'I Love Lucy': Desi Arnaz ha rivelato che William Frawley 'non sopportava' Vivian Vance ma lei 'non ha mai provato alcuna animosità' verso la sua co-protagonista

Desi Arnaz e  Lucille Ball hanno creato la magia televisiva nei panni di Ricky e Lucy Ricardo in  I Love Lucy . Reclutando gli attori  Vivian Vance e William Frawley  per interpretare i loro vicini e amici Ethel e Fred Mertz, Arnaz ha spiegato come i suoi due co-protagonisti avessero una relazione piuttosto tesa.

Desi Arnaz ha ingaggiato William Frawley e Vivian Vance per "I Love Lucy"

Come capo della Desilu Productions, Arnaz è stato incaricato del casting di I Love Lucy nel 1951. Aveva poco tempo per trovare l'attore giusto per il ruolo di Ethel. Fortunatamente, Vance è stata raccomandata dal regista della sitcom e Arnaz l'ha assunta dopo aver visto solo pochi minuti della sua esibizione sul palco.

"Subito dopo averla vista fare la prima scena, sapevo che avevamo trovato Ethel", ha scritto Arnaz nel suo libro di memorie, A Book , vedendo Vance in una commedia. “Era un'attrice così meravigliosa, così onesta. Ogni battuta, ogni reazione, ogni mossa che faceva era semplicemente perfetta. … Dopo lo spettacolo sono andato nel backstage, le ho parlato e l'ho ingaggiata subito per interpretare Ethel.

Frawley aveva contattato Arnaz per essere preso in considerazione per la parte di Fred. Sebbene Frawley avesse una reputazione tutt'altro che eccezionale a Hollywood come alcolizzato e inaffidabile, Arnaz pensava che il suo personaggio burbero sarebbe stato l'ideale per l'irascibile padrone di casa e amico di Ricky.

"Continuavo a vedere il suo gatto e a ricordare quanto fosse bravo a interpretare il tipo di personaggio burbero che interpretava di solito", ha spiegato Arnaz. "Più ci pensavo, più mi convincevo che fosse Fred Mertz."

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William Frawley non ha usato mezzi termini su Vivian Vance

Frawley non ha perso tempo a condividere i suoi sentimenti con Arnaz su Vance quando hanno iniziato a lavorare insieme. L'ha apertamente parlato male e ha chiesto perché Arnaz le avesse dato il ruolo.

"Dove diavolo hai trovato questa puttana?" Frawley ha chiesto, secondo Arnaz. «Non sa cantare per niente. … lei mi infastidisce.

Arnaz ha difeso il talento recitativo di Vance, anche se non ha scoraggiato l'opinione di Frawley. L'attore si è lamentato dell'abilità di canto di Vance e di come avrebbe cercato di dirigere i numeri di ballo.

"Questa stupida ragazza dice al coreografo che non pensa che saremo in grado di fare [una routine di danza] perché non sarò mai in grado di impararla", ha osservato Frawley, come scritto da Arnaz. “Come se fosse un numero di Fred Astaire e Ginger Rogers o qualcosa del genere. … Ero nel vaudeville da quando avevo cinque anni e ti garantisco che finirò per insegnare al vecchio ciccione come fare quella fottuta cosa.

Vivian Vance ha affrontato la scontrosità di William Frawley con calma

Sebbene Frawley non fosse timido per il suo disprezzo per la moglie sullo schermo, Vance ha adottato un approccio più diplomatico alla loro relazione.

"Non avremmo mai potuto trovare nessuno che interpretasse Ethel meglio o anche così bene come ha fatto Vivian Vance ", ha scritto Arnaz. “È stata bravissima nella parte. ... Era anche molto brava a sopportare il vecchio Bill - non ha mai provato alcuna animosità nei suoi confronti.

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Nonostante la tensione tra i suoi due co-protagonisti, Arnaz sentiva che la loro ardente chimica era perfetta per i litigiosi migliori amici di Lucy e Ricky.

“Fortunatamente, la stessa qualità burbera di Bill era perfetta per la parte di Fred”, ha condiviso la star di I Love Lucy , e ha notato la tolleranza di Vance nei confronti del comportamento irascibile di Frawley. "Ha solo pensato che fosse una vecchia cacca e troppo per cambiare i suoi modi."