ペンタゴン ダンス パーティー

ペンタゴンには秘密があります。口コミで広まり、年に 1 回発生し、建物の最深部の地下室に収容されています。

それは国家的に重要な機密事項ですか？公務？

いいえ。それよりもはるかに優れています。

今まで見た中で最高のホリデー パーティーです。

それはすべて 2019 年にさかのぼります。それは私の新しい仕事での最初のホリデー シーズンであり、私たちは昼食時に私たちの部門の次のパーティーについておしゃべりをしていました。

毎年喜んで一人でオフィス全体を飾っていたロンは、私の上司であるケリーに寄りかかって、大声でささやきました。

"地下室！？あれは何でしょう？" 私はテーブルの向こうから叫びました。

ケリーは、いたずらなことを言おうとしているときと同じように眉を上げて、「わかりません。彼らはそれを処理できると思いますか?」と言いました。

もう一人の新しい同僚、ジェナと私は前かがみになり、もっと話してくれるように頼みました。

「チラシをよく見てください。それは何のようにも見えませんが、それがポイントです」とロブは言いました.

私は以前の仕事から典型的な休日のパーティーを想像し始めました — 冷たい会議室、あまりにも多くの食べ物の重さで曲がった紙皿、バックグラウンドで繰り返される「最後のクリスマス」. 私が想像できる唯一の違法なひねりは、おそらくビールとハワイアンシャツの着用許可でした.

やっぱりペンタゴンでした。

私たちのディビジョンパーティーは行ったり来たりしましたが、その功績は、楽しく、美味しく、ぎこちなさを最小限に抑えたものでした。

私は机に戻り、実際の仕事をするべきかどうかを考えました。突然、私のキュービクルの開口部にロンが現れました。

"時間です。ホールで会いましょう。」

私はジェナと私の部屋の間の仕切りに頭を突っ込み、彼女の後頭部に向かって叫びました。"時間です！"

「それで、この場所は一体ど​​こにあるのですか？」ケリーの速いペースに合わせようとして、私は尋ねました.

「わかるでしょ」彼女は眉を上げて言った。

階段を何度も下り、コンクリートの廊下をくねくねと進んでいくと、気温が下がりました。オレンジ色のベストとヘルメットを着用した作業員が、山のような箱の積み下ろしを行い、フォークリフトで勢いよく走り回っていました。

私たちはついに、ガレージスタイルのドアを備えた巨大な収納ユニットのように見えるものの前で立ち止まりました. 「これだ」ロンが言った。

"本気ですか？" 私は尋ねた。しかし、突然、人混みのかすかな喧騒が聞こえ、床から振動が伝わってくるのを感じ始めました。

巨大なドアがゆっくりと開き、ブラック ライトの波、蛍光ディスコ ボールのまぶしさ、そしてアイス キューブの「Back that A** Up」の脈動するビートが流れ出しました。ジェナの腕をつかんで暗闇に足を踏み入れると、あごが落ちました。

私はもはやペンタゴンの地下にある巨大な倉庫に立っていたわけではありません - これは合法的なナイトクラブでした! ダンスフロアには DJ スタンドがそびえ立ち、ボアとサンタの帽子をかぶって腕を組んで写真ブースを出ると、人々は笑っていました。ロンとケリーがまだ一緒にいることを確認するために振り返ると、私の散歩は短距離走になりました。

「信じられない！」私は肩越しに叫んだ。

「言ったでしょ！」

振り返ると、大勢の人が互いに歓声を上げ、今まで見たことのないほど大きなケーキのスライスを待っているのが見えました。数人の女性が、ダンスフロアまでついて行くように合図しました。

「初めてですか？」

"はい！" 私は叫び返した。

"どう思いますか！？"

"これが信じられない！彼らはFワードで曲を演奏しています！

"何？"

「Fワード！」アイスキューブの励ましに従って、私は叫び、背中をそれに入れ始めました.

ジェナと私が知っているすべての言葉をフロー・ライダーの「Low」にぶつけた後、私たちは傍観者のロンとケリーを見つけ、ダンスサークルでそれらをキャプチャするためにシミーしました. 驚いたことに、彼らは両手を宙に上げて一緒に歌い始めました。午後、上司と一緒に踊っているなんて信じられませんでした。

DJ はレディー・ガガの「Born This Way」と We. に移行しました。全て。失った。私たちの。マインド。

パーティー参加者の新しい波がダンスフロアにこぼれ、私たちはガッツポーズと回転の海に飲み込まれました。これは私の人生で最高の仕事の日でした。

2時間後、私たちはオフィスのドアを飛び越え、息を切らし、汗をかいて、私たちが今経験したことをみんなに話したいと思っていました. ケリーは、私たちが踊っているビデオを撮り、共有するために電話を回している間、笑顔を見せました。私のお気に入りの同僚の 1 人であるローレンスは、この科学者がダンサーでもあるとは知らなかったと言いました。引っ越して以来、私はダンスをしていませんでしたが、今では友達に、DCクラブでの最初の経験はペンタゴンでした. 自分のこの部分を職場で共有できるなんて信じられませんでした。

COVIDが発生したとき、2020年にホリデーパーティーの魔法はないだろうと私は知っていました.

