'Laverne & Shirley': come Cindy Williams è stata estromessa dall'ultima stagione della sitcom

Penny Marshall  e Cindy Williams furono un successo immediato quando  Laverne e Shirley  raggiunsero le onde radio nel 1976. Interpretando i coinquilini single e le migliori amiche Laverne DeFazio e Shirley Feeney, Marshall e Williams erano al centro della  sitcom e portavano i migliori voti ogni settimana con la loro chimica comica . I fan sono rimasti sbalorditi quando Williams ha lasciato lo show solo due episodi nell'ultima stagione, anche se hanno potuto vedere Shirley trovare l'uomo dei suoi sogni.

"Laverne & Shirley" è stato girato con un pubblico dal vivo

La Williams di recente è rimasta entusiasta della sua ex co-protagonista e del suo talento nel far ridere la gente. Entrambi gli attori hanno prosperato nel genere della commedia.

" [Marshall] era solo un intrattenitore naturale, un artista naturale", ha detto Williams ad Allison Kugel nel suo podcast,  Allison Interviews . “Sono andato al college di arti teatrali al Los Angeles City College, un programma rigoroso. Ti hanno insegnato tutto sul teatro e io sapevo tutto sul palcoscenico, ma niente di cinema e televisione, il che era ironico perché vivevo a Hollywood e volevo lavorare nel cinema e in televisione”.

Dal momento che Laverne & Shirley è stata eseguita davanti al pubblico in studio, Marshall e Williams hanno adorato ricevere le risate sul set per le loro storie esilaranti. Williams ha rivelato che alcune guest star avrebbero avuto un po' di paura del palcoscenico.

"Più tardi, in  Laverne & Shirley , abbiamo avuto attori cinematografici che hanno interpretato piccole parti per divertimento", ha spiegato. “Ma sono stati lanciati dal nostro pubblico dal vivo. Erano abituati ad avere i primi piani della fotocamera, di cui non sapevo nulla. Penny e io non riuscivamo a capire perché fossero stati lanciati dal nostro pubblico di 200 persone. Non nominerò chi, ma alcune di queste meravigliose star del cinema ne sono state davvero colpite".

Cindy Williams era incinta quando è iniziata l'ultima stagione di "Laverne & Shirley".

Williams sposò Bill Hudson nel 1982 e rimase incinta del loro primo figlio, che coincise con l'ultima stagione di Laverne & Shirley . Williams pensava che i produttori dello spettacolo avrebbero camuffato strategicamente il suo pancione, ma la programmazione si è rivelata un problema.

"Pensavo che sarei tornato e che avrebbero nascosto [il mio pancione] dietro panche, divani, cuscini, e non era così", ha detto Williams al Today Show nel 2015. "Quando è arrivato il momento per me per firmare il mio contratto per quella stagione, mi hanno fatto lavorare sulla data di scadenza per avere il mio bambino. E ho detto: 'Sai, non posso firmare questo.' Ed è andato avanti e indietro e avanti e indietro e non ha mai funzionato.

Williams è stato escluso dallo show dopo il secondo episodio dell'ottava stagione. La trama prevedeva che Shirley incontrasse finalmente Mr. Right e si sposasse con il medico dell'esercito Walter Meany, facendosi chiamare Shirley Feeney Meany da sposata. Nella sua ultima apparizione, Shirley scopre anche di essere incinta e la coppia si allontana. La sitcom è continuata senza Williams, anche se il titolo è stato mantenuto intatto.

"Laverne & Shirley" è stato un successo immediato

Williams ha ricordato come Laverne e Shirley abbiano immediatamente ottenuto ascolti dopo il suo primo episodio nel gennaio 1976.

"È successo così in fretta", ha detto a Kugel. “ Penny e io non abbiamo avuto il tempo di dire: 'Wow, sta succedendo davvero!' Non l'abbiamo mai preso sul serio. La prima volta che lo spettacolo è andato in onda, [il creatore dello spettacolo] Garry [Marshall] è sceso e ci ha mostrato i numeri. Era così felice ed euforico ed erano, tipo, 36 milioni di persone che si sono sintonizzate".

Marshall e Williams non riuscivano a capire i numeri e continuavano a fare ciò che sapevano fare meglio: far ridere la gente.

"Eravamo così tanti milioni di persone, e io e Penny, ci è andato assolutamente sopra la testa", ha  osservato l'ex  Laverne & Shirley . "All'epoca non ne capivamo il significato, per quanto riguarda il modo in cui veniva applicato alla televisione".

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