What do you regret telling your landlord as a tenant?
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I have a story, but in this case, I am the landlord. I had a strict pet policy (cats only) and a tenant accidentally slipped up and told me about the challenge of potty training their puppy.
Look, I like dogs, but this was dishonest on their end. They knew they couldn’t have a dog. After some thinking, I submitted a notice that I would change the pet policy and include dogs under a certain pound. Of course, I required pet rent thereafter.
Ho un paio di case che ho affittato in California e Nevada, case che ho comprato per la mia residenza e che ho deciso di affittare invece di vendere quando mi sono trasferito. Mi ci sono voluti sei mesi per far uscire di casa un criminale particolarmente intraprendente. Questa particolare criminale - chiamiamola "Trish" - perché così si chiama - viveva in casa con il suo ragazzo, ma si sono lasciati e lui se ne stava andando, e lei ha chiesto se poteva affittare la casa al suo posto. Aveva affittato da me per cinque anni, ed era stato un ottimo inquilino, quindi non immaginavo che sarebbe stato un problema... lei viveva lì con lui per un paio d'anni, di tanto in tanto.
Quindi era già in possesso della casa quando ci siamo incontrati a casa, abbiamo compilato il contratto di locazione e tutti lo hanno firmato. Era la metà del mese e l'affitto è stato pagato fino alla fine del mese dal mio precedente inquilino, quindi ha detto che avrebbe inviato un assegno per raggiungerci entro il primo e l'abbiamo lasciato lì.
Il primo mese di affitto - che doveva includere un deposito - è rimbalzato e non sono riuscito a contattare Trish... non ha risposto alle mie telefonate o alle mie e-mail. Dopo quasi tre settimane ha chiamato e si è scusata dicendo che stava viaggiando, ma che avrebbe incluso tutti e tre gli assegni nel pagamento del mese successivo. Il secondo mese ha affermato di aver inviato l'assegno per entrambi i mesi e il deposito "pochi giorni fa... dagli solo una settimana e se non c'è annullo gli assegni e ne mando di nuovi". Per farla breve: non abbiamo mai ricevuto nemmeno un pagamento da lei.
Mooooolto - era stata in casa per due settimane alla spesa della sua ex, poi per un mese e mezzo alla mia - e ora era quasi Natale ed ero a New York per le vacanze - chiara in tutto il paese. Quando tornai a casa, viveva con le mie monetine da più di due mesi, e le sue scuse - e la mia pazienza - si erano esaurite. Non guadagno soldi con i miei affitti - uso solo i soldi dell'affitto per pagare il mutuo - quindi questo non funzionava per me.
Vivo nella Bay Area - 4,5 ore (con traffico) dall'affitto, quindi ho assunto un assistente legale locale per compilare e pubblicare un avviso di tre giorni per pagare l'affitto o smettere... quindi ho aspettato tre giorni. Lo stesso assistente legale ha quindi ottenuto la prima data del tribunale: tre settimane fuori. E il paralegale - che è stato grande - ha servito Trish.
Il giorno numero uno del tribunale, ho guidato le 4,5 ore per arrivare in tribunale e sono stato inviato alla mediazione. Dopo diverse ore di avanti e indietro in due stanze separate, il mediatore ci ha detto che non c'era modo di risolvere il caso. Ha affermato al mediatore che le dovevo $ 10.000 per il lavoro che aveva fatto alla casa, e sentiva che la casa ora doveva appartenerle e non doveva pagare l'affitto. Siamo andati in aula e il mediatore ha detto al giudice che avrebbe dovuto ascoltare il caso... ma ora, ovviamente, è quasi giunto il momento di smettere, quindi il giudice ci ha dato una nuova data per il processo.
Corte Data Numero Due - due settimane dopo. E altre nove ore (andata e ritorno) di guida. Quando il nostro caso è stato chiamato, Trish ha affermato di aver lavorato nella proprietà e di aver speso $ 10.000 per la mia casa, pulire, aggiustare le cose, dipingere, praticamente facendo un lavoro che non era autorizzata a fare. Questo era particolarmente ironico, dal momento che viveva in casa da diversi mesi con il suo ragazzo prima che lui si trasferisse, quindi qualsiasi lavoro di "ripulitura" che faceva era solo ripulire se stessa e la sua convivenza. Il giudice le ha chiesto le ricevute, ma lei “non le ha portate in tribunale”. Il giudice le ha detto di portare le sue ricevute la prossima volta e di fissare una nuova udienza per due settimane.
