La medaglia d'oro Maggie Steffens su note speciali La sua sorella olimpionica l'ha preparata per i giochi di Tokyo
La famiglia Steffens ha ampliato il proprio medagliere.
L'olimpionica Maggie Steffens è appena diventata una tre volte medaglia d'oro, poiché la squadra femminile di pallanuoto statunitense ha vinto il titolo a Tokyo dopo aver sconfitto la Spagna 14 a 5. Maggie, 28 anni, è una professionista esperta sulla scena mondiale: ha giocato per la squadra come hanno anche vinto l'oro a Londra ea Rio.
E anche se la sua famiglia non è stata in grado di essere in Giappone per condividere con lei l'esperienza di questi Giochi, sanno esattamente cosa si prova ad essere sugli spalti olimpici e, per sua sorella, in acqua.
La sorella maggiore di Maggie, Jessica Steffens, ha gareggiato al suo fianco nel 2012 a Londra come membro del Team USA di pallanuoto. E ai Giochi del 2008 a Pechino, Jessica, ora 34enne, ha vinto anche l'argento con la squadra.
"Mia sorella non è solo una fantastica sorella maggiore, ma è anche una medaglia d'oro olimpica e una medaglia d'argento", ha detto Maggie a PEOPLE prima di lasciare Tokyo all'inizio di questo mese. "E in realtà ho avuto il mio primo tipo di esperienza olimpica guardandola da fan. Così nel 2008 sono diventata una fangirl per mia sorella maggiore, dove ha vinto la medaglia d'argento. E questo per me è stato il punto in cui penso che il sogno olimpico si sia sentito come se potesse essere una realtà".
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C'è stato un momento particolarmente dolce durante l'ultima partita della squadra di sua sorella nel 2008, quando suo padre, anche lui un giocatore di pallanuoto, ha guardato Maggie - allora aveva appena 15 anni - e ha detto: "Va bene, ora tocca a te".
L'ha presa come un invito all'azione. L'estate successiva si è unita alla squadra nazionale femminile e nel 2012 ha partecipato ai suoi primi Giochi con Jessica. Rifletteva Maggie: "Se non avessi avuto lei per mostrarmi cosa potevo fare, se non avessi avuto lei per aprire davvero quel percorso, come sorella maggiore, e mostrarmi i valori che ci vogliono, mostrami non solo il attributi fisici, ma il carattere di cui hai bisogno per arrivare a questo palcoscenico olimpico, non è possibile che io sia nemmeno qui in questa stanza".
In un certo senso, Jessica è stata un'altra specie di genitore per Maggie, guidandola nella pallanuoto e nella vita, ha spiegato: "È andata a Stanford, io sono andata a Stanford. Lei è andata a scuola di specializzazione, io sono andata a scuola di specializzazione. alle Olimpiadi, sono andato alle Olimpiadi".
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E Jessica ha continuato a guidarla, anche da lontano durante le Olimpiadi, mandando Maggie in Giappone con appunti personali per farla passare. Uno includeva una foto della figlia di Jessica, Kara, con messaggi motivazionali ispirati alla bambina.
Maggie ha detto di aver letto una delle note "prima di ogni partita".
"Sa esattamente di cosa ho bisogno per superare questi grandi momenti. Sa esattamente come sfidarmi, ma sa anche esattamente come supportarmi", ha spiegato Maggie. "A volte hai bisogno di qualcuno che ti ricordi, 'Ehi, l'hai fatto, ti sei preparato. Sei pronto, e ora vai e divertiti, siamo qui. Non importa cosa, ti amiamo. Noi' facciamo parte di questo con te. Il tuo team è con te' ed è stato bello leggere e fare il check-in".
