La famiglia dell'uomo che è morto dopo l'incontro "selvaggio" con la polizia di Memphis afferma che ha chiamato la mamma durante il pestaggio

Due vigili del fuoco di Memphis coinvolti nella "cura iniziale del paziente" di un autista nero, morto tre giorni dopo un blocco del traffico del 7 gennaio che sarebbe diventato violento, sono stati "sollevati dall'incarico" dal loro lavoro, riferiscono diversi punti vendita. Non sono stati forniti ulteriori dettagli.

L'autista alla fermata del traffico, Tire Nichols, è stato fermato per presunta guida spericolata il 7 gennaio intorno alle 20:30. In una dichiarazione , la polizia di Memphis ha affermato che si è verificato uno "scontro" mentre gli agenti cercavano di avvicinarsi al veicolo di Nichols, e secondo quanto riferito è fuggito a piedi. Nichols era 6'3" e circa 140 libbre, secondo gli avvocati della sua famiglia.

Gli agenti hanno inseguito Nichols, 29 anni, a piedi, ma "si è verificato un altro scontro", ha detto la polizia. Gli ufficiali alla fine lo hanno arrestato e Nichols ha iniziato a lamentarsi di essere a corto di fiato. Un'ambulanza ha trasportato Nichols al St. Francis Hospital in condizioni critiche. Morì tre giorni dopo e un'immagine di lui in ospedale sembra mostrare il suo volto contuso e insanguinato.

La famiglia di Nichols ha recentemente visto per la prima volta il filmato della telecamera del corpo del suo arresto, riportano più punti vendita, e affermano che la clip mostra gli agenti che lo picchiano selvaggiamente, lo trattengono e lo attaccano.

In una conferenza stampa presso la Mt. Olive Cathedral CME Church di Memphis, il patrigno dell'autista ha detto: "Nostro figlio è scappato perché aveva paura per la sua vita".

"... Non mi interessa di che colore: nero, bianco, rosa, viola, non dovrei [mai] passare attraverso questo", ha detto la madre di Nichols, Ravaughn Wells, alla conferenza. "Mio figlio non faceva uso di droghe, non portava pistole, non gli piaceva il confronto, niente di tutto questo, ecco perché è così difficile".

Alla conferenza, Wells ha descritto suo figlio come "dannatamente vicino" perfetto, definendolo una "bella anima" che aveva il suo nome tatuato sul braccio. La famiglia ha anche affermato di amare la fotografia, lo skateboard e i computer, secondo la CNN.

L'avvocato della famiglia, Benjamin Crump, ha detto che il video dell'arresto - che non è stato ancora reso pubblico - "ci ha ricordato il video [della polizia di Los Angeles del 1991] di Rodney King", definendolo "deplorevole" e "atroce, violento... problematico a tutti i livelli”.

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Il co-avvocato di Crump, Antonio Romanucci, ha descritto i contenuti del video come "un pestaggio ininterrotto e sfacciato di questo ragazzo per tre minuti", definendolo "selvaggio" ed eccessivo. Crump ha detto che Nichols ha gridato diverse volte per sua madre durante l'incidente di tre minuti.

I cinque agenti coinvolti nell'arresto di Nichols - Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. e Justin Smith - sono stati licenziati all'indomani dell'incidente.

Parlando della decisione di licenziarli, il capo della polizia Cerelyn Davis ha dichiarato in una dichiarazione : "Dopo un esame approfondito delle circostanze... abbiamo stabilito che cinque agenti del dipartimento di polizia di Memphis hanno violato molteplici politiche del dipartimento, compreso l'uso eccessivo della forza, il dovere di intervenire, e il dovere di prestare aiuto".

Davis ha anche affermato che il dipartimento sta lavorando con l'ufficio del procuratore distrettuale e alla fine rilascerà al pubblico il video del blocco del traffico.

"Comprendiamo e concordiamo sul fatto che la trasparenza sugli eventi che circondano la morte del signor Tire Nichols è di fondamentale importanza, in particolare il rilascio del filmato", hanno affermato il sindaco Jim Strickland e il capo CJ Davis in una dichiarazione del 17 gennaio, osservando che il video sarà rilasciato "dopo il completamento dell'indagine interna sulle azioni degli agenti e dopo che la famiglia del signor Nichols ha avuto l'opportunità di rivedere il video in privato".

Alla domanda su potenziali accuse contro i cinque agenti, il direttore delle comunicazioni dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Shelby, Erica Williams, ha dichiarato alla CNN che "le eventuali accuse potrebbero essere annunciate entro questa settimana".

Nel frattempo, la famiglia di Nichols sta spingendo per ottenere giustizia e spera che gli agenti coinvolti vengano accusati di omicidio. "Dov'è l'umanità? [Loro] lo hanno semplicemente picchiato come un cane per strada", ha detto Wells.

"Tutto quello che mio figlio stava cercando di fare era tornare a casa. Era a due minuti da casa quando lo hanno fermato. Era a meno di 80 metri di distanza", ha continuato.

L'indagine continua.