Papà probabilmente ha aperto il portello mentre l'auto è affondata nel Mich. Lake, salvando le sue 2 ragazze prima di morire: poliziotti

La polizia crede che un papà del Michigan morto dopo aver guidato in un lago sia stato in grado di aprire il portellone posteriore del veicolo mentre affondava, il che ha permesso alle sue due giovani figlie di scappare.

Il padre, identificato come il 52enne Jon Paul Dowler di Otsego, è morto dopo aver guidato nel lago Macatawa durante il fine settimana, secondo un comunicato ottenuto da PEOPLE dall'ufficio dello sceriffo della contea di Ottawa. Le sue due figlie, di 8 e 10 anni, sono fuggite dal veicolo prima di raggiungere la riva, dove sono riuscite a trovare riparo prima di ricevere aiuto domenica.

La polizia dice che le ragazze sono riuscite a uscire dal portellone posteriore del veicolo , secondo The Holland Sentinel .

"Hanno dichiarato che il portellone posteriore si è aperto e sono stati in grado di strisciare fuori da quello e poi hanno nuotato fino a riva", ha detto al giornale Eric Westveer, tenente dell'ufficio dello sceriffo della contea di Ottawa.

Westveer ha detto che non c'è maniglia all'interno del portello e che credono che il padre probabilmente sia riuscito ad aprirlo dalla parte anteriore dell'auto, ha riferito MLive. La polizia ha anche detto che sembrava che stesse tentando di rompere la sua finestra.

Secondo un comunicato ottenuto da PEOPLE, le ragazze sono state "curate per l'esposizione al freddo" in un ospedale locale, ma da allora sono state rilasciate.

Sebbene sia in corso un'indagine sull'incidente, le autorità ritengono che sia stato accidentale.

"A questo punto, crediamo che il padre sia diventato disorientato, non avesse familiarità con l'area, che è finito (con) lui in acqua solo per il modo in cui la strada è costruita lì", ha detto Westveer, secondo The Holland Sentinella .

"Alla fine della strada dove finisce il marciapiede, c'è un tratto di circa 20 piedi prima dell'acqua che è una specie di sabbia e ghiaia", ha aggiunto. "Non abbiamo individuato segni di pneumatici in quella zona, quindi questo ci dice che a quel punto era in volo prima di entrare in acqua".

Il giornale ha riferito che Westever ha detto che il tratto di strada è buio, ma che è adeguatamente segnalato.

"Sembra essere un puro incidente", ha detto la polizia, secondo MLive.

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Le ragazze hanno detto alle autorità che al momento dell'incidente erano dirette a casa dopo aver visitato un amico di famiglia, secondo il Sentinel .

"Loro (hanno detto) si sono addormentati e si sono (svegliati) al suono dello schianto e poi hanno colpito l'acqua", ha detto Westveer al giornale.

Lorelei Denton, un'amica della moglie di Dowler, ha detto a MLive/ The Grand Rapids Press che non credeva che il padre avrebbe fatto loro del male.

"Sono persone molto buone", ha detto allo sfogo della famiglia. " Jon amava le sue ragazze e non avrebbe mai fatto nulla per ferirle ".

Dopo essere arrivate a riva, le ragazze hanno cercato di trovare aiuto nelle vicinanze, ma non ci sono riuscite immediatamente.

" Hanno provato a bussare ad alcune porte ma non ci sono state risposte perché quelli erano cottage estivi e non c'era nessuno in quel momento", ha detto la polizia, secondo l'affiliata ABC WZZM.

Alla fine, sono riusciti a trovare un portico chiuso dove passare la notte, ha riferito il Sentinel .

"Uno dei commenti che hanno fatto all'ufficiale che ha effettivamente parlato con loro … gli hanno detto che in uno show televisivo, hanno imparato che se ti stringi insieme, puoi usare il calore corporeo l'uno dell'altro per stare al caldo", ha detto Westveer, per WZZM . "Erano bagnati fradici e c'erano 30 gradi fuori."

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Più tardi quella mattina, sono stati finalmente in grado di trovare aiuto.

"Sono uscito e c'è questa ragazzina in piedi dove sono ora, con una scarpa ea piedi nudi", ha detto il proprietario della casa Kevin Macleod alla stazione FOX WXMI durante il fine settimana.

La polizia ha detto che il proprietario della casa era quello da chiamare, secondo il Sentinel.

"Li ha portati fuori dagli elementi in quel momento e ha iniziato a riscaldarsi sicuramente ha salvato loro la vita", ha detto Westveer al giornale.

È stato creato un GoFundMe per aiutare a coprire le spese della famiglia.

"Il mio obiettivo è aiutarla a raccogliere fondi per sostenere gli oneri finanziari immediati, in modo che possa concentrare il suo tempo e le sue energie per far superare a se stessa e alle ragazze il periodo più difficile della loro vita ", ha scritto l'amica di Jenny, Lorelei Denton, in un messaggio sul pagina di raccolta fondi.

"Spero e prego solo di poterci unire tutti e contribuire a rendere un momento così tragico, non così difficile da superare per questa meravigliosa famiglia amorevole", ha aggiunto Denton.

A partire da mercoledì, GoFundMe ha raccolto oltre $ 6.000.