Fuga di fine settimana @ Chikmagalur

“È così difficile andarsene, finché non te ne vai. E poi è la cosa più facile del mondo”. — Giovanni Verde

L'idea di restare a casa e non fare assolutamente nulla per un lungo weekend è stata accolta con espressioni così veementi da parte di amici e colleghi che per il fine settimana festivo della Festa della Repubblica, sono andato a Chikmagalur con un amico.

Bangalore è ben posizionata per avere molti di questi luoghi nelle vicinanze dove ci si può avventurare per un weekend.

Abbiamo preso un autobus dalla Sony Signal intorno alle 22:00 e abbiamo raggiunto la stazione degli autobus di Chikmagalur alle 5:30.

Fortunatamente, la stazione degli autobus aveva un piccolo ristorante pieno di gente e bagagli. Continuavamo a ordinare un caffè dopo l'altro per riscaldarci, tenendo il bicchiere tra i palmi delle mani e strofinandoci il calore sul viso.

Verso le 6, quando il sole iniziò lentamente a sorgere, ci alzammo per prendere un'auto e raggiungere il nostro hotel, Commune 18, che si trovava alla periferia della città. La città stessa era piccola e non appena esci dal perimetro, inizi a vedere le colline nebbiose e la vegetazione lussureggiante, che era uno spettacolo così rinfrescante per gli occhi irritati abituati al traffico di Bangalore.

La Commune 18 aveva buoni servizi, viste fantastiche e personale davvero cordiale. Era anche un resort per animali domestici, con diverse persone che portavano i loro labrador e beagle in giro per la proprietà.

Dato che non avevamo fatto alcun itinerario, il primo giorno si è svolto tutto il giorno sulla premessa: prendendo il sole, nuotando in piscina e riscaldandoci davanti al fuoco di notte. Aggiornamento assoluto.

Il giorno dopo, fu noleggiata un'auto per portarci a vedere tutte le cose turistiche che Chikmagalur aveva da offrire. Ciò è stato fatto perché alla fine non abbiamo ricevuto alcun passaggio perché eravamo pigri a cercare e prenotare e abbiamo aspettato fino all'ultimo minuto per farlo.

Il percorso è stato il più panoramico possibile in una stazione collinare, con cieli azzurri brillanti e varie sfumature di verde nella flora. La nostra prima tappa è stata al tempio Seetala Mallikarjuna sulla strada per il Mullayanagiri Peak. Era un pit stop dove si poteva dare una sbirciatina alle colline davanti insieme al piccolo tempio stesso e ai servizi igienici. Abbiamo trascorso meno di 10 minuti sul posto e abbiamo avuto la fortuna di raggiungere la vetta la mattina presto prima che la folla iniziasse ad accumularsi.

I panorami erano gloriosi. Stavo girando video in modalità cinematografica, grazie al mio iPhone (non flessibile, solo elogi!).

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La ricezione della rete durante tutto il viaggio è stata terribilmente scarsa. Non essere un appassionato trekker e avere problemi di salute intrinseci, ha reso la salita altrimenti normale per chiunque, più ardua per me. Stavo facendo delle piccole pause per riprendere fiato e godermi il panorama prima di salire i gradini successivi. In cima c'era il tempio dove potevi trovare persone sedute e pregare in silenzio. Era piacevolmente fresco, con la luce del sole che riscaldava a malapena le cose.

La discesa giù per la collina sembrava così veloce rispetto alla fatica della salita. Abbiamo bevuto tenera acqua di cocco e siamo saliti in cabina, solo per aspettare 30 minuti buoni, impossibilitati a scendere a causa del traffico nelle corsie strette.

La nostra tappa successiva sono state le Jhari Falls, che ho pregato per tutto il tempo di non risultare come le Angel Falls di Coonoor, solo per poterle vedere da lontano. Abbiamo fatto colazione con omelette di pane e caffè prima di noleggiare un'altra Jeep dal luogo, che ci avrebbe portato ai piedi dell'autunno. È stata davvero una corsa infernale! Mi stavo aggrappando alle rotaie con entrambe le mani e finii comunque per essere sballottato come sulle montagne russe su una pista sterrata.

