Apakah Anda pernah mencampur smoothie protein untuk sarapan , atau mengambil protein bar setelah latihan sore? Jika demikian, Anda mungkin termasuk di antara jutaan orang yang mencari lebih banyak makanan kaya protein.
Produk yang diperkaya protein ada di mana-mana , dan akhir-akhir ini tampaknya protein dapat dimasukkan ke dalam apa saja — bahkan air. Tapi masalahnya, sebagai Kristi Wempen , ahli gizi di Mayo Clinic, menunjukkan , adalah bahwa "bertentangan dengan semua hype bahwa setiap orang membutuhkan lebih banyak protein, kebanyakan orang Amerika mendapatkan dua kali sebanyak yang mereka butuhkan."
Banyak dari kita yang tinggal di negara-negara paling maju secara ekonomi mempercayai mitos kekurangan protein yang diciptakan dan diabadikan oleh perusahaan makanan dan beragam pakar kesehatan yang mengidentifikasi diri mereka sendiri. Penjualan ritel global produk suplemen protein — biasanya mengandung kombinasi whey, kasein, atau protein nabati seperti kacang polong, kedelai, atau beras merah — mencapai $18,9 miliar pada tahun 2020 , dengan AS menguasai sekitar setengah dari pasar.
Saya seorang sejarawan makanan dan baru-baru ini menghabiskan satu bulan di Perpustakaan Kongres mencoba menjawab pertanyaan mengapa kita secara historis — dan tetap — begitu fokus pada protein makanan. Saya ingin menjelajahi implikasi etika, sosial dan budaya dari industri bernilai miliaran dolar ini.
Ahli Menimbang
Ahli bedah penurunan berat badan Garth Davis menulis dalam bukunya "Proteinaholic" bahwa "'makan lebih banyak protein' mungkin merupakan saran terburuk yang diberikan 'para ahli' kepada publik." Davis berpendapat bahwa sebagian besar dokter di AS tidak pernah benar-benar memeriksa pasien dengan defisiensi protein karena hanya dengan mengonsumsi kalori harian dalam jumlah yang cukup, kemungkinan besar kita juga mendapatkan cukup protein.
Faktanya, orang Amerika saat ini mengonsumsi hampir dua kali lipat asupan protein harian yang direkomendasikan National Academy of Medicine: 1,9 ons (56 gram) untuk pria dan 1,6 ons (46 gram) untuk wanita – setara dengan dua butir telur, setengah cangkir kacang. dan 3 ons (85 gram) daging — meskipun asupan protein yang optimal dapat bervariasi tergantung pada usia dan tingkat aktivitas.
Misalnya, jika Anda seorang atlet yang berdedikasi, Anda mungkin perlu mengonsumsi protein dalam jumlah yang lebih tinggi. Namun, secara umum, seseorang dengan berat 140 pon (63 kilogram) tidak boleh melebihi 4 ons (120 gram) protein per hari , terutama karena diet protein tinggi dapat membebani fungsi ginjal dan hati serta meningkatkan risiko penyakit jantung dan kanker.
Walter Willett , ketua departemen nutrisi di Harvard TH Chan School of Public Health, menggambarkan asupan protein tinggi sebagai " salah satu proses mendasar yang meningkatkan risiko kanker ." Di luar kekhawatiran ini, suplemen olahan dan batangan protein sering dikemas dengan kalori dan mungkin mengandung lebih banyak gula daripada permen.
Namun, sebagaimana dinyatakan dalam The New York Times, "pasar suplemen protein sedang booming di kalangan anak muda dan sehat," mereka yang bisa dibilang paling tidak membutuhkannya. The penjualan eceran produk protein di Amerika Serikat berada di $ 9 miliar pada tahun 2020, naik dari sekitar $ 6,6 miliar pada tahun 2015 .
Lemak dan karbohidrat, bersama dengan gula, secara bergantian difitnah sejak identifikasi makronutrien (lemak, protein, dan karbohidrat) lebih dari seabad yang lalu. Seperti yang ditunjukkan oleh penulis makanan Bee Wilson , protein telah berhasil tetap menjadi " makronutrien terakhir yang tersisa ."
Mengapa protein bertahan sebagai cawan nutrisi yang dianggap suci, dengan banyak dari kita dengan sepenuh hati bergabung dalam upaya untuk mengonsumsi jumlah yang semakin besar?
Sendok pada Produk Protein
Sejarah pembuatan dan pemasaran produk-produk yang diperkaya protein kembali hampir sejauh penemuan protein itu sendiri.