Corte Data Numero Tre: Alla prossima udienza c'era un nuovo giudice. L'inquilino ha chiamato il tribunale e ha detto che non poteva partecipare perché suo figlio era malato. Il giudice ha annullato l'udienza e ha fissato un'altra udienza per la prossima settimana. Mio marito ed io siamo tornati a casa. Un'altra giornata senza lavoro, un'altra giornata in macchina nel traffico tra Chico, CA e la Bay Area.
Data del tribunale numero quattro: la prossima settimana torna il giudice originale. Quando ha chiesto a Trish le sue ricevute, ha tirato fuori un sacchetto di carta della spesa pieno di quella che sembrava essere spazzatura e l'ha scaricato sul tavolo. Mio marito ha preso una ricevuta: è per un pasto per bambini al McDonalds. Ha affermato che le ricevute dei pasti erano per i suoi amici paganti che lavoravano in casa con il cibo - per farmi risparmiare denaro! Il giudice le ha detto che doveva 1) scrivere le ricevute e 2) consegnarmele almeno 24 ore prima della prossima udienza. Ha fissato un'altra data del processo, tre settimane dopo, poiché il tribunale era arretrato.
Sono passati quasi tre mesi da quando ho affisso l'avviso di tre giorni sulla sua porta e da quasi sei mesi vive senza affitto a casa mia. . . Ho preso il giorno libero dal lavoro e ho guidato nove ore in tribunale e ritorno quattro volte. E non abbiamo nemmeno iniziato ad avere un'intera udienza.
Data del tribunale numero cinque: la prossima udienza comincerà alle 13, dopo pranzo. Accidenti! Un tempo di partenza molto migliore per quel viaggio di 4,5 ore! Eravamo lì presto, ma Trish non si vedeva da nessuna parte. Il giudice ha chiamato l'appello e dopo aver terminato con l'appello ci dice che il nostro caso non sarà ascoltato quel giorno, poiché Trish aveva chiamato quella mattina con la stessa scusa: suo figlio era malato. Fissò un'altra udienza per la settimana successiva alle 10:00. Ciò significa che dovrò uscire di casa verso le 5 del mattino per garantire che sarò lì in tempo per l'udienza.
Data del tribunale numero sei: Alla prossima udienza io e mio marito (che soldato!) eravamo lì alle 9:30 - niente Trish. Non ho ancora ricevuto alcuna ricevuta né elenco di ricevute da parte sua, nonostante il giudice le abbia ordinato di fornirle. Il giudice ha chiamato roll e lei non c'era. Ci ha detto che Trish aveva chiamato di nuovo il tribunale per dire che suo figlio era malato e che doveva andarlo a prendere a scuola, e ha chiesto se fossi d'accordo a posticipare l'udienza a un altro giorno. Ha detto che avrebbe trovato una babysitter e sarebbe venuta nel pomeriggio se l'udienza non poteva essere posticipata.
Ho spiegato che questa era la sesta volta che guidavo per 4,5 ore per andare in tribunale e che non aveva mai pagato NESSUN affitto, mai, poiché il suo primo assegno dell'affitto era rimbalzato, insieme al suo deposito.
Il giudice ha detto di aver capito e avrebbe posticipato l'udienza fino alle 16:00, momento in cui avrebbe ascoltato il caso indipendentemente dal fatto che lei fosse lì o meno. Mio marito mi ha portato a fare un piacevole pranzo, poi siamo tornati a corte.
Non si è presentata, quindi il giudice ha ascoltato la mia versione della storia e poi ha emesso un giudizio di circa $ 11.000 a mio favore per affitto arretrato e danni. Quando siamo usciti dal tribunale erano le 16:45, quindi ci è stato chiesto di cercare di superare la fila alla finestra dell'impiegato in modo da evitare di dover fare di nuovo quella macchina per ottenere i documenti archiviati per la firma del giudice.
