Captain Marvel, Reborn: วิธีที่ Carol Danvers กลายเป็นฮีโร่เรือธงของ Marvel Comics

Captain Marvel ตายไปแล้วตั้งแต่แรก มี กัปตันมาร์เวล มากกว่าหนึ่งคนหากเราต้องการความแม่นยำที่สมบูรณ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ ภายในปี 2012ฮีโร่จากมาร์เวลคอมิกส์ ที่ใช้ชื่อบริษัทได้เปิดตัวอีกครั้ง ในซีรีส์ต่างๆ ไม่น้อยกว่า 6 ซีรีส์ และได้เห็นตัวละครที่แยกจากกันทั้งหมด 3 ตัวใช้ชื่อนี้ กว่าสามทศวรรษที่ผ่านมา ดูเหมือนว่า Captain Marvel จะเป็นตัวละครหลักมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่สามารถชักธงได้ และพลังของ Marvel ที่มุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ทันทีและตลอดไป

สิ่งที่ตามมาคือเรื่องราวการก้าวพลาดอย่างแปลกประหลาด การเริ่มต้นที่ผิดพลาด และเส้นทางที่ไม่ถูกเลือก ซึ่งในที่สุดก็มาถึงหนึ่งในฮีโร่ที่คาดไม่ถึงที่สุด นั่นคือตัวละครที่ถูกละเลย ครึ่งชื่นชม และไม่ประสบความสำเร็จในทำนองเดียวกันที่เรียกว่าแครอล แดนเวอร์ ส นี่คือเรื่องราวภายในของการที่นักเขียนมือใหม่ผู้ทะเยอทะยาน บรรณาธิการหัวดื้อ และดีไซเนอร์สุดเก๋สร้างความสำเร็จของ Marvel ที่คาดไม่ถึงที่สุดในยุคของพวกเขาได้อย่างไร

เพื่อให้เข้าใจว่าเหตุใด Captain Marvel จึงต้องการการช่วยชีวิต เราต้องเข้าใจบางอย่างว่าทำไมตัวละครจึงมีอยู่ตั้งแต่แรก พูดง่ายๆ ก็คือ Captain Marvel เกิดมาเพื่อเป็นเครื่องหมายการค้าที่ต้องการตัวละคร ในปี 1967 Marvel Comics และเจ้าของบริษัท ซึ่งเป็นบริษัทชื่อ Magazine Management ได้ตระหนักว่าชื่อ Captain Marvel ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถือครองโดยตัวละคร Fawcett Comics ผู้มีชื่อเสียง ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Shazam! - เลิกใช้ไปตลอดทศวรรษ ด้วยความกลัวว่าผู้จัดพิมพ์ที่กล้าได้กล้าเสียรายอื่นจะหยิบชื่อที่ควรระบุโดย Marvel ด้วยสิทธิ์ทั้งหมด ตัวละครจึงรีบเร่งโดยฝ่ายบริหาร สร้างขึ้นโดย Stan Lee และศิลปิน Gene Colan (ซึ่งภายหลังเกลียดตัวละครนี้และอ้างว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความคิดของเขา) กัปตันที่ดีคนนี้เป็นสายลับเอเลี่ยนของเผ่าพันธุ์ Kree ซึ่งตั้งชื่ออย่างสร้างสรรค์ว่า Mar-Vell ซึ่งเปลี่ยนผู้ทรยศต่อเขา ผู้คนที่จะต่อสู้ในฐานะผู้พิทักษ์โลกในชุดคอสตูม ความคิดดีๆ จึงเกิดขึ้นในลักษณะดังกล่าว

