ジャスト・コール・ミー・レインマン

右を貫こうとする女の発言

私は人生のほとんどを英国統治下の南半球の植民地で過ごしてきたので、何十年もの間、左側通行が私の標準でした。過去 5 年間を北米で過ごした後、右側通行が私の新しい常態となり、驚くほど正しいと感じています。

Michael Rhodesの記事を読んで、自分の 180 度の変化について考えるようになりました。

左側または右側で運転してください

それは2017年10月のことで、私は自分自身と16歳の子猫を西オーストラリア州の穏やかな海岸から古き良き米国のテキサス州に引っ越しました。

渡航前、人生を変える決断についての私の最大の懸念は、再び移民にならないことだった、ああ、いや、以前にも何度かそうしたことがある――そこに行ったこと、あれをしたこと、刺繍入りのTシャツを買ったこと。また、私に仕事や収入がなかったという事実もありませんでした。これが大変なことだと考えるのも無理はないかもしれません。新しい友達を作ってそれに適応することへの恐怖さえありませんでした。いいえ！それも前にやったよ。

私の最大の関心事は、右側通行を学ぶことでした。

ハンドルが車の反対側にあっただけでなく、ミラーは逆を向いており、信号は逆さまだったが、少なくともアクセルペダルは右側、ブレーキは左側にあった。小さな憐れみを主に感謝しましょう！

定位置に着くまで友人と一緒に過ごすためにテキサス州ラウンドロックに到着したとき、私は彼女が複雑な高速道路の入口ランプや前面道路（そう、テキサスではよくあることだ）や曲がり角を難なく抜けてスバルを操縦する様子を注意深く観察した。まさに赤です。」

「赤信号を無視したんですね」私は、恐ろしい警察で知られるこの国で彼女が意図的に法律を無視するということに驚きながら言った。

世界のどこにもない北米のルールを冷静に説明してくださったので、すぐに大好きになってしまいました！

5日後、彼女は出張に出たので、彼女がいない間、私は彼女の車を運転することを許可されました。主に、彼女の非常に心配性の犬を1日に1回ドッグランに連れて行くためでした。

友人が出発する前に、物事のコツをつかむために数回試乗した後、私は少し不安を感じながら運転席に滑り込みました。最寄りの公園まではほんの数マイルしか離れていませんでしたが、私は一人で外出したことがありませんでした。私は手を伸ばして自動変速機をDにそっと滑り込ませ、集合住宅の横を通る幹線道路へ楽に出ました。

最初のライトに向かってパークウェイを進んでいると、奇妙なことが起こりました…私はレインマンに変身しました！

「そのままでいてください！左に曲がりますが、右に留まってください。」私は川沿いを走る公園への道を進みながら、独り言を言いました。

「そのままでいてください！左に曲がりますが、右にいてください！」私は口からこぼれ落ちる呪文のようにこのフレーズを繰り返した。

Google マップの指示に従って公園に行くのにかかった 10 分間、私の内なるレインマンは新しいマントラを繰り返し唱えていました。私は安堵のため息をつきながらセダンを空いている駐車場に停め、少し時間をかけて不安さんを川の方へ案内した。

数日後、ドッグランや食料品店までの短い距離を運転するのがとても楽になりましたが、すぐに別のジレンマが発生しました。

私は州間高速道路で…道路の逆側で…テキサスで…クレイジーで攻撃的なドライバーとの運転に直面しなければならなかったのです！

私はテキサス州で特殊教育を教えるための州試験を受けるために勉強していましたが、試験会場はおそらく米国で最も恐ろしい州間高速道路の 1 つである州間高速道路 35 号線をずっと下ったところにありました。

運転席に戻りながら、私は体を中心に置き、ボリュームをシリウス XMのハイウェイに下げ、車を運転しました。州間高速道路への入口付近で、レインマンは輝かしい帰還を果たしました。

「そのままでいてください！左に曲がりますが、右に留まってください。」車を州間高速道路 35 号線への側道に誘導しながら私はそう言った。

交通量の多い高速道路に合流するときに私は気を引き締めた。

「右を保って左を通ってください！」レインマンは突然そう言い、いつものマントラを高速道路にぴったりのマントラに変えました。

他のドライバーから私がどのように見えたか想像することしかできません。 『時間の歴史』を執筆しているスティーブン・ホーキング博士よりも集中して道路に集中しながら、独り言をつぶやいている狂気の中年女性でした。

ユーレカ！—申し訳ありませんが、アルキメデスです — 私はなんとか無事に州間高速道路を下りることができ、4 時間の試験を受ける前に緊張を解くために非常に早く到着しました。

意気揚々と車で試験センターに向かったばかりの私は、新たに得た自信を頼りに、試験終了後に友人を迎えにオースティン バーグストロム国際空港へ向かいました。

アメリカにいる間、私が道路の逆側を運転するという間違いを犯したのはたったの1回だけです。いくつかの重大な健康問題を抱えた2002年型フォード・エクスプローラーSUVをイエスに似た男性から購入したため、サンアントニオ北部の整備工場から彼女を車で送り出すとき、私は疲れとストレスを感じていた。人けのない二車線道路に入ると、遠くに一台の車が私に向かって直進してくるのが見えるまで、自動的に左車線に入りました。両肩に守護天使を乗せて、ダメージを受ける前になんとか正すことができました。

私の内なるレインマンを天に感謝します！