Mentre eravamo in fila alla finestra dell'impiegato, chi dovrebbe apparire se non Trish! Vestito a festa, da avvocato, davanti a noi in fila per un altro impiegato. Stava fingendo di essere un avvocato che era venuto a ritirare il giudizio per il suo "cliente".
Mio marito è tornato di corsa in aula e ha detto all'ufficiale giudiziario che era in tribunale alla finestra dell'impiegato. L'ufficiale giudiziario è andato in camera di consiglio e l'ha detto al giudice. Il giudice era così irritato che è rimasto fino a tardi per firmare la nostra sentenza quel giorno in modo da poter andare avanti senza aspettare i diversi giorni generalmente necessari per archiviare le scartoffie e firmare la sentenza.
Anche se abbiamo ricevuto la sentenza lo stesso giorno (giovedì era il giorno delle udienze di sfratto in quel particolare tribunale), non potevamo farla sfrattare fino a mercoledì, due settimane intere dopo l'emissione della sentenza, il che significava davvero un giorno prima di tre settimane. Questo era 1) per darle il tempo di presentare un appello se avesse intenzione di farlo, e 2) Gli sfratti avvengono solo mercoledì. Quindi vedete, anche scegliendo i giorni per ascoltare gli sfratti e i giorni per scontare gli sfratti, i proprietari sono in svantaggio in California, aggiungendo quasi un altro mese al mezzo anno di affitto gratuito che aveva già rubato.
Abbiamo assunto lo sceriffo locale per notificare l'avviso di sfratto, e lei aveva, se la memoria serve, 48 ore dopo che l'avviso è stato notificato prima che lo sceriffo tornasse per sfrattarla effettivamente. Erano passati letteralmente MESI dopo che il primo avviso di tre giorni per smettere era stato attaccato alla porta d'ingresso.
At 11 PM the night before she was to be evicted she called me, crying, begging to be given another two weeks so she could have time to move all her stuff out. “What will my children do without their toys?!”
Of course, this was just a ploy to start the clock all over again. I refused, and advised her to gather anything important to her and her children that night, as the Sheriff had told us he would be there first thing the next day to evict her, forcibly if need be.
And the plot thickens. My husband showed up at 9 AM to be there when the Sheriff arrived. She had packed NOTHING, but left with a friend and her purse. She called me later that day and asked when she could come back to pack up and move the entire 3-bedroom house of her belongings. My husband agreed to drive the 9 hours once again, and meet her the following Saturday at 9 AM. I told her he would be there from 9 AM to 8 PM and advised that she have some help to move, since she had a lot of heavy furniture, large screen TVs, etc., and NOTHING had been packed… the house was full.
When he showed up that Saturday - having left the house at 4:30 AM to arrive by 9 - she was a no-show. The driveway was gated with a heavy metal gate, which the Sheriff had locked, so we knew she hadn’t been there to get her things, and the house was still full. My hubby started packing the small things up, to move to storage, and was there until noon, when he went to get something for lunch. Trish called while he was at lunch and said she was at the house - where was he? He left his lunch and drove back to the house, but - again - she wasn’t there. He texted her to say he would stay until 5 PM, and then he was going back home, after hiring a moving company to move her things to storage. He informed her if that happened she would have to pay for the mover and the storage to get her belongings back. Then he started looking online for a local moving and storage place.
Then around 1 PM it got really crazy. . . a woman - the “friend” who had been with her when the sheriff came to evict Trish - came to the house and asked if she could get HER things. My husband said sure, and she went in with a suitcase and packed up some clothes and makeup. He went in the house with her to make sure she didn’t take Trish’s things - which we were responsible for at that point.
While packing she told him Trish had hired her as a nanny. Trish had promised her $1,400/month in pay and free room and board just two weeks prior. The poor woman had quit her job and vacated the room she had been renting, and was now out of work and homeless. Trish had completely fooled her, ruined her life, and boy was she mad.
She pulled some papers out of a pile in the kitchen and handed them to my hubby. They were the rental papers for all the furniture, the two 70″ TVs, and the computer in the kitchen. Trish had scammed the rental company and never made a payment. They had been trying to repossess their furniture and electronics for months, but she kept the gate at the top of the driveway locked so they couldn’t get in.
