La prossima generazione di tennis: cosa sapere sugli atleti adolescenti che governano gli US Open 2021

C'è un'acquisizione da parte di adolescenti in corso agli US Open del 2021.

Prima dell'inizio del torneo di quest'anno a Flushing Meadows, i più grandi nomi del tennis, tra cui Roger Federer e Rafael Nadal, nonché Serena e Venus Williams, hanno annunciato il loro ritiro a causa di infortuni.

In loro assenza, tre adolescenti hanno catturato i riflettori con le loro partite impressionanti, in particolare Leylah Fernandez e Carlos Alcaraz che hanno sconfitto rispettivamente Naomi Osaka e Stefanos Tsitsipas.

Inoltre, la britannica Emma Raducanu sta vivendo una stagione rivoluzionaria, unendosi per la prima volta ai suoi compagni adolescenti nel quarto round.

"Avere così tanti giovani giocatori è davvero fantastico per il gioco perché mostra quanto sia forte questa prossima generazione", ha detto Raducanu durante una conferenza stampa post-partita . "Penso che ci ispiriamo a vicenda a giocare meglio. Volevo unirmi a loro anche nella seconda settimana, quindi è stata una motivazione in più. Sono persone molto, molto simpatiche. Sono molto felice per loro".

Questi atleti possono essere solo nella tarda adolescenza, ma il loro gioco è già grande. Di seguito è riportato cosa sapere su ogni stella.

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Emma Raducanu

La diciottenne è nata in Canada da padre rumeno e madre cinese e si è trasferita a Londra quando aveva 2 anni.

Quest'anno, Raducanu, che ha iniziato a giocare a tennis all'età di 5 anni, è diventata la prima donna britannica esordiente in 42 anni a fare il quarto round di Wimbledon, dove si è dovuta ritirare dopo aver subito un attacco di panico contro l'australiana Ajla Tomljanovic negli ottavi di finale.

Ora agli US Open, Raducanu sta conquistando il mondo del tennis, avendo battuto agli ottavi di finale Shelby Rogers degli Stati Uniti, la spagnola Sara Sorribes Tormo, la cinese Zhang Shuai e la svizzera Stefanie Vögele.

"Personalmente, sono sorpresa di essere qui", ha detto dopo una recente partita. "Non me lo aspettavo. Sapevo che stavo facendo un ottimo lavoro che un giorno mi avrebbe ripagato, ma non si sa mai quando. Apprezzo molto il momento".

È diventata rapidamente una stella nascente dello sport, ottenendo anche un profilo British Vogue in cui ha parlato della sua fiducia nel tennis.

"Penso che la fiducia derivi solo dalla convinzione interiore", ha detto Raducanu. "Mia madre viene da un background cinese, hanno un'ottima fiducia in se stessi. Non si tratta necessariamente di dire a tutti quanto sei bravo, ma si tratta di crederci dentro di te. Lo rispetto davvero della cultura".

L'atleta ha aggiunto: "Ero una bambina molto timida che non parlava molto. E attraverso lo sport, e dovendo essere audace in campo e senza paura e combattere, mi ha dato forza interiore. Se ce l'hai, allora puoi davvero ottenere quello che vuoi."

Per la partita dei quarti di finale, Raducanu affronta la medaglia d'oro olimpica Belinda Bencic.

Leylah Fernandez

Fernandez ha compiuto 19 anni lunedì ed è nato a Montreal da madre filippina-canadese e padre ecuadoriano, ex calciatore.

L'atleta canadese ha sconfitto la tedesca Angelique Kerber agli ottavi di finale, Osaka al terzo turno, l'estone Kaia Kanepi al secondo turno e la croata Ana Konjuh.

Fernandez, che ha gareggiato alle Olimpiadi di Tokyo per il Canada, ha dovuto giocare tre qualificazioni per fare il tabellone principale e ha iniziato l'anno classificato n. 338 nel mondo. Ora, la giovane stella – che non aveva mai superato il terzo round di un Grande Slam – dovrebbe entrare nella top 100.

