Peter Berg su come la morte di George Floyd abbia ispirato docuserie sulla squadra di football del liceo allenata dalla polizia

Quando George Floyd è stato assassinato dall'agente di polizia di Minneapolis Derek Chauvin nel maggio 2020, Peter Berg ha immediatamente ricordato i suoi ricordi dell'area in cui è accaduto.

"Ero ancora più inorridito e indignato perché è successo in un posto che ricordavo essere molto pacifico, e le persone andavano d'accordo", dice il regista 58enne a PERSONE. "Vedere la violenza dell'uccisione di George Floyd mi ha fatto impazzire... non riuscivo a capire come fosse successo in un luogo in cui avevo ricordi così tranquilli".

Berg - che ha contribuito a portare in televisione l'acclamata serie Friday Night Lights nei primi anni 2000 - ha affermato di sentirsi spinto a dare una "risposta creativa" all'omicidio di Floyd. Da quella sensazione è nato il suo documentario in quattro parti, che sarà presentato in anteprima il 6 gennaio su Showtime.

Boys In Blue segue la squadra di football della North Community High School di Minneapolis nei mesi successivi alla morte di Floyd e tra le proteste globali scoppiate per denunciare la brutalità della polizia a sfondo razziale.

La docuserie esplora le vite dei giovani studenti-atleti della squadra, che sono principalmente neri, e come loro (e la città) affrontano le conseguenze dell'omicidio di Floyd.

Berg trascorre anche del tempo con gli allenatori della squadra, che si trovavano in una posizione unica: sono tutti membri attuali o ex del dipartimento di polizia di Minneapolis.

La serie si svolge durante la stagione calcistica 2021 e si conclude tragicamente con la morte del quarterback quindicenne della squadra, Deshaun Hill , che è stato colpito e ucciso da un uomo che gli passava accanto nel febbraio 2022.

Showtime ha reso disponibile su YouTube il primo episodio della serie .

Di seguito, Berg parla con PERSONE del tempo trascorso con Hill e i suoi compagni di squadra e di ciò che spera che gli spettatori ricevano dalla serie.

Questa intervista è stata leggermente modificata e condensata per chiarezza.

Ho notato che il documentario non ha un narratore e si affida agli allenatori e ai giocatori per raccontare le loro storie.

Peter: Non avendo un narratore - lasciando che sia una specie di "cinéma vérité" - potremmo semplicemente lasciare che sia quello che è. Ho pensato che forse avremmo potuto evitare le trappole da cui CNN e Fox News non possono uscire, che sono opinioni forti e pensiero binario. È quella che io chiamo "l'energia del so tutto".

Non mi piace l'energia saccente. E semplicemente lasciando che fosse e filmando quello che era, penso che siamo stati in grado di dare uno sguardo più complesso a questa comunità e ad alcuni di questi problemi.

È stato difficile convincere i giocatori e gli allenatori a partecipare alla serie o convincerli della tua visione?

Peter: Non direi che sia stato facile. Ci sono voluti diversi viaggi là fuori. Conversazioni franche tra me e la mia parte, e il dipartimento di polizia di Minneapolis, il consiglio scolastico che è responsabile di Minneapolis North, le famiglie e tutti coloro che hanno dovuto convincere a lasciarci venire lì.

Credo che le nostre intenzioni fossero solo raccontare questa storia, non prendere posizione. Non siamo entrati con un programma diverso dal voler vedere come sono le vostre vite, e per voi va bene? E ci hanno fatto entrare.

Cosa hai imparato trascorrendo del tempo con le famiglie? In che modo questo ti ha influenzato personalmente, soprattutto considerando la morte di Deshaun?

Peter: L'innegabile realtà di quanto sia violenta la vita per questi ragazzi, di quanto sia pericolosa e di quanto il diploma di scuola superiore vivo possa essere una vera sfida. Quella realtà è stata sigillata in tutti noi che eravamo là fuori e che abbiamo conosciuto Deshaun Hill così bene come noi. E dover guardare la sua comunità seppellirlo è stato semplicemente strabiliante.

Quando hai saputo della morte di Deshaun, qual è stata la tua risposta? Le riprese del documentario erano terminate a quel punto?

Peter: Stavamo concludendo. La stagione calcistica era finita. Ero in Canada e ho ricevuto una telefonata che diceva che Deshaun era stato assassinato. Non ci credevo. Sono tipo, andiamo, di cosa stai parlando?

È molto difficile, se non impossibile, dare un senso a una qualsiasi di queste giovani morti, persone prese troppo presto senza una ragione apparente. Semplicemente non aveva senso. E lo abbiamo sperimentato tutti, ovviamente, non solo la troupe cinematografica, ma in particolare la comunità, la famiglia, Deshaun Sr., le sue sorelle, i suoi amici più stretti.

Le persone sono state assolutamente polverizzate emotivamente da questo e lo sono ancora. È solo qualcosa che è, trovo, molto, molto difficile da elaborare. È davvero triste. È esasperante. È confusionario. E penso che, fondamentalmente, serva a ricordarti quanto sia estremamente fugace la vita e come dobbiamo prenderci cura delle nostre vite e delle persone a cui teniamo perché tutto se ne andrà. E a volte va molto veloce e troppo presto.

Ad un certo punto, uno dei giocatori dice che la squadra è come una "famiglia" per lui. E nonostante i loro sentimenti nei confronti degli agenti di polizia dopo la morte di George Floyd, ciò non ha influito sul loro amore per i loro allenatori.

Peter: È una famiglia al 100%. È una fratellanza. È una fratellanza in cui questi ragazzi sono in grado di trovare fiducia in se stessi, disciplina, sacrificio, lavoro di squadra - tutti questi tipi di qualità, che suonano come stereotipati, forse, o clamore, ma sono reali. E il rapporto che questi ragazzi hanno l'uno con l'altro, il fatto che questi allenatori che capita di essere poliziotti si preoccupino davvero per loro e creano questi ruoli di mentore e sono in grado di avere altri uomini nella loro vita che sono bravi ragazzi, che sono aiutandoli a migliorare se stessi. Crea tutta questa specie di tribù dell'amore, ed è una cosa bellissima.

VIDEO CORRELATO: Derek Chauvin condannato a 22,5 anni di carcere per l'omicidio di George Floyd

Cosa speri che gli spettatori prendano dalla serie?

Peter: Penso che sia bello per me ricordare che ci sono un sacco di brave persone vive e fiorenti in questo paese. Che c'è il bene, c'è l'amore. Ci sono persone che generalmente vogliono il meglio l'una per l'altra e che aiuteranno.

Quando vedi persone, come il preside di Minneapolis North, questa è una brava persona e non prestiamo abbastanza attenzione alle brave persone.

Le persone non sono cattive, la maggior parte delle persone no. Ma ci piace fingere che lo siano. E ci piace dare tanta attenzione a quelli cattivi. E una delle cose che mi piacciono del mio tempo a Minneapolis North è che abbiamo visto principalmente persone davvero brave, e poi abbiamo visto come un proiettile ruba la scena, ed è tutto ciò di cui la gente vuole parlare. E non è proprio così.

La maggior parte delle persone, nonostante sia costantemente esposta ad alcune cose piuttosto oscure, ha tenuto accese le luci dell'amore e continua ad essere amorevole. E penso che per me, credo che la maggior parte delle persone lo sia. A volte scegliamo semplicemente di ignorarlo, perché non vende.