2021年になっても、事態はまだ正常に戻っていません。私はすべてのテーブルとトイレの屋台で意図的に初歩的なチラシを探し続けましたが、それが起こらないことを心の中で知っていました.

それから、今年の 12 月、ロンは地下室のパーティーが戻ってきたという噂を聞いたと言いました。私は彼に、確信が持てたら教えてくれると約束させた. 今年はロンとケリーと一緒に仕事をする最後の年でした。そしてバンガー。

再び、私たち自身の休日のパーティーが行き来し、私は不安になり始めました. その日だと思っていたら、2時半まで打ち合わせで予約が入っていました！私はそれらをスキップすることを考えましたが、この仕事での最後の数週間でした.

私は会議の最中に、何人かの同僚がロンのキュービクルの周りに集まり始めているのを見ました。私は自分の机に向かってまっすぐに撃ちましたが、ヘッドセットをコンピューターに接続しているワイヤーによって引き戻されました.

彼らは私なしで行っていた!?

私は彼らの注意を引くために腕を振った。彼は私なしでは何も楽しめないと約束した.

私は大きな*ハランフ*で腰を下ろし、すぐにすべて大文字でテキストメッセージを送って、私のために戻ってきてください.

約30分後、一行は約束通り戻ってきた。誰かが私をそこに導くために、記憶から粗雑な地図を描いた. 私はヘッドセットを放り出し、椅子から飛び起きました。"時間です！！"

コンクリートの迷宮を駆け抜けると、前方に閉ざされた倉庫の扉が見えた。

おなじみのガレージのドアの前で息を切らしながら立っていましたが、何かがおかしいと感じました。騒がしい群衆の騒ぎはありませんでした。かすかな振動はありませんでした。

私は自分の携帯電話を見ました — ちょうど午後 3 時でした! 4まで続くはずだった！

私は金属製のドアを叩いた。"こんにちは？そこでパーティーか!?」

何もなかった。廊下は寒く、空っぽで、静かだった。

信じられませんでした。パーティーはすでに終わっていた。

私はこれを2年間待っていましたが、もう二度と見ることはないかもしれません. 私は足をずっと引きずりました。

残念なことに、その日は多くの実際の作業が完了し、その夜、私は最後に退社しました。いつものように午後 6 時にオフィスの照明が自動的に消え、私は暗闇の中で一人で座っていました。クリスマスの明かりと忘れ去られた装飾の輝きが不気味に美しく見え、誰もいない部屋にかすかに流れる最後のクリスマスの音が聞こえた。

暗闇の中から、ローレンスが私の誕生日に 1 年間作成した自家製のキラキラ光るサインが私の机の上にちらりと見えました。「My Whole Life is Light」と書かれていました。どうやらこれは、休日は外出せずに学位論文の執筆に費やすという批判をかわすときに私が言ったことだったようです。私の人生全体が明るくなったので、私は滞在することに満足していました。

私は大きなため息をつき、長いふくらんでいるジャケットのジッパーを閉め、テーブルから捨てられたキャンディーの杖をつかみ、ドアを出ました. 私の足音が廊下に響き渡り、夕方の清掃員におやすみなさいと手を振った。私は、なぜ私がこのパーティーをそんなに気にかけたのかを正確に突き止めようとし続けました. ほんの数時間でしたが、今ではいつも踊りに行きます。なぜ私はこれがそんなに欲しかったのですか？

多分それは私が所属していたパーティーではなかったのかもしれません—それは私がこの仕事の最後の数週間に近づいていたという認識でした. この仕事のために私は5 年前に、軍隊や国防総省について、あるいは私がどのように受け入れられるかについて何も知らずに国中を移動しました。私は完全で欠陥のある情熱的な自分をこの仕事にもたらしました、そして私の同僚はそれをすべて祝っていました.

大学院では成功の瞬間を楽しんでいましたが、これほど安全に成長し、学び、失敗し、プロとして活躍できる場所はこれまでありませんでした。あらゆる場所のペンタゴンでこれほどの自由を見つけたとは信じられませんでした。この仕事は、私の最初のプロフェッショナルな安全なアタッチメントであり、探索するための安全な基地でした。この仕事に就いて以来、私の人生は本当に明るくなっていました。おそらく、その電気を再び感じるために地下室のパーティーは必要ありませんでした.

その日パーティーに参加できなかったのが一番良かったのかもしれません。たぶん、良い話の贈り物を持っているだけで十分です。人生で最高の思いがけないホリデー パーティー、大好きな仕事、忘れられない同僚。