La pressione per avere successo

Ammettere di aver sbagliato è un'abilità dura ma utile. Mentre cresci te stesso, trovare e possedere i tuoi errori è una parte fondamentale della crescita e dell'apprendimento. Ammettere quando ti sbagli su tuo figlio, tuttavia, è un trucco molto più difficile da imparare. Qualcosa di primordiale ti dice che, come genitore, sai meglio (anche quando sei in conflitto con il tuo partner).

Ho avuto proprio un'esperienza del genere la scorsa settimana. Mia moglie ed io stavamo discutendo di qualcosa di cui tutti i genitori parlano: il futuro di nostro figlio. Le ho chiesto quella che pensavo fosse una semplice domanda riguardante le prospettive di carriera di nostro figlio (una cosa del tutto razionale da considerare per un bambino di 4 mesi). Quando ne abbiamo discusso di più, mi sono reso conto che avevo una propensione a esercitare molta pressione sull'"essere un successo". Qualsiasi futuro che comportasse una minore spinta a prosperare mi lasciava provare una fitta di delusione.

Anche se all'inizio potrebbe sembrare innocuo, ho dovuto fermarmi e chiedermi perché tutto questo mi mettesse a disagio. Come per molte cose nella mia vita, derivava dall'essere figlio di immigrati in una piccola città dell'Ohio. Quando ero più giovane, mi è stato insegnato che l'istruzione e la guida erano le mie uniche vie per il successo. Che c'erano pochi campi da perseguire, e tutti gli altri ti avrebbero lasciato povero e desideroso di più. Che uno sforzo non riuscito sarebbe un rimpianto.

(In verità, gran parte di questo non è stato detto, quindi non posso incolpare nessuno, specialmente i miei genitori, per come ho scelto di percepire queste idee. La loro determinazione ad avere successo ci ha dato una solida base su cui costruire le nostre vite.)

Mentre mi soffermavo su questo durante il giorno, ho notato che questo ha pervaso pesantemente la mia carriera. Lo sforzo di lottare e avere successo mi ha fatto temere le opportunità in cui la prosperità non era assicurata. Entrare a far parte di società di lifestyle, piccole start-up o istituzioni accademiche mi ha spaventato. Anche l'imprenditorialità, la spina dorsale del settore in cui lavoro, mi ha fatto considerare la cautela più che l'opportunità. Insieme alla pressione per avere successo c'era la radice del problema: la paura del fallimento.

La paura del fallimento può erodersi in ogni contesto. Nel lavoro, questa paura del fallimento blocca l'innovazione e la creatività. La pressione per avere successo può invocare un atteggiamento "piacevole" che differisce il conflitto e il cambiamento come "problema di qualcun altro". "Restare nella tua corsia" significa che gli obiettivi possono essere raggiunti, ma raramente superati. Nel lavoro, come nella vita, dobbiamo ricordarci di assumerci dei rischi e accettare il fallimento tanto quanto abbracciamo il successo.

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Man mano che cresco nel mio stile genitoriale, mi piace notare dove queste interazioni padre-figlia si sovrappongono al resto del mio mondo. So riflettendo sulle esperienze personali e professionali che il massimo che posso fare è guidare mia figlia su come vincere quella paura del fallimento. Molto probabilmente commetterò un errore e le aggiungerò un'indebita pressione più avanti nella vita, ma ha bisogno che le sia permesso di sfidarlo e tenermi al mio posto. Alla fine, un genitore deve preoccuparsi meno del successo del figlio e più della sua felicità.