ต้นกำเนิดความลับ

ปัญหาเดียวคือประชาชนไม่เห็นด้วยกับส่วนที่ “ดี” นั้น แม้จะมีซีรีส์ต่อเนื่องและการดำเนินเรื่องที่โดดเด่นโดยนักเขียน-ศิลปิน จิม สตาร์ลิน ซึ่งเปิดตัวจอมวายร้ายธานอสในจักรวาล Marvel แต่ Mar-Vell ก็พยายามดิ้นรนเพื่อให้ผู้อ่านได้รับแรงดึงดูด และในที่สุดก็กล่าวคำอำลากับการ์ตูนหลังจากเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในภาพยนตร์เรื่อง Death ที่ได้รับการยกย่องอย่างสูง ของนิยายภาพกัปตันมาร์เวลในปี 1980 ในอีกสองทศวรรษครึ่งข้างหน้า มาร์เวลจะพยายามสองวิธีที่แตกต่างกันและเพิ่มเติมเพื่อทำให้ชื่อกัปตันมาร์เวลยึดติดกับตัวละคร: ทั้งคู่มีผู้ติดตามลัทธิที่ยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้ แต่ก็ไม่ พวกเขาสามารถรักษาซีรีส์ที่ดำเนินมายาวนานได้ ไม่ต้องพูดถึงการสร้างตัวเองให้เป็นไอคอนของแบรนด์

ใน ซีรีส์ Captain Marvel ดั้งเดิม นั้น Colan และนักเขียน Roy Thomas แนะนำ Carol Danvers เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งกลายมาเป็นตัวละครรองและบางครั้งก็ฟอยล์ของตัวละครชื่อเรื่อง แต่ในช่วงปลายยุค 70 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของกระแสเรียกร้องสิทธิสตรีนิยม แครอลมีช่วงเวลาสำคัญครั้งแรกของเธอท่ามกลางแสงแดด เมื่อนักเขียน เจอร์รี่ คอนเวย์ และศิลปิน จอห์น โรมิตา และจอห์น บุสเซมา สร้างสรรค์เธอขึ้นมาใหม่ในฐานะ Ms. Marvel: นิตยสาร บรรณาธิการในแต่ละวัน ซูเปอร์ฮีโร่ที่โบกมือลาในเวลาว่าง และผู้นำของผู้หญิงรุ่นใหม่ที่ไร้การขอโทษและก้าวไปข้างหน้า Ms. Marvel สร้างความฮือฮาให้กับสื่อเมื่อเธอเดบิวต์ แต่ความสำเร็จของเธอนั้นอยู่เพียงไม่นานเหมือนกับ Mar-Vell เอง ในช่วงต้นทศวรรษที่ 80 ซีรีส์ของเธอถูกยกเลิก และตัวละครถูกส่งไปในอวกาศโดยไม่มีการประโคมข่าว ซึ่งนักเขียน Marvel ส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้ในอีกสองทศวรรษข้างหน้า

นั่นคือจุดยืนในปี 2005 เมื่อนักเขียน Brian Michael Bendis ซึ่งเพิ่งกลายเป็นแฟนตัวยงของ Marvel หลังจากเปิดตัว ซีรีส์ New Avengersอีกครั้งเมื่อต้นปีนั้น - ได้วางแผนสำหรับ Carol Danvers เบนดิสเป็นแฟนตัวยงของแครอลมาโดยตลอด เนื่องจากAvengers Annual #10 จากปี 1981 ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่แครอลสูญเสียพลังของเธอและยืนหยัดต่อสู้กับเพื่อนร่วมทีมที่ใจแข็งของเธอ มันเป็นหนึ่งในการ์ตูนเรื่องแรกที่ผู้เขียนเป็นเจ้าของ และยังคงอยู่ (ตามคำพูดของเขา) “ อาจเป็นการ์ตูน Marvel ที่ฉันชื่นชอบที่สุดเท่าที่เคยมีมา ”

แผนของ Bendis คือการใช้ กิจกรรม House of Mที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นการครอสโอเวอร์ที่เกิดขึ้นในความเป็นจริงทางเลือกที่ฮีโร่ทุกคนได้รับชีวิตในจินตนาการในอุดมคติ เพื่อปลูกฝังแนวคิดที่ว่าแครอลจะ "สำเร็จการศึกษา" ในตำแหน่งตัวแทนลีกของ Captain Marvel ด้วยการนำความทรงจำกลับไปสู่ชีวิตจริงของเธอในตอนท้ายของครอสโอเวอร์ แครอลจะใช้แรงบันดาลใจในการเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เธอจะเป็นได้ และในที่สุดก็ดำเนินชีวิตตามศักยภาพของเธอในฐานะฮีโร่ของ Marvel Bendis พยายามเติมเต็มช่องว่างของการตีพิมพ์ในกรณีที่ไม่มี Captain Marvel ในเวลานั้น และเขาได้รับการสนับสนุนจาก Tom Brevoort บรรณาธิการของเขา

