Berenice (“Bere”) Giannini não é uma típica fundadora de capital de risco: ela é uma empreendedora solo latina que lançou sua primeira empresa de capital de risco, a eTailPet , após uma carreira de 20 anos fora do ecossistema de tecnologia.

Bere Giannini fundou a eTailPet depois de mais de 20 anos totalmente fora da tecnologia.

Conhecendo um fundador visionário

O eTailPet é uma plataforma de comércio eletrônico personalizável e fácil de usar que permite que lojas de animais independentes concorram com os principais varejistas on-line e grandes lojas de animais - isso resolve um problema importante para seus clientes.

Então, no início de 2018, quando uma mulher confiante e inteligente entrou em meu escritório para me contar sobre as complexidades da indústria de suprimentos para animais de estimação, tive muitas perguntas. Mas, como costuma acontecer, empreendedores visionários reconhecem grandes oportunidades onde outros não.

Rapidamente percebi que eTailPet e Bere possuíam os “ingredientes” para o sucesso: um mercado grande e crescente; uma solução abordando um ponto crítico de dor para milhares de clientes; tecnologia escalável com aplicabilidade potencial a mercados relacionados, como clínicas veterinárias, passeadores de cães e tosadores.

Mais importante ainda, a própria Bere era uma líder extraordinária. Ela se preocupava com seus clientes e sua equipe, planejava estrategicamente, mas mostrava conhecimento tático detalhado e estava comprometida com a execução impecável. Ela apresentou seu negócio com persuasão e paixão - e o fato de ela ter lido meu livro antes da reunião também não atrapalhou.

Investir no eTailPet

Depois de uma apresentação impressionante, conduzimos a devida diligência e ganhamos confiança nas suposições de Bere. Decidimos investir na eTailPet e entrei na diretoria para apoiar o crescimento da empresa. Bere tinha profundo conhecimento do negócio de varejo de animais de estimação, tendo construído uma rede de 14 lojas de animais ao longo de quatro anos como proprietário-operador.

Na época, mais de 10.000 lojas independentes nos Estados Unidos lutavam para incorporar as vendas online em seus negócios. A eTailPet resolveu esse problema oferecendo uma plataforma de comércio eletrônico com uma lista de inventário compartilhada, permitindo que os varejistas adaptassem facilmente suas vitrines e direcionassem o tráfego para seus sites. Essa abordagem ainda permitiu que varejistas sem itens específicos em seu estoque físico disponibilizassem mais de 30.000 produtos aos clientes por meio do software eTailPet.

Capitalizando em Vendas Omnichannel

O profundo conhecimento que Bere tem de seus clientes a ajudou a identificar uma vantagem única: embora a conveniência do pedido on-line seja atraente, os “pais de estimação” valorizam a experiência de compra pessoalmente. A eTailPet aproveitou uma abordagem de vendas omnicanal para combinar o melhor dos dois mundos, ajudando donos de lojas de animais independentes a incorporar soluções de compra online/retirada na loja. A integração das experiências de compra digital e física provou ser bem-sucedida, com os bloqueios do COVID-19 acelerando o crescimento da empresa. A demanda cresceu tão rapidamente que designamos um de nossos associados para ajudar Bere a escalar rapidamente para atender à crescente demanda por coleta na calçada.

O eTailPet continuou a crescer após a crise e conseguiu uma saída bem-sucedida ao vender para o agregador de dados de ponto de venda apoiado por PE Quilt no verão de 2022.

Uma colaboração gratificante

Ao longo dos meus 20 anos de investimento, atuei como membro do conselho e consultor de várias empresas. Trabalhar com fundadores apaixonados é a parte mais gratificante do trabalho, e apoiar Bere não foi exceção. Bere era tenaz e eu sabia desde o nosso primeiro encontro que não havia “desistir” nela. Apesar de muitos desafios imprevisíveis, Bere sintetizou a palavra “garra” e superou todos eles.

