Kisah ini adalah bagian dari seri yang merinci bagaimana rasanya tinggal di dalam mobil van. Bagian I adalah tentang penulisnya, Corey, memulihkan Winnebago-nya. Untuk melindungi anonimitasnya, foto eksterior dan ilustrasi dalam artikel ini bukanlah van miliknya.

Rumah saya tahun lalu adalah Winnebago tahun 1996 yang telah direnovasi dengan tangan saya yang dinamai ' Armin the Van Yourein ', diparkir sesuai pilihan di jalan-jalan San Francisco. Gaya hidup urban "#VanLife" jelas bukan untuk semua orang, tapi itu cocok untuk saya. Itu adalah mimpi seumur hidup, meskipun kenyataannya tidak pernah sesuai dengan imajinasi.

Saya ingin berbagi realitas urban vanlife untuk orang lain yang mungkin penasaran. Saya akan menjawab pertanyaan yang diajukan semua orang dan juga membahas kelebihan dan kekurangannya. Lalu saya akan terjun ke politik.

Apa yang semua orang tanyakan kepada saya:

"Di mana kamu parkir?"

Saya memarkir van saya di jalan di bekas kawasan industri kota, dan memindahkannya dua kali seminggu untuk membersihkan jalan. Ada van lain di dekatnya, serta lalu lintas pejalan kaki dan kafe.

Lokasi inilah yang membuat gaya hidup berhasil - datar, tenang, aman, dan terpusat. Tanpa lokasi seperti ini, vanlife akan jauh lebih keras. Harus pindah setiap hari untuk mencari tempat tidur tidak terdengar menyenangkan.

Yang mengatakan, saya yakin orang dapat menemukan ruang seperti ini di sebagian besar kota dan lingkungan jika mereka tahu di mana mencarinya.

"Di mana Anda mandi dan mencuci pakaian?"

Saya mandi di gym terdekat, menggunakan kamar mandi dan dapur van saya, binatu untuk binatu, dan bekerja di ruang kerja bersama dengan jarak bersepeda. Saya mendapatkan surat saya dikirim ke ruang kerja bersama.

“Bagaimana dengan limbah?”

Saya membuang, mendaur ulang, dan bahkan membuat kompos menggunakan wadah toko kelontong dan gym yang tersedia (terima kasih, San Francisco!).

Senang rasanya memiliki sistem tertutup, di mana limbah dari pembelian saya langsung kembali ke tempat saya membelinya. Mengingatkan saya pada sistem di Jerman dan tempat lain yang mengharuskan toko kelontong juga menjadi pusat daur ulang untuk mengambil limbah dari barang yang mereka jual.

Sebulan sekali saya berkendara ke tempat pembuangan RV yang berjarak 30 menit untuk mengosongkan tangki saya dan mengisi propana dan air seharga $25. Bukan tagihan utilitas yang buruk.

“Bagaimana dengan berkencan?”

Para wanita yang saya minati, hampir secara definisi, tidak keberatan dengan vanlife saya. Jika Anda tertarik dengan vanlife, kemungkinan pasangan Anda juga tidak akan keberatan.

Sepanjang tahun ini saya tidur di rumah mitra saya mungkin rata-rata dua kali seminggu, dan bersyukur tinggal di sana sementara van saya ada di toko. Kadang-kadang dia akan menginap di van ketika itu masuk akal. Lagipula aku punya tempat tidur queen.

"Apakah itu aman?"

Sepanjang tahun ini, tidak ada yang mengganggu saya atau van saya sekali pun - dalam pencurian mobil yang berat di San Francisco! Saya berasumsi bahwa van tidak dibobol karena pencuri tidak tahu apakah Anda ada di dalamnya.

Ditambah van saya sudah tua dan janky di luar, yang membuatnya terlihat seperti kendaraan yang mungkin tidak ingin Anda ganggu. Tetangga saya memiliki van Sprinter dengan kamera keamanan di atapnya, dan sudah dibobol dua kali.

"Apakah kamu sudah membawanya dalam perjalanan?"

Tidak, saya belum membawanya ke mana pun selain festival dan akhir pekan berkemah, di mana itu pasti bersinar. Sangat menyenangkan tidak harus berkemas sebelum berangkat.