“แครอลในโลกของHouse of Mคือ Captain Marvel และเธอก็เป็นซูเปอร์ฮีโร่ชั้นนำของโลก” Brevoort เล่าถึงปัจจุบัน โดยยังคงดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหารของ Marvel และรองประธานอาวุโสฝ่ายสำนักพิมพ์ “เธอคือสัญลักษณ์และรูปลักษณ์ของโลกนั้น เมื่อคุณนึกถึงซูเปอร์ฮีโร่ คุณจะนึกถึงกัปตันมาร์เวล และนั่นคือแครอล แดนเวอร์ส เมื่อออกมาจากเฮาส์ออฟเอ็มตอนนี้เธอก็มีแรงบันดาลใจที่จะทำแบบนั้นในจักรวาลโลกแห่งความเป็นจริงที่นี่และเดี๋ยวนี้ ความคิดของเราก็คือเราจะเปิดตัวเธอในหนังสือของเธอเอง และมันจะเป็นCaptain Marvel ”

ความคิดนี้ล้มเหลว และแครอลก็พร้อมจะกลายมาเป็นดาราดังของเธอ มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น: เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Marvel มีปัญหา และมันไม่ใช่ความจริงเรื่องเพศของเธอที่ทำให้พวกเขาหยุด มากเท่ากับประวัติความเป็นมาของเธอ (และมักจะขาด ๆ หาย ๆ ในเชิงพาณิชย์): ตัวละครได้สูญเสียความทรงจำตลอดระยะเวลาที่ตีพิมพ์ของเธอต่อสู้กับปัญหาการล่วงละเมิดและการบาดเจ็บ และเข้าร่วมโครงการ 12 ขั้นตอนสำหรับผู้ติดสุรา และอื่นๆ “ความจริงก็คือชื่อกัปตันมาร์เวลมีน้ำหนักมหาศาลอยู่ในใจของผู้คน” เบรวอร์ตเล่า “และตัวละครใดๆ ก็ตามที่จะมาเป็นกัปตันมาร์เวล จะต้องเป็นตัวละครที่สมบูรณ์แบบของทุกสิ่งในมาร์เวล อย่างรวดเร็วมากสัญญาณอันตรายก็เกิดขึ้นว่าคนที่อยู่ระดับสูงในห่วงโซ่อาหารมีความกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”

ข้อกังวลในนาทีสุดท้ายหมายถึงการตัดสินใจอย่างสร้างสรรค์ในนาทีสุดท้าย แทนที่แครอล แดนเวอร์ส ความคิดหนึ่งแล้วอีกอย่างหนึ่งถูกถกเถียงกัน จากนั้นก็ถูกโยนลงถังขยะของการเสนอการ์ตูนที่สะดุดล้ม ในช่วงเวลาสั้น ๆ การสร้าง Marvel Boy ล่าสุดของ Grant Morrison และ JG Jones ถูกกำหนดให้เข้าสู่บทบาท Captain Marvel เพียงเพื่อให้ผู้สร้างตระหนักอย่างช้าๆ ว่าตัวละครนั้นเสนอธงสีแดงมากกว่าที่ Carol มี จากนั้นก็มาถึงช่วงเวลาที่คุณจะพลาดไปชั่วพริบตาเมื่อผลงานล่าสุดอีกชิ้นหนึ่งคือ Sean McKeever และ Gravity ฮีโร่วัยมหาวิทยาลัยของ Mike Norton ได้รับมอบหมายให้รับบทบาทนี้ ในกรณีนี้ ตัวละครจะถูกฆ่าตายเสียก่อน ตั้งใจจะฟื้นคืนชีพในฐานะกัปตันที่ดี เพียงเพื่อแผนการที่จะวิ่งหนี และการฟื้นคืนชีพอย่างเร่งรีบถูกดึงออกไปในหน้าของซีรีส์อื่น ในที่สุดและส่วนหนึ่งจากการกระทำที่สิ้นหวัง Mar-Vell กัปตัน Marvel ดั้งเดิมได้กลับมามีชีวิตอีกครั้งในซีรีส์ของเขาเอง - เพียงเพื่อจะถูกเปิดเผยอย่างล่าช้าในฐานะ Skrull มนุษย์ต่างดาวที่เปลี่ยนรูปร่างเมื่อ Marvel คิดดีขึ้นในทุกสิ่ง

