Questi amici stanno "offrendo gioia" con il loro impero di melma: "Abbiamo creato un magico mondo di gioco"

Quattro anni fa, quando Karen Robinovitz e la sua amica di lunga data Sara Schiller hanno immerso per la prima volta le mani in un contenitore di melma, l'idea di creare un business dalla sostanza appiccicosa simile al muco era la cosa più lontana dalle loro menti.

I due newyorkesi erano semplicemente felici di aver trovato qualcosa che li sollevava in un periodo in cui entrambi avevano a che fare con tragedie personali. Robinovitz, 50 anni - che gestiva una delle prime agenzie di talenti per influencer sui social media - ha perso il marito nel 2017, seguita da sua cugina nella sparatoria alla Marjory Stoneman Douglas High School in Florida nel 2018. Schiller, 52 anni, si prendeva cura di una figlia con un raro debilitante sindrome genetica e un marito con gravi disabilità da un ictus.

Ben presto si resero conto che altri potevano beneficiare delle capacità calmanti della melma e crearono un'attività, nota come Sloomoo Institute . Ora si sta diffondendo in tutto il paese, con sedi già a New York, Atlanta e Chicago.

"Non sembra stranamente soddisfacente?" chiede Robinovitz - in un'intervista a PEOPLE di questa settimana - mentre lavora un globo verdastro di melma tra le dita. "Questo ha l'odore di un albero di Natale, ma ne abbiamo altri che odorano di tutto, dai cereali zuccherati e i brownies allo sporco e la cacca di unicorno."

Esatto, cacca di unicorno!

Per saperne di più sulla magia dello Sloomoo Institute, prendi l'ultimo numero di PEOPLE, in edicola venerdì, o iscriviti qui .

Passeggia all'interno del vasto Sloomoo Institute di 12.000 piedi quadrati nel quartiere SoHo di Manhattan e la prima cosa che noti è che il posto è pieno di quello che sembra essere un vasto oceano di melma, luccicante e luccicante in ogni colore dell'arcobaleno.

La roba è letteralmente ovunque. È in scintillanti vasche bianche in cui sia i bambini che gli adulti stanno immergendo le mani. Gocciola dalle pareti e viene sparato da gigantesche fionde. La gente ci cammina a piedi nudi. Altri vestiti di poncho sono in piedi sotto i rubinetti, urlando dalle risate mentre piove sulle loro teste.

C'è persino qualcuno chiamato "slime-tender" che mescola intrugli personalizzati con profumi, colori e ninnoli personalizzati.

"Siamo entrambi davvero orgogliosi", afferma Schiller, "di aver creato questo magico mondo di gioco che sta portando gioia a così tanti genitori e ai loro figli e allontanando le persone dai loro telefoni".

Dal 2019, la loro celebrazione di questo goop coinvolgente è diventata una seria impresa commerciale per gli amici di lunga data, che fanno pagare fino a $ 48 a persona per ottenere l'accesso alle migliaia di litri di melma all'interno dei loro Sloomoo Institutes.

"Siamo entrambi tipi che vanno alla grande o vanno a casa", dice Robinovitz, ridendo.

Oltre a lanciare altri tre istituti nei prossimi mesi, la coppia ha anche in cantiere diverse iniziative spin-off legate alla melma. E mentre il loro marchio cresce, la loro missione è già stata compiuta.

Dice Schiller: "Stiamo offrendo gioia. Ho perso il conto di quante volte ho sentito i genitori dire: 'Oh, guarderò solo i miei figli.' E due ore dopo dicono, 'Avevo bisogno di questo più di loro.'"