Maki Kaji, "padrino del sudoku" e appassionato di puzzle per tutta la vita, muore di cancro a 69 anni

Aug 18 2021
Maki Kaji era conosciuto come il "Padrino di Soduku" ed era un amante dei puzzle per tutta la vita

Maki Kaji, l'editore di puzzle che ha contribuito a rendere il Sudoku uno dei giochi più popolari al mondo, è morto di cancro al dotto biliare, ha annunciato la sua azienda. Aveva 69 anni.

"Maki Kaji, che ha diffuso l'amore per i puzzle nel mondo come 'Padrino del Sudoku', è morto alle 22:54 del 10 agosto 2021 nella sua casa di Tokyo", ha scritto Nikoli Co. in una nota .

"Kaji-san ha inventato il nome Sudoku ed è stato amato dai fan dei puzzle di tutto il mondo", hanno aggiunto in una dichiarazione separata, come riportato dall'Associated Press . "Siamo grati dal profondo del nostro cuore per il patrocinio che avete dimostrato durante tutta la sua vita".

Secondo la BBC , Kaji, un appassionato di puzzle da una vita, ha lasciato il college all'inizio degli anni '80 e ha lanciato la prima rivista giapponese di puzzle, Nikoli. Pochi anni dopo il debutto della rivista, Kaji individuò un gioco di puzzle basato sui numeri unico chiamato "Number Place", creato dall'architetto americano Howards Garns. Il puzzle è stato probabilmente influenzato dai giochi precedenti visti sui giornali francesi alla fine del 1800, ha affermato l'outlet.

Kaji voleva che fosse pubblicato sulla sua rivista, ma aveva un problema.

"Il nome, Number Place, non mi ha colpito", ha detto nel 2008 . "Volevo creare un nome giapponese."

Invece, Kaji ha chiamato la sua versione del gioco "Suji-wa-Dokushin-ni-Kagiru", che si traduce in "I numeri dovrebbero essere single, uno scapolo", ha riferito l' Associated Press .

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Ma il nome non è stato un successo tra i suoi colleghi, e Kaji - prima di correre per arrivare in tempo a una corsa di cavalli - ha inventato "Sudoku" come nuovo nome, ha riferito la BBC.

Sebbene il gioco avesse un seguito, non è diventato una sensazione globale fino a molti anni dopo, nel 2004, quando un fan ha chiesto al Times di presentarlo in una prossima edizione del quotidiano britannico. Da allora il sudoku è uno dei giochi più popolari al mondo.

Kaji era rimasto l'amministratore delegato della sua azienda, Nikoli Co., fino al 31 luglio 2021, quando ha ceduto la posizione al suo ex caporedattore, Yoshinao Anpuku.

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Secondo il New York Times , le vere origini del gioco su cui si basa il Sudoku non sono note. Alcuni storici ritengono che sia stato inventato da un matematico svizzero nel XVIII secolo, mentre altri pensano che provenga dalla Cina o dai paesi arabi secoli prima.

Kaji non ha ricevuto guadagni finanziari dal Sudoku e non ha registrato il gioco al di fuori del Giappone, ha detto l'AP. Ma la ricchezza non era l'obiettivo che aveva in mente quando ha lanciato la sua rivista di puzzle tanti anni fa.

"Mi commuovo davvero quando vedo una nuova idea per un puzzle che ha un grande potenziale",  ha detto una volta alla BBC .

"Ne sono davvero entusiasta", ha aggiunto. "È come trovare un tesoro."