Memiliki kamar mandi, dapur, dan tempat tidur nyaman bermandikan sinar matahari saya sendiri daripada tenda adalah pengubah permainan yang sangat besar. Festival masih membebankan biaya yang sama dengan yang Anda bayarkan untuk tiket Anda untuk membawanya ke tempat, jadi Anda tidak menghemat uang. Tapi Anda menghemat kenyamanan.

Semua teman saya ada di San Francisco, jadi saya menikmati stabilitas dan rutinitas. Kadang-kadang saya merasa seperti backpacking, tetapi saya masih memiliki semua barang dan tempat tidur saya sendiri. Video-video yang saya lihat online tentang perjalanan van panjang terlihat agak sepi, sejujurnya. Tapi jika bintang sejajar, aku pasti akan membawa Armin ke suatu tempat.

Startup keren yang mengatasi masalah kesepian vanlife adalah Kift , yang memiliki properti di sekitar Pantai Barat tempat Anda dapat parkir dan berkumpul dengan vanlifer lainnya.

"… Tapi kenapa?"

Saya tidak punya jawaban yang bagus untuk yang satu itu, selain, 'Mengapa tidak?' Saya telah hidup minimalis, pengembara, dan boros, jadi mungkin ini kesimpulan logisnya. Ini adalah sesuatu yang selalu ingin saya coba, dan saya telah melihat teman dan blogger seperti Tynan melakukannya dengan model yang persis seperti ini, jadi tinggal menunggu waktu saja.

Tak perlu dikatakan, saya melihatnya sebagai fase hidup saya dan bukan keadaan akhir. Dan saya menikmati perjalanannya! Saya pikir saya akan menyukainya, dan saya benar.

Mengapa San Francisco sangat cocok untuk kehidupan van:

Vanlife bekerja dengan baik di San Francisco karena kehidupan rumah seringkali tidak.

Di van saya, saya menghadapi kotoran di depan pintu, kebisingan jalanan, dan insulasi pemanas yang buruk. Tetapi saya juga menghadapi semua orang di zaman Victoria kuno yang mewah tempat saya tinggal di Haight.

Dilihat dari ukuran luas dan dimensi kemudahan, cara saya hidup tidak jauh berbeda dengan cara banyak orang kota hidup di bawah atap yang sebenarnya.

Vanlife bekerja dengan baik di SF karena harga sewa. (Duh.)

Saya membayar sewa $1.800 sendirian sebelumnya, dan sekarang total biaya tetap bulanan saya adalah sekitar $800 — itu sudah termasuk belanjaan, keanggotaan rekan kerja, asuransi, dan gym.

Saya punya teman yang meninggalkan Teluk untuk tempat yang lebih murah seperti Denver, Austin, dan Ashville tetapi mengeluh tentang kehidupan sosial mereka yang lebih kecil - sementara saya baru saja pindah ke jalan dan menjalani kehidupan Teluk yang sama.

Senang rasanya menginvestasikan kembali uang sewa ke hal-hal yang lebih saya pedulikan, seperti acara, kelas, dan perjalanan. Sederhananya, saya berhemat pada pengeluaran yang tidak penting (sewa untuk 'rumah nyata'), untuk berbelanja secara royal pada hal-hal yang saya pedulikan (biaya kualitas hidup).

Sekarang, jika saya sering mengemudi, itu mungkin akan menyusul dengan sangat cepat. Dengan sepuluh mil per galon yang konservatif dan bensin seharga 6 dolar per galon, saya harus berkendara sekitar 2.000 mil per bulan agar sesuai dengan pengeluaran sewa saya sebelumnya. Tapi itu hampir di seluruh Amerika Serikat - jadi tidak mungkin saya bisa sejauh itu dalam sebulan berulang kali.

Cuaca San Francisco juga bagus untuk van.

Tidak pernah di bawah titik beku, dan hampir tidak pernah menjadi sangat panas.

Konon, ada vanlifers di seluruh Amerika Utara, jika Anda meningkatkan teknik van Anda agar sesuai dengan kebutuhan. Lihat semua Youtuber vanlife di Midwest , misalnya.

Kerugiannya:

Tidur yang bisa diandalkan

Kelemahan terbesar adalah kebisingan jalan. Seperti yang saya katakan, jalan saya relatif sepi, tetapi Anda masih bisa mendengar mobil dan orang lewat. Saya mendengar orang-orang yang telah mengisolasi van mereka untuk kehangatan dan suara yang lebih baik, tetapi saya juga mendengar bahwa bahkan van yang dipasang paling baik pun masih mengalami kebocoran suara.