Ahli kimia Jerman Justus von Liebig , salah satu yang paling awal mengidentifikasi dan mempelajari makronutrien, menganggap protein " sebagai satu-satunya nutrisi sejati ". Liebig juga yang pertama memproduksi dan mendistribusikan produk yang terkait dengan protein pada tahun 1860-an, "Ekstrak Daging Liebig."
Penulis Gyorgy Scrinis menulis bahwa melalui "iklan dan publisitas yang menguntungkan, perusahaan [Liebig's Extract of Meat] mencapai 'keberhasilan yang besar.'" Khususnya bagi mereka yang tidak mampu membeli daging, ekstrak tampaknya merupakan pengganti yang masuk akal dan mengenyangkan.
Konsumsi protein tetap menjadi komponen utama dari saran nutrisi dan kampanye pemasaran sejak saat itu, bahkan di tengah argumen daur ulang dan berulang mengenai jumlah protein yang optimal dan apakah sumber nabati atau hewani adalah yang terbaik.
Sekitar waktu Liebig meluncurkan perusahaan ekstraknya, John Harvey Kellogg, seorang vegetarian yang setia, mulai mendefinisikan kembali makanan tradisional Amerika di sanatorium kesehatannya di Battle Creek, Michigan.
Keluarga Kellogg menemukan sereal sarapan serpihan, granola, selai kacang, dan berbagai "daging kacang", yang mereka produksi, kemas, pasarkan, dan jual ke seluruh negeri. Kellogg menulis traktat yang tak terhitung jumlahnya mencela diet daging-berat dan meyakinkan pembaca bahwa makanan nabati protein tinggi dapat dengan mudah menggantikan daging.
Dalam edisi April 1910 dari majalah berkalanya "Kesehatan yang Baik," Kellogg mengemukakan bahwa "Kacang, kacang polong, lentil dan kacang-kacangan memberikan proporsi yang cukup dari unsur-unsur protein yang penting untuk pembuatan darah dan pembangunan jaringan."
Bagaimana Protein Mendapatkan Kembali Statusnya
Bersamaan dengan perusahaan daging dan sereal yang secara konsisten menggembar-gemborkan kandungan protein tinggi dari makanan mereka, protein shake olahan pertama muncul di pasar pada tahun 1952 dengan Hi-Proteen Shakes dari mogul binaragawan Bob Hoffman , terbuat dari kombinasi protein kedelai, whey, dan perasa .
Pada 1970-an hingga 1990-an, produk protein tetap terlihat tetapi agak surut dengan sorotan diet yang secara tegas tertuju pada makanan ringan dan minuman rendah kalori, rendah lemak, bebas gula setelah publikasi penelitian yang menghubungkan konsumsi gula dan lemak jenuh dengan penyakit jantung. . Dekade ini memberi kami Slimfast dan Diet Coke serta kue kering SnackWell bebas lemak (dan bebas rasa bersalah) dan keripik kentang Lay.
Penelitian baru pada tahun 2003, bagaimanapun, menyarankan diet tinggi protein dapat membantu penurunan berat badan , dan protein dengan cepat mendapatkan kembali status superstar nutrisi sebelumnya.
Seluruh diet diikuti, masing-masing menawarkan berbagai minuman protein dan bar. Robert Atkins pertama kali menerbitkan " Dr. Atkins' Diet Revolution " rendah karbohidrat dan protein tinggi pada tahun 1982. Buku itu kemudian menjadi salah satu dari 50 buku terlaris sepanjang masa pada awal 2000-an, meskipun New England Journal of Artikel kedokteran pada tahun 2003 dengan jelas merekomendasikan bahwa "Penelitian yang lebih lama dan lebih besar [diperlukan] untuk menentukan keamanan dan kemanjuran jangka panjang dari diet rendah karbohidrat, protein tinggi, tinggi lemak" seperti Atkins'.
Pengejaran protein jangka panjang dengan harapan mencapai otot yang lebih besar, pinggang yang lebih kecil dan rasa lapar yang lebih sedikit tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, dan tidak pernah ada kelangkaan dari mereka yang mau mengambil keuntungan dari tujuan diet publik dengan membagikan nasihat yang tidak perlu atau produk baru yang dikemas dengan protein.
Pada akhirnya, kebanyakan orang yang tinggal di negara-negara berpenghasilan tinggi mengonsumsi cukup protein. Ketika kita mengganti makanan dengan protein bar atau shake, kita juga berisiko kehilangan sumber kaya antioksidan, vitamin, dan banyak manfaat lain dari makanan asli.
Hannah Cutting-Jones adalah dosen di departemen sejarah di University of Oregon.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini.
