Saat dunia menyaksikan upaya biadab pemimpin Rusia Vladimir Putin untuk menaklukkan Ukraina , sebuah negara seukuran Texas di sepanjang Laut Hitam di sebelah barat Rusia, banyak yang tidak menyadari kejahatan brutal lainnya terhadap Ukraina yang terjadi sekitar 90 tahun yang lalu. Dikenal sebagai Holodomor , istilah yang berasal dari kata Ukraina untuk kelaparan ("holod") dan pemusnahan ("mor"), itu adalah waktu dari tahun 1932 hingga 1933 ketika jutaan orang Ukraina mati kelaparan oleh rezim diktator Soviet Joseph Stalin , sosok yang membuat Putin kagum .
"The Holodomor adalah konsekuensi dari kebijakan kolektivisasi paksa Stalin , yang diluncurkan pada tahun 1929 dengan tujuan merevolusi pedesaan untuk mengubahnya menjadi apa yang dianggap sebagai bentuk pertanian yang lebih baik," menurut Stephen Norris , seorang profesor sejarah dan direktur Havighurst Center for Russian and Post-Soviet Studies di Miami University di Oxford, Ohio. Ukraina dipandang sebagai tempat di mana tujuan itu dapat dicapai dengan cepat. Dan untuk memajukan ideologi komunis, kebijakan Stalin juga bertujuan untuk melenyapkan "kulak", kelas petani sejahtera yang dipandang oleh rezim Soviet sebagai musuh rakyat.
Tapi pertanian kolektif tidak berjalan dengan baik, dan dikombinasikan dengan cuaca buruk, panen menderita dan kelaparan mulai menyebar ke seluruh Uni Soviet pada awal 1930-an. Tetapi orang-orang Ukraina, yang gagal untuk merdeka setelah runtuhnya kekaisaran Rusia sebelum diambil alih oleh Bolshevik dan diserap ke dalam Uni Soviet pada tahun 1922, menanggung beban kelaparan yang diakibatkannya. Rezim Stalin menggunakan kelaparan sebagai kesempatan untuk menghukum mereka. Pada bulan Desember 1932, rezim memerintahkan pejabat partai Komunis di Ukraina untuk memproduksi lebih banyak makanan untuk sisa Uni Soviet, bahkan jika mereka harus mengambilnya secara paksa dari petani.
Tim preman penyitaan tanaman dikirim untuk menjelajahi Ukraina dan mengambil semua biji-bijian, sayuran, dan bahkan hewan ternak yang dapat mereka temukan, karena laporan tentang Holodomor yang disusun oleh komisi kongres AS pada tahun 1988 dijabarkan dengan sangat rinci. Mereka pergi ke rumah petani dan merobek kompor mereka dan bahkan menggali ke lantai dan halaman luar sekitarnya untuk memastikan mereka tidak menahan apa pun. Siapa pun yang ketahuan menyembunyikan makanan, atau mencurinya, dihukum berat. Bahkan mengambil beberapa bit dari pertanian kolektif dapat membuat seseorang dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara. Dua anak laki-laki dipukuli dan dicekik karena kejahatan menyembunyikan ikan dan katak yang mereka tangkap. Pada saat yang sama, perbatasan Ukraina disegel untuk mencegah warga Ukraina melarikan diri untuk mencari makanan.
Seperti yang diingat oleh para penyintas dalam kesaksian komisi tersebut, orang-orang menjadi sangat putus asa sehingga mereka makan daun, rumput liar, kentang tua dan kulit bit, dan bahkan membunuh dan memakan anjing dan kucing. Orang-orang kurus kering yang menjadi terlalu lemah untuk bergerak meninggal di rumah mereka dan pingsan di jalanan.
Laporan komisi menyimpulkan bahwa Stalin dan lingkaran dalamnya mengetahui penderitaan yang disebabkan oleh kebijakan pemerintahnya. Itu tidak masalah. "Menghancurkan kaum tani Ukraina memungkinkan Stalin untuk membatasi penegasan diri nasional Ukraina," laporan komisi mencatat.
Menurut Norris, dekrit rezim Stalin juga berisi langkah-langkah lain untuk menaklukkan Ukraina, seperti memerintahkan pejabat lokal untuk berhenti menggunakan bahasa Ukraina, sehingga "krisis kolektivisasi secara khusus ditujukan pada Ukraina dan kebangsaan Ukraina."
Menyembunyikan Kelaparan Dari Dunia
Tetapi hampir tidak ada orang di dunia luar yang tahu tentang kengerian yang menimpa Ukraina, sebagian karena koresponden asing Barat umumnya tidak ingin bertabrakan dengan Stalin dan berisiko dikeluarkan dari Uni Soviet, seperti yang ditulis sejarawan Anne Applebaum dalam artikel Atlantik 2017 ini . Koresponden New York Times Walter Duranty, yang memenangkan Hadiah Pulitzer pada tahun 1932 untuk liputannya, mengandalkan rezim Stalin sebagai sumber informasi utamanya, dan pada bulan Maret 1933 benar-benar bersikeras bahwa tidak ada kelaparan (The New York Times sejak itu menolaknya pelaporan ). Wartawan Welsh Gareth Jones, yang melihat langsung kekurangannya dengan melakukan tur jalan kaki tanpa izin ke Ukraina pada tahun 1933, sebenarnya dicemooh oleh rekan-rekannya karena mencoba membuat kebenaran yang mengerikan itu diketahui.
