Padre con il cuore spezzato: la morte di un marine dello Utah in un attentato suicida è stato "un colpo acuto"
Quando i terroristi hanno attaccato il World Trade Center e il Pentagono l'11 settembre 2001, l'undicenne Taylor Hoover ha trovato una nuova passione che ha condiviso con entusiasmo con suo padre, Darin Hoover.
"Ha detto, 'Papà, mi unirò", Darin dice a PERSONE del desiderio di suo figlio di entrare nell'esercito.
E infatti lo ha fatto. All'età di 20 anni, Taylor era nel Corpo dei Marines, prestando servizio per più di un decennio prima di essere ucciso il 26 agosto in un attentato suicida e un attacco con armi da fuoco all'aeroporto della capitale dell'Afghanistan , insieme ad altri 12 militari americani e 170 Afgani che riempiono l'area nella speranza di mettersi in salvo dai talebani .
Taylor era un sergente di 31 anni al servizio del suo terzo turno di servizio in Afghanistan
"Questo è arrivato", dice suo padre, "come un colpo acuto".
Taylor è cresciuto con due sorelle più giovani, ora ventenni, che lo chiamavano "'Bubba". "Entrambi lo ammiravano per tutto", dice Darin, 53 anni, un ufficiale di polizia. "Se si fossero trovati in difficoltà nelle loro vite personali, lui sarebbe stato il primo che avrebbero chiamato. Non ero né io né la loro mamma. Era sempre Bubba".
Conosciuto come un grande burlone, "aveva una personalità magnetica che attirava tutti e aveva un grande sorriso per tutti", dice Darin. "E' un ragazzo fantastico."
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Taylor sognava di avere figli, con la fidanzata Nicole Weiss e di vivere in California. Quando faceva visita ai cugini più giovani, suo padre ricorda: "Si buttava a terra e impazziva con loro. La famiglia veniva sempre prima di tutto".
Darin ha parlato l'ultima volta con suo figlio circa un mese e mezzo prima della sua morte, mentre Taylor era già in Afghanistan.
"Sua madre ed io abbiamo parlato con lui per molto tempo", dice Darin. "Era molto positivo, molto ottimista, molto caldo".
I talebani, nel frattempo, sarebbero saliti al potere in modo sconvolgente a metà agosto, spingendo numerosi afgani a correre all'aeroporto di Kabul e fuggire prima della data del 31 agosto del presidente Joe Biden per completare il ritiro delle forze statunitensi alla fine del 20 -anni di guerra.
Taylor e altre truppe statunitensi stavano assistendo agli sforzi di evacuazione dell'aeroporto quando sono stati attaccati. (Un ramo dello Stato Islamico ha rivendicato la responsabilità.)
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La mattina del 29 agosto, il padre di Taylor, sua madre, Kelly Barnett del Missouri, e la sua fidanzata erano alla base dell'aeronautica militare di Dover, nel Maryland , dove sono stati consegnati i suoi resti e quelli di altri 12 militari.
Hanno poi volato su un jet noleggiato nello Utah, per una veglia in onore di Taylor, riporta il Salt Lake Tribune .
Quella notte, suo zio, Billy "BB" Barnett, disse alla folla di centinaia di persone: "Questo ti toglie il respiro e ti schiaccia il cuore. Ma mi rendo conto che ogni volta che viene menzionato il suo nome, lo onoriamo. Si merita questo e molto altro ancora. ."
