'La casa nella prateria': Michael Landon ha scelto questa guest star per un motivo speciale legato a 'Bonanza'
Michael Landon ha creato Little House on the Prairie nel 1974 e ha interpretato il ruolo del patriarca Charles Ingalls dopo la sua corsa di 14 anni in Bonanza . Scegliendo Karen Grassle per interpretare la moglie Caroline nel successo della NBC, Landon l'ha messa sotto i riflettori per un episodio della prima stagione insieme a un attore che rappresentava una persona speciale nella sua vita.
Michael Landon ha pianto la perdita del suo co-protagonista di "Bonanza".
Bonanza è stato un enorme successo televisivo negli anni '60 e all'inizio degli anni '70 e rimane il western più longevo della NBC. Interpretati da Lorne Greene, Pernell Roberts, Dan Blocker e Landon come membri della famiglia Cartwright, i co-protagonisti dello show erano vicini alla telecamera e fuori e hanno mantenuto un legame speciale nel corso degli anni.
L'intero cast è stato devastato quando Blocker è morto improvvisamente per un'embolia polmonare nel maggio 1972. Landon era particolarmente sconvolto, anche se ha fatto del suo meglio per radunare i suoi colleghi attori quando hanno dovuto filmare un episodio solo tre settimane dopo la morte di Blocker. Ken Howard, che è apparso come guest star nell'episodio, ha ricordato che Landon piangeva apertamente la perdita del suo caro amico.
“Sono arrivato lì ed è stato il primo spettacolo della stagione dopo la morte di Dan Blocker. … Si è rotto”, ha detto Howard di Landon, come riportato da MeTV . "Quello che stava dicendo a questo gruppo, a questo equipaggio che era stato insieme per sempre, era che sappiamo tutti che non è la stessa cosa, e non lo sarà mai".
CORRELATO: 'La casa nella prateria': Karen Grassle ha definito questa co-protagonista la sua 'preferita'
"Little House" ha caratterizzato il figlio di Dan Blocker in un episodio
In un episodio della prima stagione di Little House , a Caroline viene chiesto di assumere l'insegnamento agli studenti di Walnut Grove poiché la loro insegnante, Miss Beadle, è rimasta ferita in un incidente a cavallo. "School Mom" si è concentrato su Caroline che cerca di aiutare uno studente più grande, Abel, a imparare a leggere e scrivere. Grassle ha ricordato che Landon ha reclutato il figlio di Blocker per la parte di Abel, e quanto si è emozionata la sua co-protagonista quando ha parlato del suo amico.
"Mike mi ha detto di aver scelto il figlio del suo caro vecchio amico Dan Blocker, 'Hoss' in Bonanza , per recitare con me in 'School Mom'", ha condiviso la Grassle nel suo libro di memorie, Bright Lights, Prairie Dust . "Mike aveva pianto quando un pomeriggio mi ha confidato la storia di aver perso Dan senza preavviso quando è andato in ospedale per un intervento chirurgico ed è morto improvvisamente a soli 43 anni."
Grassle ha descritto come il cast di Little House ha accolto a braccia aperte il giovane attore, sapendo che si era già guadagnato un posto speciale nel cuore di Landon.
"Quando è arrivato Dirk Blocker, un giovane attore sensibile all'inizio di una lunga carriera", ha ricordato Grassle, "tutti erano già dalla sua parte".
Dirk Blocker ha dato una performance stellare in "Little House"
Grassle ha apprezzato la sua parte nell'episodio, in cui la trama mostrava l'empatia di Caroline per gli altri.
"Caroline, come insegnante supplente, mancava di conoscenza dei suoi studenti che ha portato a una crisi", ha spiegato l'allume di Little House . “Il suo perfezionismo l'ha fatta soffrire quando si è resa conto di aver commesso un errore che poteva davvero ferire un'altra persona. Ho adorato la sceneggiatura, mi sono profondamente identificata”.
CORRELATO: 'La casa nella prateria': Michael Landon 'a malapena riconosciuto' questo gesto generoso di Karen Grassle
Ha offerto oggetti di scena alla sua giovane co-protagonista per aver interpretato la studentessa sensibile con una tale profondità di emozione.
“Lavorare con Dirk è stato facile”, ha osservato Grassle. "Aveva un coraggio insolito per un attore così giovane, di fidarsi di se stesso, di permettere ai pensieri e ai sentimenti di arrivare e credere che avrebbero comunicato".