Kelaparan adalah subjek terlarang di Uni Soviet, yang menekan sensus 1937 sendiri dan menangkap serta mengeksekusi pejabat yang mengaturnya, dalam upaya untuk menyembunyikan hilangnya banyak nyawa.
Tetapi Ukraina menolak untuk melupakan, dan setelah Ukraina menjadi negara merdeka pada tahun 1991, suara mereka semakin keras. Pada tahun 2006, Parlemen Ukraina memilih untuk menyatakan Holodomor sebagai genosida terhadap rakyat Ukraina dan, pada tahun 2008, Museum Nasional Holodomor-Genosida dibuka di Kyiv.
"Museum adalah situs peringatan dan pendidikan dan tentu saja keberadaannya - bersama dengan pemungutan suara tahun 2006 - telah membentuk komponen penting kebangsaan Ukraina selama 15 tahun terakhir dan bagaimana orang Ukraina memandang Rusia," Norris menjelaskan dalam email.
Penolakan Rusia atas Genosida
Desakan Ukraina bahwa Holodomor dilihat sebagai genosida belum berjalan dengan baik di Rusia, di mana para sarjana dan komentator berita mempertanyakan apakah itu benar-benar terjadi. Lebih penting lagi, interpretasi mereka tentang hal itu sebagai peristiwa formatif dalam sejarah nasional mereka bertentangan dengan pandangan Putin , yang diungkapkan dalam pidatonya pada 21 Februari 2022, bahwa Ukraina bahkan bukan sebuah negara, dan bahwa rasa kebangsaan Ukraina dibangun "di atas penyangkalan dari segala sesuatu yang menyatukan kita."
Tapi pembicaraan semacam itu—dan penolakan Rusia tentang Holodomor—hanya menambah penghinaan pada luka yang ditimbulkan oleh kebrutalan serangan Rusia tahun 2022.
"Meskipun sulit untuk mengetahui hal ini tanpa penelitian yang sebenarnya, kami memiliki alasan yang baik untuk percaya bahwa perpecahan antara Rusia dan Ukraina yang dihasut Holodomor adalah salah satu faktor mengapa perlawanan dalam perang saat ini begitu sengit," Arturas Rozenas , seorang profesor asosiasi. politik di Universitas New York, mengatakan dalam email. "Saya tidak percaya itu adalah memori sebenarnya dari Holodomor yang mendorong ini, melainkan rasa tragedi yang lebih abstrak yang diwakili oleh penaklukan oleh Rusia untuk Ukraina."
"Pengalaman Ukraina di abad ke-20 sangat traumatis, dan sebagian besar dari sejarah tragis itu disebabkan oleh tentara yang menyerang dan rezim totaliter yang mengikuti mereka," kata Trevor Erlacher melalui email. Dia adalah seorang sejarawan dan penulis yang berspesialisasi dalam Ukraina modern dan penasihat akademik di Pusat Studi Rusia, Eropa Timur & Eurasia Universitas Pittsburgh . "Holodomor jelas merupakan bagian dari memori penderitaan nasional, tetapi juga Perang Dunia II, Holocaust, migrasi paksa, Gulag, dan bencana nuklir Chernobyl."
"Mengingat sejarah ini, Ukraina berjuang mati-matian karena kekalahan atau penyerahan berarti mengundang kengerian abad ke-20 ke masa kini," kata Erlacher. “Mereka memandang pertahanan mereka terhadap serangan gencar Rusia sebagai perjuangan untuk kelangsungan hidup mereka sebagai rakyat. Mereka memahami perang neokolonial Putin sebagai tindakan genosida terhadap mereka, dan dengan alasan yang bagus. Perasaan bahwa semuanya dipertaruhkan, bahwa tidak ada kemungkinan kompromi, berasal dari pengalaman Ukraina dominasi oleh Moskow, yang telah menyebabkan kelaparan, teror, despotisme dan marginalisasi budaya nasional mereka."
Itu mungkin mengapa setelah serangan gencar tahun 2022, Ukraina masih melawan, dan mengejutkan dunia dengan keberanian dan akal mereka.
Sekarang Itu Menyejukkan
Seorang penyintas Holodomor mengatakan kepada komisi kongres pada akhir 1980-an bahwa orang Amerika berjuang untuk memahami kebrutalan kelaparan Ukraina yang disebabkan oleh Stalin, dan secara keliru membandingkannya dengan Depresi Hebat di AS "Mereka akan berkata, 'Oh ya, kami juga kelaparan. — orang-orang kami harus mencari apel busuk di tempat sampah,'" jelasnya. "Saya katakan, tong sampah? Kami tidak tahu apa artinya tong sampah. Tidak ada yang dibuang ke tong sampah di negara kami."