My husband called them, explained the situation, and they were there within 15 minutes… in a huge truck, with two big guys up front. They backed up to the house and had all the furniture/etc… in the truck in about a half an hour. They were just that good.
At 2 PM, just as they were finishing up - guess who pulled into the driveway! Yep! It was Trish - in a little BMW (which we later discovered had been “borrowed” from a repair shop by a repairman she was dating. The car had been brought in for servicing, and she had talked the guy into letting her drive it, “until the owner came to pick it up.” The repairman was fired and arrested for auto theft. But I digress (truth - stranger than fiction…).
Trish was apoplectic. Her “nanny” was equally furious. The two women started screaming at each other, then Trish started screaming at my husband - how dare he give HER belongings away!
You might notice this was a pattern for her - she had told the mediator and the judge the house should be hers because she cared about it more than I did - And then one of the guys in the truck called the police, because, hey! this wasn’t Jerry Springer enough already!
The cops knew exactly who she was, as she had had not one but TWO bench warrants out for her arrest, since she hadn’t shown up for a DUI hearing on two occasions after being released on her own recognizance at her first hearing.
The police parked in the opening in the gate so no car could pull out. When she saw them she went running back inside the house and locked the door. My husband gave one of the policeman the key and they went in and brought her out in cuffs … put her in their patrol car, and off to the pokey she went, hi ho, hi ho.
Leaving us with a house full of clothing, toys, a lot of legal paperwork, a fridge full of food, and a lot of garbage.
The cops promised to bring her back to get her car when she was released, so my husband gave them the combination to the lock on the gate so they could let her in and get “her” car out. Sadly, when she got out a couple of days later they couldn’t drive her back to get the (stolen) car, because her license had been suspended. So she came back on her own and broke the expensive heavy metal gate by prying at it with a crowbar until the hinges broke off. If only the rental company had thought of that!
Once she was booked and made bail, and she had broken our gate to pick up the stolen Beemer, she disappeared. Her kids had been given back to their fathers while she was in jail, and we’ve been unable to find her since. We have a judgment of around 12K now - with interest - but it’s not collectible. There is still a bench warrant out for her arrest. She abandoned her belongings and we disposed of them a couple of months later after putting the requisite ads in the local paper. The only thing of value left in the house had been a generator, but someone contacted us to get it back, as it turned out she had stolen it, too.
She had painted several rooms in my house BLACK, so I had to pay someone to repaint. And a welder to fix the gate - not as good as new, but it was functional.
And the kicker? I found out about a month later that she had put a mechanic’s lien on my house for 10K! I had to have a lawyer deal with that.
I know landlords are pretty universally despised, but I’ve never taken advantage of any renter. Although I’ve been taken advantage of more than once.
And the house? My first, my favorite, and the one I thought I would retire to? It burned down in the Paradise Camp Wildfire in November 2018, less than a year after getting rid of Trish. The town is pretty much gone. The water is poisoned, and there is no electricity, so there will probably be no rebuilding it within my lifetime.
But - look at the bright side! I guess I won’t have any more renter problems . . .
My kitchen, after remodeling, shortly before Trish moved in. . .
Mio figlio - un autoproclamato "Balloonatic" - nel nostro giardino dietro il torrente. Il gatto - un gatto selvatico errante addomesticato da mio figlio quando era un gattino - è stato accolto da un anziano vicino di casa. Non ho mai saputo il suo nome, ma raccoglievamo albicocche per lei ogni estate per anni, e andavamo a trovare lei - e il nostro gatto - ogni mese circa, solo per tenerci compagnia. Non sono riuscito a localizzarla dopo l'incendio e non ho idea se lei (o il nostro gatto) ce l'abbia fatta o meno. Cerco di non pensarci.
Ciò che era rimasto della mia casa quando mi è stato permesso di tornare alla proprietà un paio di mesi dopo il Paradise Camp Fire. Guarda l'albero morto che forma una "V" appena sopra le due auto del centro bruciate... La foto sopra di mio figlio è stata scattata proprio dietro quell'albero.