ในขณะเดียวกัน เสียงกลองอันละเอียดอ่อนสำหรับการโปรโมตของ Carol Danvers ยังคงดำเนินต่อไป “ตลอดช่วงเวลานี้ ไบรอัน [เบนดิส] และตัวฉันเอง แม้จะพูดไม่ดังแต่เงียบๆ ก็เอาแต่พูดว่า 'มาสร้างแครอลกัปตันมาร์เวลกันเถอะ'” เบรวอร์ตเล่า “และเราไม่เคยไปถึงจุดที่เราสามารถทำได้” แครอลกลับถูกสับออกไปในซีรีส์ที่เปิดตัวใหม่อีกครั้งในชื่อ Ms. Marvel ซึ่งได้รับการยกย่องเป็นอย่างดีและเป็นผู้ขายที่แข็งแกร่งพอสมควร แต่ก็ไม่มีอะไรที่ทำให้โลกลุกเป็นไฟ และคำสาปแช่งการตีพิมพ์ของ Captain Marvel ยังคงแข็งแกร่งเช่นเคย

นางเอกที่ไม่คาดคิด

เข้าสู่ Kelly Sue DeConnick ในฐานะเด็กเหลือขอของกองทัพอากาศที่เติบโตในฐานทัพทหารในเยอรมนีและที่อื่นๆ การ์ตูนก็มีบทบาทในจินตนาการของ DeConnick มาโดยตลอด “วัยเยาว์ของฉันเกิดขึ้นก่อนอินเทอร์เน็ต และแม้แต่ VCR ดังนั้น [การ์ตูนจึงเป็น] รูปแบบของความบันเทิงที่คุณสามารถหาได้ ตอนที่เราอาศัยอยู่นอกฐาน ฉันมีเพื่อนบ้าน เป็นครอบครัวชาวอเมริกัน... เราจะนั่งอยู่ในห้องเล่นสนุกของพวกเขา ซึ่งพวกเขามีการ์ตูนทุกเรื่อง ซึ่งมีกวีนิพนธ์สยองขวัญมากมาย และอย่างเช่น ริชชี่ ริช และอาร์ชี่” แต่เดอคอนนิคสนใจตัวละครหญิงอย่างวันเดอร์วูแมนและแวมไพร์เอลลาเป็นพิเศษ ซึ่งเป็นตัวละครที่กล้าหาญและโปรโตเฟมินิสต์อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง ซึ่งการผจญภัยของเขาแม้จะสะดุดใจก็ตาม

ภายในปี 2012 เดอคอนนิคพยายามหาทางเข้าสู่ธุรกิจหนังสือการ์ตูนโดยอาศัยฉากอินดี้ โดยมีประสบการณ์จากฟอรัมวอร์เรน เอลลิส (ซึ่งเธอได้พบกับสามีและเพื่อนนักเขียนแมตต์ แฟรคชันในที่สุด) และนักแปลสำหรับหน้าต่างๆ มากมาย ของการ์ตูนญี่ปุ่น แต่เธออยากจะทำลายสถิติซูเปอร์ฮีโร่กระแสหลักใน Marvel Comics โดยที่ Fraction ได้สร้างชื่อให้กับตัวเองจากหนังสือชั้นนำหลายเล่มแล้ว และเธอมีแผนที่คำนวณไว้แล้วที่จะไปถึงที่นั่น ไม่มีใครอื่นนอกจากแครอล แดนเวอร์สที่เป็นศูนย์กลาง

