Il duetto "Little Drummer Boy" di David Bowie e Bing Crosby è quasi morto: "Togliti il ​​rossetto e togli l'orecchino"

Quando il mondo si è sintonizzato per guardare il nuovo speciale televisivo, Merrie Olde Christmas di Bing Crosby , durante il periodo natalizio del 1977, non avevano idea che stavano per assistere alla più bizzarra collaborazione nella storia della musica. Una collaborazione tra Bing Crosby, una veterana star di Hollywood, re dei crooner, noto per "White Christmas", e David Bowie, il re del glam rock, noto per il suo alter-ego di Ziggy Stardust e canzoni come "Queen B*** *."

Non avrebbero potuto scegliere due persone dissimili nel mondo dello spettacolo se ci avessero provato. Per non parlare del netto divario generazionale tra un Bowie di 30 anni e il fragile Crosby di 73 anni.

Gli animatori hanno cantato un duetto di “Peace on Earth/Little Drummer Boy” per lo speciale televisivo di Crosby, inclusa una scenetta sdolcinata. Successivamente, è stato pubblicato come singolo ed è diventato un classico di Natale .

Tuttavia, la collaborazione quasi non è avvenuta principalmente perché Bowie non aveva davvero un incentivo per farlo.

I figli di Bing Crosby hanno detto che la collaborazione del padre con David Bowie quasi non è avvenuta

L'11 settembre 1977, i figli adolescenti di Bing Crosby, Harry, Mary e Nathaniel Crosby, erano sul set quando il padre e David Bowie registrarono il loro duetto di "Peace on Earth/Little Drummer Boy" per lo speciale televisivo di Crosby .

Mary ha visto arrivare Bowie. "Le porte si sono aperte e David è entrato con sua moglie", ha detto (per Billboard ). “Indossavano entrambi cappotti di visone a tutta lunghezza, hanno un trucco completo abbinato e i loro capelli erano di un rosso brillante. Stavamo pensando, 'Oh mio dio.'"

Nathaniel ha aggiunto: “Quasi non è successo. Penso che i produttori gli abbiano detto di togliersi il rossetto e di togliere l'orecchino. È stato semplicemente incredibile vedere il contrasto”.

Inizialmente, hanno assistito all'imbarazzo tra i cantanti. Tuttavia, quando sono arrivati ​​alle prove, è avvenuta una trasformazione. Bowie e Crosby si sono resi conto che dopotutto non erano così diversi.

"Si sono seduti al pianoforte e David era un po' nervoso", ha continuato Mary. “Papà si rese conto che David era un musicista straordinario e David si rese conto che papà era un musicista straordinario. Potevi vederli entrambi rilassarsi insieme e poi è stata creata la magia.

Tuttavia, la collaborazione quasi non è avvenuta perché Bowie non riusciva a pensare a un motivo per farlo tranne sua madre e promuovere il suo nuovo album.

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Bowie ha realizzato lo speciale televisivo per sua madre, che era una grande fan di Crosby, e per promuovere "Heroes"

Lo speciale televisivo quasi non è successo, non solo perché i produttori hanno detto a Bowie di togliersi il rossetto e l'orecchino. Il cantante di " Life On Mars " ha rifiutato di cantare "Little Drummer Boy".

Nel 2014, gli autori di  Merrie Olde Christmas di Bing Crosby  Larry Grossman e Buz Kohan hanno spiegato alla PBS (per Classics du Jour ) che il piano originale era di far duettare entrambi i cantanti in "Little Drummer Boy". Tuttavia, Bowie ha rifiutato senza mezzi termini. “Ha detto: 'Non canterò quella canzone. Odio quella canzone... Sto facendo questo spettacolo perché mia madre ama Bing Crosby.'"

Grossman, Kohan e Ian Fraser, hanno poi scritto una canzone, "Peace on Earth", per far cantare Bowie mentre Crosby cantava "Little Drummer Boy". Gli sceneggiatori hanno impiegato solo 75 minuti per scrivere. Poi l'hanno portato ai cantanti e l'hanno risolto in meno di un'ora.

Oltre a sua madre, Bowie ha deciso di fare lo speciale televisivo per promuovere il suo nuovo album, Heroes , ed eseguire la traccia del titolo.

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Crosby pensava che Bowie fosse "pulito" mentre Bowie ha definito la collaborazione la sua "esperienza più bizzarra"

Bowie disse alla rivista Q nel 1999 che pensava che la sua collaborazione con Crosby fosse la sua "esperienza più bizzarra".

"Eravamo così totalmente lontani l'uno dall'altro", ha spiegato Bowie (secondo la Bibbia di Bowie ). Il "Moonage Daydream" ha continuato a spiegare cosa pensava quando ha fatto lo speciale televisivo. A quanto pare, è evidente che Crosby non stava bene.

"Mi chiedevo se fosse ancora vivo", ha detto Bowie. “Era solo... non lì. Non c'era affatto. Aveva le parole davanti a sé. (Voce profonda di Bing) 'Ciao, Dave, piacere di vederti qui…' E sembrava una piccola vecchia arancia seduta su uno sgabello. Perché era stato truccato molto pesantemente e la sua pelle era un po' bucherellata, e non c'era proprio nessuno a casa, sai?

“È stata l'esperienza più bizzarra. Non sapevo niente di lui. Sapevo solo che a mia madre piaceva. Forse l'avrei saputo (canta) 'Quando la luna...' No... (mormora) 'Dada da, da dada, qualcuno mi aspetta...' Questa è l'unica sua canzone che avrei davvero conosciuto."

Nel frattempo, Crosby ha parlato molto bene di Bowie dopo la loro collaborazione. Il cantante ha detto che Bowie era un "ragazzo pulito e una vera risorsa per lo spettacolo... Canta bene, ha una voce fantastica e legge bene le battute".

Un'altra cosa strana: due morti sono accadute intorno allo speciale televisivo e all'apparizione di Bowie nello show televisivo di Marc Bolan, Marc . Crosby e Bowie hanno filmato lo speciale due giorni dopo l'apparizione di Bowie in Marc . Bolan morì il 16 settembre. Poi Crosby morì un mese dopo .

"Anche il povero vecchio Bing se l'è presa subito dopo che l'ho fatto con lui", ha detto Bowie. "Mi stavo seriamente preoccupando se dovessi apparire in TV perché tutti quelli con cui stavo andando lo stavano prendendo a calci la settimana successiva".

Per quanto strana sia la collaborazione (la scenetta in cui Crosby è il parente perduto da tempo del vicino di Bowie è particolarmente snervante), il duetto suona in modo eccellente. Le voci del cantante funzionano perfettamente insieme e l'esibizione è indimenticabile.