Akibatnya, saya tidak memiliki kendali penuh atas jadwal tidur saya. Saya sering terbangun ketika sebuah truk raksasa lewat atau konstruksi dimulai. Ini tidak ideal, tetapi aplikasi tidur saya mengatakan saya masih tidur nyenyak, dan saya masih mendapatkan 9 jam dengan bantuan melatonin.

Binatu

Pergeseran terbesar lainnya bagi saya adalah pengalaman binatu, yang sebelumnya berasal dari mesin dalam unit. Pergi ke suatu tempat, lalu menunggu setengah jam, lalu kembali, lalu menunggu 45 menit lagi dengan mudah menghabiskan 2 jam dalam seminggu.

Namun banyak orang menjalani kehidupan ini dengan normal di rumah tanpa mesin cuci - wow! Saya mencoba menggabungkannya dengan tugas lain untuk menjadikannya ritual.

Kantor Kerja

Inilah sisi negatifnya yang hanya berlaku bagi saya selama bertahun-tahun bekerja dari jarak jauh dari rumah. Harus pergi ke kantor!

Membawa makanan masuk, bolak-balik, mengingat barang apa yang ada di mana, dll. Setidaknya saya tidak memiliki politik kantor di ruang kerja saya. Ya, saya bisa bekerja dari van saya, tapi itu adalah kerumitan yang tidak perlu di pikiran saya.

Untuk pekerja kantoran yang sudah menghabiskan sebagian besar waktunya di luar rumah, gaya hidup ini bahkan lebih masuk akal, dan tidak akan banyak mengubah realitas Anda.

Politik vanlife:

Ada banyak dimensi politik yang muncul dari vanlife. Saya tidak menyangka akan menghadapi mereka sendiri, tetapi mereka menjadi lebih terlihat begitu Anda masuk.

Orang mungkin berkata, "Datanglah untuk mendapatkan penghematan sewa, tinggal untuk memiliki rumah yang terjangkau dan berada di luar perlombaan tikus."

Vanlife yang tidak Anda lihat di tagar Instagram adalah pilihan yang bagus untuk orang-orang yang kurang beruntung, atau yang hanya tidak ingin membayar untuk hidup di Bumi. Memang, mereka yang menjalani vanlife karena kebutuhan dan bukan karena pilihan seperti saya mencontohkan ini.

Progresif menyebabkan kontrol sewa juara dan meratapi kurangnya perumahan yang terjangkau NIMBY-isme - keduanya dipecahkan dalam hidup saya saat ini. Milenium bermimpi untuk kembali ke tanah di komunitas pedesaan tetapi tidak memiliki arsitektur untuk itu - memarkir beberapa van ini di samping satu sama lain adalah solusi bootstrap yang bagus.

Plus, mengingat populasi besar San Francisco yang tidak memiliki rumah, undang-undang di sini melarang penarik kendaraan yang tampaknya digunakan sebagai tempat berlindung. Tidak ada keraguan yang membantu menjelaskan mengapa saya tidak diganggu selama setahun terakhir, dan terlebih lagi karena van saya tidak membocorkan apa pun dan parkir secara legal.

Sekali lagi, Anda bisa melakukannya di kota lain dengan bangunan yang lebih tersembunyi atau dengan berteman dengan izin parkir - bisa dikatakan, lebih mudah di sini.

Oleh karena itu, Vanlife adalah jalan pintas menuju masa depan utopis yang diimpikan banyak orang, di mana sewa gratis dan kita tidak perlu mengisi waktu kita dengan tenaga untuk bertahan hidup. Biasanya mimpi datang bersama perjalanan dan alam, tetapi saya di sini untuk mengatakan bahwa hidup di jalan tidak harus berarti hidup di jalan. Saya secara konsisten kagum dengan betapa bagusnya vanlife saya, dan betapa miripnya dengan kehidupan lama saya di sebuah rumah.

Untuk semua orang seperti saya, ada orang lain yang akan membenci kehidupan van (dan saya melihatnya dalam reaksi mendalam mereka ketika saya menyebutkannya, lol). Tapi saya pikir ada lebih banyak dari kita daripada yang kita sadari.

Mungkin Anda salah satunya.

Corey adalah pendiri startup yang sedang memulihkan diri yang tinggal di sebuah van. Ikuti dia di Substack-nya .