“ผมเคยทำมินิซีรีส์มาสองสามเรื่องแล้ว และผมก็อยากทำภาคต่อด้วย” เดอคอนนิคเล่า “ดังนั้นฉันจึงพยายามวางกลยุทธ์การเล่นที่ดีที่สุดของฉัน ก่อนอื่น ฉันไม่อยากจะนำเสนอตัวละครที่มีคนอื่นเขียนอยู่แล้ว เพราะฉันไม่อยากจะดูเหมือนกำลังหางานของใครอยู่ ฉันไม่รู้มากนักว่าอุตสาหกรรมนี้ทำงานอย่างไร แต่ฉันมีความคิดที่ค่อนข้างลึกว่านั่นไม่ใช่วิธีที่ดีในการหาเพื่อน” ดังนั้นแครอลซึ่ง ซีรีส์ Ms. Marvelถูกยกเลิกไปเมื่อสองปีก่อนจึงผ่านขั้นตอนที่หนึ่งไป ถัดมาเป็นข้อสอง: ความสามารถทางการตลาดที่แท้จริงและไร้คุณภาพ

“เธอเป็นตัวละครผมบลอนด์ที่ร่าเริงและมีชื่อบริษัทอยู่ในชื่อของเธอ” เดอคอนนิคกล่าวพร้อมกับหัวเราะ “เธอดูเหมือนเป็นเดิมพันที่ดี” สิ่งเดียวที่จับได้: DeConnick ไม่ได้อ่านหนังสือการ์ตูนMs. Marvel เลย ตามความเป็นจริง เธอไม่ได้อ่าน การ์ตูน Marvel เลยจนกระทั่งต้นทศวรรษ 2000 โดยเติบโตขึ้นมาโดยเป็นแฟนการ์ตูน DC Comics “ฉันอยากจะบอกคุณว่าตัวละครตัวนี้สำคัญสำหรับฉันมากตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก” เดอคอนนิคกล่าว "ไม่ไม่. ฉันคิดว่านี่คงจะเป็นข้อดีของฉันเพราะมันเป็นประโยชน์สูงสุดของ [Marvel's] ที่จะมี [ซีรีส์] ของตัวละครตัวนี้อย่างต่อเนื่อง" ในขณะที่เธอเตรียมที่จะนำเสนอผลงานของเธอ เดอคอนนิคก็ใช้ตัวละครที่ต่อเนื่องมาเป็นเวลาสามทศวรรษ และผลลัพธ์ที่ได้ก็บ่งบอกถึงแนวทางและความรู้สึกของเธอเกี่ยวกับฮีโร่ตัวนี้

“ฉันชอบที่เธอเป็นตัวละครสตรีนิยมตั้งแต่แรกเริ่ม” เดอคอนนิคกล่าว “ฉันชอบที่ Marvel Universe ให้ความสำคัญกับฮีโร่ในฐานะคนที่มีปัญหาระดับถนน และฉันชอบผลงานของ [นักเขียน Chris] Claremont มาก ตอนที่เธอเป็นบรรณาธิการนิตยสาร และความจริงที่ว่าเธอถูกดึงดูดให้ดูเหมือนกลอเรีย สไตเนมมาก มันเหมือนกับแฟนฟิคของ Gloria Steinem”

ในเวลาเดียวกัน ในขณะที่ DeConnick แสดงความชื่นชมอย่างมากต่อผลงานของ Brians Bendis และ Reed (ซึ่งคนหลังเคยเป็นหัวหอกใน ซีรีส์ Ms. Marvel ของ Carol เมื่อสองสามปีก่อน) เธอก็รู้สึกว่าขอบเขตโดยรวมของประวัติศาสตร์ของ Danvers ได้ละทิ้งตัวละครนี้ไป มากกว่าการรับใช้ที่ไม่ดีเล็กน้อย “ตัวเลือกที่ [Marvel] จำเป็นต้องทำไม่ได้ทำให้แครอลอยู่ในที่ที่เธอควรจะมีซีรีส์เดี่ยว” เดอคอนนิคสะท้อน “เรากำลังออกมาจากเหตุการณ์ [ สงครามกลางเมือง ในปี 2550 ] ที่แครอลเป็นคนเลว โดยพื้นฐานแล้วแครอลคือแม่ที่เข้ามาและบอกให้ทุกคนทำความสะอาดห้องใช่ไหม? ทหาร หนังสือ จอมทำลาย สนุกไร้ความสุข มันก็เหมือนกับว่า 'นี่เป็นปัญหา'

