Se você viaja, sabe o quão inconveniente é ter de se lembrar de ajustar o relógio e o relógio do seu laptop para refletir a hora local de seu destino e, em seguida, lembrar de voltar quando voltar. Ou talvez você tenha perdido um compromisso para uma conferência telefônica com alguém em uma cidade distante, porque você esqueceu que 9h em Chicago é 7h em Los Angeles e 10h em Nova York. De qualquer forma, os fusos horários, que deveriam manter nossos relógios consistentes com a hora solar onde quer que estejamos no planeta, podem realmente ser uma dor quando você está viajando por vários fusos horários ou se comunicando com alguém que está em um lugar distante.
É estranho pensar que os fusos horários foram inventados como uma forma de reduzir a confusão, em vez de causá-la. Visto que o tempo solar varia conforme você se move, mesmo que seja por uma curta distância de um ponto a outro através do planeta, durante a maior parte da história humana, a hora do dia variou em todos os lugares.
"O tempo era medido apenas pelo posicionamento do sol, então o relógio de sol ditava que horas eram", explica Steve Hanke , professor de economia aplicada da Universidade Johns Hopkins em Baltimore. O meio-dia em Londres, por exemplo, chegou 10 minutos antes do meio-dia em Bristol, 120 milhas (193 quilômetros) a oeste. Mesmo depois que as pessoas começaram a usar relógios mecânicos na Europa em 1300, as inconsistências persistiram.
Como as ferrovias padronizaram os fusos horários
Mas a confusão sobre a hora exata não era um grande problema até 1800, quando os trens ferroviários começaram a tornar possível viajar rapidamente de um lugar para o outro. De repente, "as pessoas estavam perdendo trens e você começou a ter quase acidentes e colisões de trens ocorrendo", diz Hanke. Não foi apenas a Europa que foi atormentada por uma mistura de fusos horários. “Nos Estados Unidos, cada cidade tinha um padrão de tempo diferente”, acrescenta Hanke. "Você tinha 300 fusos horários locais nos Estados Unidos, embora as ferrovias eventualmente tenham condensado em 100."
Finalmente, um engenheiro nascido na Escócia, Sir Sandford Fleming, perdeu um trem na Irlanda em 1876 devido a um erro no cronograma impresso e decidiu consertar as coisas . Fleming desenvolveu um sistema no qual o mundo era dividido em 24 fusos horários, espaçados em intervalos de aproximadamente 15 graus em todo o planeta. Eventualmente, o mundo adotou o sistema de Fleming, no qual o tempo era baseado não no dia solar local, mas em quantos fusos horários separavam um local do Observatório Real de Greenwich no Reino Unido, onde o Horário de Greenwich era determinado pela hora média do dia quando o sol passou sobre o Meridiano Principalem Greenwich. A maioria das pessoas já usava cartas marítimas que designavam Greenwich como o meridiano principal, ou longitude 0 graus. Esta é a linha que divide os hemisférios oriental e ocidental.
Em 18 de novembro de 1883 - que, conforme detalha esta recente história da National Public Radio , ficou conhecido como "o dia das duas horas" - as ferrovias da América do Norte foram convertidas em um sistema de apenas quatro fusos horários - horário do leste, horário central, montanha hora e hora do Pacífico. Muitas cidades aprovaram decretos adotando o sistema também e, eventualmente, ele se tornou o padrão em todos os EUA. Usar o GMT como ponto de partida evitou qualquer competição entre diferentes cidades dos EUA pela honra de ser o meridiano principal.
Devemos todos estar em um fuso horário?
Mas mesmo com menos variações de tempo, a confusão de tempo novamente surgiu como um problema no século XX. O advento das viagens aéreas comprimiu as distâncias ainda mais, e o surgimento da internet e dos dispositivos móveis possibilitou a comunicação instantânea entre as pessoas em todo o planeta e nos deu uma cultura 24 horas por dia, 7 dias por semana, na qual estamos intimamente interconectados a eventos em lugares distantes.
É por isso que, há alguns anos, Hanke e seu colega, o professor de física e astronomia da Universidade Johns Hopkins, Richard Conn Henry , propuseram uma solução ainda mais simples. Eles querem eliminar completamente os fusos horários e colocar o mundo inteiro no horário universal (UTC ). Segundo o sistema deles, quando são 9h em um lugar, são 9h em todos os lugares do planeta, mesmo que seja de manhã em um lugar e à noite em outro.
Além de tornar mais fácil se adaptar às viagens, ter uma viagem pelo planeta tornaria mais fácil para as pessoas que precisam, digamos, fazer chamadas em conferência com grupos de indivíduos espalhados de Montana à Alemanha, como Hanke, que é o conselho supervisor presidente de uma empresa holandesa, às vezes tem que fazer.
"A confusão sem fim acabaria para sempre", concorda Henry em um e-mail. "A vida será mais simples!"
A abolição dos fusos horários também pode eliminar os efeitos negativos para a saúde da privação de sono que afetam as pessoas que vivem na margem oeste dos fusos horários, conforme descrito neste artigo de maio de 2019 no Journal of Health Economics.
Desde que Hanke e Henry propuseram a abolição dos fusos horários em 2012, outros, como o autor do best-seller e o ensaísta do New York Times James Gleick , também apoiaram a ideia. E, em certa medida, uma mudança para o tempo universal já ocorreu. Os pilotos e controladores de tráfego aéreo nos Estados Unidos, por exemplo, contam com o tempo universal (ou "tempo zulu", como o chamam). Os negociantes financeiros, cujas transações às vezes cruzam fronteiras e também fusos horários, também marcam as transações no horário universal, para se certificar de que o preço está correto. E a Internet funciona essencialmente na hora universal .
Alguns podem se perguntar se a mudança para a hora universal alteraria o ritmo da programação diária das pessoas, mas Hanke não pensa assim.
“As pessoas dizem: 'Oh, se adotássemos o horário universal, isso significaria que abriríamos negócios quando escurecesse lá fora.' Não, seu negócio seria como está agora, com o sol. Em Nova York ou Baltimore, se você abrir normalmente às 9h, isso seria 14h [14h] no seu turno ", diz ele (supondo que seja GMT 9h) Pode levar algum tempo para se acostumar, mas Hanke acha que em uma geração, crianças que cresceram com UTC não se associariam mais, digamos 7h com café da manhã ou 9h com começar a trabalhar. E a mudança não inédita.
"A China atualmente tem esse 'problema', pois tem um fuso horário para uma grande faixa de imóveis Leste-Oeste", acrescenta Henry. "Mas é totalmente curado por decisões locais quanto aos horários de abertura / fechamento de empresas e assim por diante. Isso obviamente seria essencial para um sistema mundial."
Agora isso é interessante
A proposta de Hanke e Henry de mudar para a hora universal foi uma conseqüência de outro de seus projetos, o Calendário Permanente Hanke-Henry , que criaria um ano de 364 dias em que os primeiros dois meses de cada trimestre são 30 dias, e o terceiro tem 31 dias. Cada trimestre tem exatamente o mesmo número de dias, 91, que se destina a simplificar os cálculos financeiros.
Publicado originalmente: 16 de julho de 2019