Eu a convidei para compartilhar sua história em nosso blog Moonshots Capital.

Você teve uma carreira muito longa e bem-sucedida em funções executivas. O que fez você decidir abrir sua própria empresa?

Foi o próximo passo certo para mim e minha família. A verdade é que eu não era um daqueles jovens de 20 anos que pensa que um dia gostaria de abrir uma empresa. Embora, não me interpretem mal, o empreendedorismo corre no meu sangue. Venho de uma longa linhagem de empreendedores de sucesso. Eu sei o que é preciso e os sacrifícios que devem ser feitos. Também vi os benefícios não apenas monetários, mas os benefícios pessoalmente gratificantes de possibilitar as carreiras e meios de subsistência de outras pessoas para ajudar sua comunidade e clientes com uma solução real. Se eu tivesse que descrever minha carreira ou competência em poucas palavras, seria sempre sobre finanças e operações. Olhando para trás, não me surpreende que isso seja exatamente o que o eTailPet oferecia a seus clientes. Acho que foi isso que tornou a mudança tão natural para mim.

Antes de iniciar o eTailPet, você possuía uma cadeia de 14 lojas de animais de varejo. Como possuir um negócio de varejo convencional difere de administrar uma startup de software apoiada por capital de risco?

Os coletes poofy azul marinho. Brincadeiras à parte, o espaço de varejo independente para animais de estimação teve muita sorte até meados da década de 2010, antes do aparecimento do chewy.com. O varejo tradicional de animais de estimação teve um tremendo sucesso por muitas razões, mas principalmente por causa da natureza inelástica da demanda e suas qualidades à prova de recessão. Trabalhar no varejo foi divertido, mas rapidamente entendi que as coisas precisavam mudar do ponto de vista operacional e, devido à minha experiência profissional, criar software para modernizar as operações de varejo de animais de estimação era a próxima grande novidade. O ecossistema de tecnologia de LA estava no meu quintal e era muito encorajador. Por fazer parte de uma revolução, a revolução SaaS em meu setor foi rápida e empolgante.

Você entrou no mundo das startups como uma fundadora não tradicional: latina, mulher e sem uma sólida formação em tecnologia. Como você acha que sua formação moldou sua jornada como empreendedor de tecnologia?

Sempre fui uma daquelas pessoas que realmente acredita no ditado: “você pode fazer qualquer coisa que quiser”. No início da minha carreira, adquiri muita experiência em análise e modelagem de dados em escala, seguida por operações e finanças de CPG e, finalmente, varejo antes do software. Ser o rosto da empresa me incomodava. Vender me deixou desconfortável. Dito isso, outra coisa em que realmente acredito é que você não cresce a menos que saia da sua zona de conforto. Ter feito minha graduação na França e ter sido criado no México me ajudou a me conectar com nossa equipe de engenharia offshore, que foi uma peça crítica de nosso sucesso. Resumindo, acho que motivação, disciplina, perseverança e ter que alimentar cinco filhos tornaram o sucesso o único caminho.

Qual é a maior lição que você aprendeu com sua jornada eTailPet?

A importância dos clientes. A importância de estar conectado com seus clientes. Como é importante ficar perto das linhas de frente. Internamente, você e sua equipe podem pensar que estão construindo a melhor solução, que conhecem melhor. Se as pessoas não precisam, querem ou não estão dispostas a pagar por isso, seus esforços não têm sentido. Pode parecer óbvio para muitos, mas a importância dos clientes para um negócio não era tão óbvia para mim antes do eTailPet.

Conselho para quem está seguindo seus passos?

Só você sabe o que é capaz de realizar. Ouça as pessoas. Siga os conselhos deles. Em última análise, no entanto, é a sua jornada. Pavimente seu próprio caminho. Quebre o molde. Esteja presente e aproveite da forma que for necessária para você.

A Moonshots Capital é uma empresa de capital de risco fundada por veteranos que investe em startups em estágio inicial com líderes extraordinários.
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