Por que eu apoio os Socceroos

Quando os estrangeiros pensam na Austrália , eles normalmente imaginam praias douradas, surfe e coalas.

Mas isso está longe da realidade para a maioria dos australianos.

Eu cresci em Sunshine - um subúrbio da classe trabalhadora no oeste de Melbourne, e não tínhamos nada disso.

Crescemos em casas de tijolos sem inspiração arquitetônica em uma paisagem industrial pontilhada de fábricas e semirreboques. A praia mais próxima, Altona , ficava a uns bons 15 minutos de carro e um remanso industrial impróprio para um cartão postal.

Enquanto alguns dos sobrenomes australianos mais icônicos de hoje são Hemsworth, Jackman, Kidman e Minogue , onde estudei, esses sobrenomes anglo-celtas eram poucos e distantes entre si. Minhas aulas estavam cheias de crianças com sobrenomes como Jurić, Vella, Costa, Popovski, Demir, Panopoulos e Nguyen .

E quando chegava a hora do almoço, raramente jogávamos críquete, rúgbi ou futebol australiano.

Jogamos futebol, futebol para o resto do mundo e 'wogball' para muitos australianos brancos - uma prova do número de 'wogs' (uma calúnia étnica que se refere a imigrantes e australianos de primeira geração do sul da Europa) que jogaram o jogo .

Embora possamos ter quartelado para os times do Aussie Rules, no domingo, era mais provável que você nos encontrasse comendo cevapi rolls e souvas enquanto assistia Melbourne Croatia, Preston Makedonia ou South Melbourne Hellas jogar futebol do que no Melbourne Cricket Ground .

A maioria dos meus colegas falava a língua de nossos pais imigrantes e foi doutrinada com ou sem razão em suas tradições, religiões, crenças e valores.

Mas, apesar dessa educação (e da capacidade de ler e escrever cirílico fluentemente no caso de muitos de meus amigos macedônios), não fomos aceitos por nossos supostos irmãos em casa como macedônios, gregos ou italianos, mas como australianos ou os depreciativos “cangurus”.

E é por isso que apoio os Socceroos.

Claro, eu dou meu apoio à seleção da Macedônia sempre que eles competem, mas os Socceroos são o único time cuja mistura de jogadores realmente me representa étnica, cultural e socioeconomicamente.

Ao contrário de outras seleções étnica e socioeconomicamente homogêneas da Austrália, uma olhada no elenco dos Socceroos revela sobrenomes que soam exatamente como aqueles com os quais cresci.

Behich — etnicamente turco, Degenek — sérvio, Hrustic — bósnio/romeno, Karačić — croata e Tilio — italiano. A equipe também representa as faces em mudança da Austrália, com australianos naturalizados de ascendência africana - Awer Mabil , Thomas Deng e Garang Kuol , vestindo o verde e o ouro na Copa do Mundo deste ano no Catar .

Reconhecidamente, o time de hoje é menos diversificado etnicamente do que era quando a 'geração de ouro' de 2006 entrou em campo na Copa do Mundo na Alemanha. Então, 12 dos 23 jogadores, com nomes como Viduka, Bresciano e Grella , vieram de comunidades migrantes do sul da Europa.

Os Socceroos de hoje possuem muitos nomes anglo-celtas, como McGree, Duke, Goodwin, Atkinson, Wright e Irvine . Juntamente com os jogadores de ascendência do sul da Europa mencionados acima, eles são talvez uma melhor representação da composição demográfica da Austrália.

Seja qual for o caso, o Socceroos de 2022 é um time com o qual todos os australianos podem se relacionar e apoiar.

E o apoio deles não foi recompensado. O contingente deste ano se tornou o primeiro time australiano a vencer dois jogos da fase de grupos em uma Copa do Mundo, superando o heroísmo de 2006, quando quatro pontos contra o Japão e a Croácia foram suficientes para levar o time à fase eliminatória.

A progressão da Austrália para as oitavas de final no Catar veio como cortesia de um excelente esforço individual do atacante do Melbourne City , Matthew Leckie , contra a favorita Dinamarca , classificada em 10º lugar no mundo, 29 lugares à frente da Austrália.

Apropriadamente, Leckie foi para a escola em Sunshine, onde o mesmo corpo discente multicultural com quem eu fui para a escola o inspirou a praticar o esporte. Seu objetivo era uma celebração das muitas partes da Austrália se unindo para elevar o país a alturas novas e imprevistas.

Steve Glaveski é o fundador do acelerador de inovação Collective Campus e autor de Time Rich: Do Your , apresentador do podcast Future Squared e frequentemente contribui para a Harvard Business Review . Encontre-o no Twitter em @steveglaveski .