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La mia eccitazione ha raggiunto il picco quando ci siamo avvicinati e ho potuto sentire il suono delle cascate. Era glorioso e così freddo. C'era una folla, ma non così tanto da riuscire a malapena a entrare in acqua. Mi sono tolto rapidamente le scarpe e le calze per sentire l'acqua, e ragazzo, faceva freddo! I miei piedi hanno iniziato a farmi male come se qualcuno li stesse pungolando con aghi smussati. Abbiamo camminato vicino alle cascate e l'abbiamo guardato da lontano con le scarpe in mano e i telefoni in tasca, incolpando noi stessi per non essere preparati meglio per un'entrata in cascata. La gente urlava direttamente sotto le cascate, congelata dal freddo e divertendosi così tanto.

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Semplicemente non era più possibile tenerlo a freno e abbiamo finito per tenere tutte le nostre cose su una roccia vicina e correre solo una volta - nelle cascate, fradici ma esuberanti.

Dopo lo sprint, abbiamo trascorso un buon quarto d'ora appena trascorsi sdraiati su una delle enormi rocce adiacenti, immersi nella luce del sole e ascoltando il cinguettio degli uccelli e lo zampillo dell'acqua.

Dopo un viaggio altrettanto accidentato, pranzammo e proseguimmo verso Baba Budan Giri. A quanto pare, prende il nome dal santo che ha introdotto il caffè in India portando 6 chicchi di caffè dallo Yemen ai vecchi tempi.

C'era anche una piccola moschea/santuario nelle vicinanze: Dattatreya Peetha. Siamo rimasti sorpresi nel vedere persone che radevano il rivestimento/intonacatura delle pareti dal santuario con pietre appuntite e lo raccoglievano in modo sacro.

La vista da Budan Giri era affascinante. C'è qualcosa nella vastità delle colline e delle onde dell'oceano che ti fa sentire così insignificante nel mondo eppure così connesso al momento. C'è un senso di pace e serenità che ti avvolge mentre lasci che i tuoi occhi e la tua mente vaghino da soli.

Abbiamo scelto di spostarci verso la vetta meno affollata tra le tante e siamo stati ricompensati con il silenzio, cosa che non accadeva dall'altra parte. Una serie di influencer con i loro selfie stick e mini boombox stava creando una dissonanza. Siamo rimasti fino a tardi, anche se Budan Giri non era l'ideale per il tramonto ed eravamo troppo lontani da qualsiasi altra cosa nelle vicinanze per avere una buona visuale. Quindi, abbiamo deciso di tornare in albergo ed esplorare i campi vicini.

La serata si è conclusa con il consueto riscaldamento attorno a un falò con un gruppo di persone: una suonava la chitarra e altre cantavano "Gulaabi Aankhein".

Il giorno successivo, siamo stati fortunati a noleggiare un passaggio per rendere più facile il pendolarismo verso i luoghi che volevamo. Questo ci ha portato a questo caffè davvero carino, The Estate Cafe, a circa 30 km dall'hotel.

I proprietari del caffè sono stati così gentili da fornirci la password WiFi, che ci ha permesso di lavorare (Sì, si è trasformato in un lavoro intermedio!) Mentre ordinavamo bibite al limone una dopo l'altra. In serata, abbiamo deciso di visitare un vicino Sunset Point, che avrebbe dovuto garantire un tramonto decente con meno folla.

La strada fino al punto era stretta, scarsamente asfaltata e tortuosa in mezzo alla cittadina vicina. La nostra speranza di ottenere un bel tramonto glorioso a Chikmagalur ha iniziato a diminuire proprio mentre ci avvicinavamo al luogo. Tuttavia, le nostre apprensioni erano pavimentate perché la vista valeva assolutamente la corsa.

La sera stava creando l'atmosfera e il cielo stava lentamente diventando dorato. Il sole stava calando lentamente e le colline erano scarsamente occupate: poche macchine parcheggiate e gente con macchine fotografiche gigantesche.

È stato solo un momento perfetto, sdraiato per terra e ascoltando jazz in sottofondo.

https://photos.app.goo.gl/LVgTeTWq3VMxyGrHA

Una volta che il sole è completamente tramontato, siamo tornati in città, non prima di aver mangiato un delizioso biriyani di montone prima del nostro viaggio di ritorno a casa.

Il nostro autobus era molto in ritardo e la gente del Comune 18 è stata così gentile da organizzare un'auto per riportarci alla stazione.

Complessivamente: 7,5/10