumber daya. Entah itu konflik antara dua orang atau beberapa negara, alasan untuk membunuh mungkin terkait dengan fakta bahwa satu pihak menginginkan apa yang dimiliki pihak lain. Itu mungkin memotivasi orang untuk membunuh untuk mengambil atau melindungi sumber daya tersebut. Kebutuhan intelektual dan emosional akan sumber daya tersebut seringkali lebih besar daripada keengganan untuk membunuh.

Namun, tidak semua konflik kekerasan adalah tentang sumber daya. Apa lagi yang membuat kita membunuh?

Wanita dan Pria

Di Amerika Serikat, statistik pembunuhan menunjukkan bahwa pria melakukan lebih dari 80 persen dari semua pembunuhan yang dilaporkan kepada pihak berwenang [sumber: Biro Statistik Keadilan ]. Apakah pria secara genetik didorong untuk menjadi lebih kejam daripada wanita? Kami tidak memiliki semua jawaban -- alasannya mungkin lebih dari sekadar kecenderungan biologis.

Bagi kebanyakan orang, membunuh orang lain -- atau banyak orang lain -- bukanlah hal yang sepele. Tetapi ada kalanya seseorang mengakhiri hidup orang lain yang tampaknya bertentangan dengan akal sehat. Apa yang membuat itu terjadi?

Seseorang dengan gangguan kepribadian antisosial tidak merasakan empati terhadap orang lain. Sebutan psikologis ini termasuk orang yang kita sebut psikopat dan sosiopat. Mereka merasakan sedikit emosi sama sekali dan mungkin mencari situasi berbahaya atau mendebarkan untuk mendapatkan respons emosional. Mereka cenderung menipu dan tidak merasa malu atau bersalah karena menyesatkan orang lain. Meskipun mereka mungkin mengenali yang benar dari yang salah, mereka mungkin tidak peduli dengan perbedaannya.

Mengetahui benar dan salah adalah penting dalam dunia hukum. Ini memisahkan orang waras dari orang gila. Orang gila, menurut definisi hukum, adalah orang yang tidak mampu membedakan kenyataan dari fantasi atau tidak mampu mengendalikan tindakannya sendiri [sumber: Hill and Hill ]. Hanya karena seseorang menunjukkan kecenderungan sosiopat tidak berarti orang itu gila.

Apakah gangguan kepribadian antisosial terutama merupakan sifat bawaan atau hasil dari pengaruh lingkungan masih menjadi perdebatan. Ini kemungkinan merupakan hasil dari keduanya, dan tidak semua individu yang menderita gangguan kepribadian antisosial akan menunjukkan kecenderungan kekerasan. Tetapi kurangnya empati dan dorongan untuk mencari sensasi dapat menyebabkan konfrontasi kekerasan. Banyak pembunuh berantai dan pembunuh massal termasuk dalam sebutan ini -- mereka membunuh karena mereka tidak memiliki hambatan dan empati yang kita miliki.

Bagaimana dengan tindakan genosida? Bagaimana masyarakat membenarkan memusnahkan seluruh subbagian orang? Menurut hipotesis yang diajukan oleh Ervin Staub, genosida adalah hasil dari kombinasi kesulitan lingkungan dan penanganan psikologis. Staub menyarankan bahwa ketika masa sulit, orang mencari alasan atau kambing hitam. Itu bisa termasuk mengidentifikasi subbagian dari populasi yang bertanggung jawab atas kesulitan yang dialami komunitas. Menghapus populasi itu adalah cara untuk mengatasi kesulitan. Ini adalah sarana untuk memecahkan masalah, meskipun solusi dan masalah belum tentu terhubung dalam kenyataan. Staub menunjukkan proses ini rumit dan membutuhkan waktu -- umumnya bukan reaksi spontan.

Bagaimana dengan kita yang tersisa? Apa yang bisa mendorong kita untuk membunuh? Karena keputusan kita didasarkan pada emosi dan alasan, kadang-kadang kita dapat memilih salah satu dari yang lain. Dalam situasi emosional, kita mungkin membiarkan diri kita bertindak impulsif, mengabaikan rasionalitas. Apa yang disebut kejahatan nafsu ini dapat terjadi di antara orang-orang dengan ikatan emosional yang kuat. Menurut Biro Statistik Kehakiman AS, 30 persen dari semua korban pembunuhan perempuan dibunuh oleh pasangan mereka. 18,3 persen lainnya dibunuh oleh mantan pasangan. Hanya 8,7 persen dari semua korban perempuan dibunuh oleh orang asing [sumber: Biro Statistik Kehakiman ].

Alasan yang berbeda untuk kejahatan nafsu sangat banyak. Motif umum termasuk kecemburuan, balas dendam, ketakutan dan kemarahan . Perasaan ini mungkin disadari atau tidak disadari. Tindakan membunuh dapat terjadi secara spontan atau direncanakan. Bergantung pada situasinya, si pembunuh dapat didakwa dengan pembunuhan atau pembunuhan berencana -- atau dapat dibebaskan jika pengadilan menemukan si pembunuh bertindak untuk membela diri. Pembunuhnya mungkin mengklaim bahwa kejahatan nafsu adalah tindakan kegilaan sementara -- suatu kondisi yang sulit dibuktikan di pengadilan.

Manusia membunuh karena kita tidak memihak, makhluk robot. Kita memiliki keinginan dan kebutuhan dan memiliki kemampuan untuk mengejarnya. Kita mungkin tidak pernah tahu penjelasan lengkap mengapa kita berperilaku seperti yang kita lakukan, tetapi saat kita belajar lebih banyak, kita mungkin menemukan cara untuk memperbaiki diri dan menjadikan pembunuhan sebagai sesuatu dari masa lalu.

Pelajari lebih lanjut tentang kekerasan dan psikologi dengan mengikuti tautan di halaman berikutnya.

Artikel Terkait

Lebih Banyak Tautan Hebat