"Ho dovuto darmi un pizzicotto per vedere che è successo davvero, ma sapevo che il mio tennis, il mio livello di tennis c'è", ha detto durante una conferenza stampa post-partita . "È solo un momento di tempo, un'opportunità e sono contento di essere stato in grado di ottenere questa opportunità ora e di essere stato in grado di mostrare ciò che posso fare davanti a questi giocatori".

Fernandez, che parla inglese, francese e spagnolo, ha aggiunto: "Anche se avessi perso, sarei stato orgoglioso di me stesso per il modo in cui ho giocato, il modo in cui ho combattuto. Ho avuto la fortuna di vincere oggi e solo facendo questa esperienza, sono i miei primi quarti di finale in un Grande Slam. Me lo godrò al 100% e domani sarà un nuovo giorno".

Fernandez affronterà l'ucraina Elina Svitolina nei quarti di finale.

Carlos Alcaraz

Il 18enne spagnolo ha sconfitto il tedesco Peter Gojowczyk agli ottavi, Tsitsipas al terzo turno, il francese Arthur Rinderknech al secondo turno e il britannico Cameron Norrie nel turno di apertura.

Alcaraz è diventato l'uomo più giovane a battere un giocatore tra i primi tre agli US Open e il giocatore più giovane nell'era Open a raggiungere i quarti di finale.

"Sono super entusiasta di essere nella mia prima seconda settimana del Grande Slam, quindi è fantastico per me", ha detto durante una conferenza stampa post-partita . "È un sogno che si avvera. È davvero difficile giocare questo tipo di partite, giocare quinti set. Spero di giocare più seconde settimane, di giocare più quarti di finale del Grande Slam. Non mi aspettavo di giocare i quarti di finale qui. Quindi ho Penso che sia davvero una buona prestazione da parte mia in queste partite".

Il giocatore n. 55 della classifica, che ha festeggiato il suo 18esimo compleanno giocando contro il suo idolo Rafael Nadal durante l'Open di Madrid, è stato allenato dall'ex n. 1 del mondo Juan Carlos Ferrero.

"Carlos è un giocatore a cui piace essere molto aggressivo. Da quando l'ho incontrato quando aveva 14, 15 anni, sapevo del suo potenziale, del suo livello", ha detto Ferrero a USOpen.org . "Ma per essere così aggressivo, devi controllarti ed essere in grado di gestire tutti i tiri che hai. Non è facile".

L'allenatore di Alcaraz ha aggiunto: "Sta iniziando a gestire tutte queste cose in campo. Fuori dal campo, ha ancora 18 anni e ha bisogno di diventare più maturo, di controllare le sue emozioni là fuori, di controllare quando andare con il 100% del suo potenziale. o quando andare all'80 percento o a volte giocare con molto più spin o più flat. È sulla buona strada per mettere tutte queste cose in ordine, ma penso che sia in un buon modo per farlo. "

Nadal è stato entusiasta di Alcaraz a maggio, dicendo ai giornalisti : "Ha un grande potenziale. Ha già un grande livello di tennis, ma credo davvero che diventerà un giocatore fantastico nel prossimo futuro. Quando qualcuno alla sua età sarà in grado di fare le cose che sta facendo, è perché hai qualcosa di speciale. Allo stesso tempo, è abbastanza umile per continuare a lavorare. È appassionato del gioco. Credo davvero che sia un giocatore completo. È coraggioso, è in grado di andare a rete molto spesso. Ottimo dritto, ottimo rovescio. Ha bisogno di migliorare un po' il suo servizio, ma ha solo 18 anni, quindi ha un sacco di tempo. Voglio dire, quando fai un'insalata e metti gli ingredienti all'interno dell'insalata , ha tantissimi ingredienti per diventare un grande giocatore".