วิธีแก้ปัญหาของเดอคอนนิคคือการดึงเอาประสบการณ์ของเธอเองที่เติบโตมาในฐานทัพทหารมาสร้างภาพลักษณ์ของตัวละครที่โผล่ออกมาจากอัตลักษณ์ของทหารหญิง: การผสมผสานระหว่างสตรีนิยมผู้แข็งแกร่งและการกระทำที่ผิดพลาดของนักบินกองทัพอากาศ การร้อยด้ายเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความทรงจำของผู้อ่านเกี่ยวกับจอร์จ ดับเบิลยู บุชและสงครามต่อต้านการก่อการร้ายยังคงสดใหม่และมักไม่ได้รับความนิยมในใจพวกเขา

“เราไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับความคิดของผู้หญิงที่เป็นทหาร” เดอคอนนิคกล่าว “ฉันพูดว่าทหาร และยังมีนิมิตต่างๆ มากมายที่อาจผุดขึ้นมาในความคิด มีเส้นทางต่างๆ มากมายที่ค่อนข้างง่ายในการสื่อสาร เราไม่มีสิ่งนั้นสำหรับผู้หญิง ถ้าฉันพูดว่า 'ทหารหญิง' คนส่วนใหญ่จะไปที่ Margaret Houlihan [จากภาพยนตร์และละครโทรทัศน์M*A*S*H ] ในตอนแรก เธอเป็นการ์ตูนล้อเลียนและตัวทำลายความสนุกสนาน และไม่มีใครอยากเชียร์...

“ฉันอยากให้ [แครอล] อวดดี และบางอย่างที่ทำให้เธอเป็นคนที่ฉันไว้ใจได้ จากประสบการณ์ของฉันเกี่ยวกับนักบินกองทัพอากาศ พวกเขาทุกคนมีแววตาเล็กน้อยนะรู้ไหม? คนเหล่านี้คือคนที่เข้าใจภารกิจที่ใหญ่กว่านี้ แต่ก็เป็นคนเลวทรามเล็กๆ น้อยๆ เช่นกัน” ดีคอนนิคหัวเราะ

เดอคอนนิคจึงมีบุคลิกของเธอ เธอมีกลยุทธ์ และเธอก็มีการนำเสนอ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องส่งมันออกไปนอกประตูและไปอยู่ในมือของผู้มีอำนาจของมาร์เวล โชคดีสำหรับเธอ เธอมีพันธมิตรที่ไม่คาดคิดซึ่งกำลังจะเข้าฉาก

การสกัดกั้นบรรณาธิการ

เมื่อสตีฟ แวกเกอร์มาถึง Marvel Comics ในปี 2549 เขามีชื่อเสียงด้านบรรณาธิการที่น่าเกรงขามและติดตัวไปด้วย แวกเกอร์มีประสบการณ์หกปีในทีมคู่แข่งข้ามเมืองอย่าง DC Comics เขาได้ปิดงานที่นั่นด้วยการประสานงานกับแมมมอธ52แมกซี่ซีรีส์: งานมหกรรมที่มีนักเขียนสี่คนและศิลปินหลายคนที่กินเวลานานหนึ่งปี ซึ่งอาจเป็นงานที่ซับซ้อนที่สุดในสำนักพิมพ์ ประวัติศาสตร์—และในระหว่างที่เขาอยู่ในโปรเจ็กต์นี้ แวกเกอร์สามารถดำเนินการได้โดยไม่มีความล่าช้าหรืออาการวูบวาบที่มองเห็นได้

นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อแวคเกอร์ก้าวเข้ามาเป็นบรรณาธิการของมาร์เวล เขาก็มีอิทธิพลพอที่จะก้าวไปสู่ความทะเยอทะยานกับตำแหน่งที่เขาได้รับ และทิศทางใหม่ประการแรกๆ ที่เขาคิดไว้ก็คือสำหรับนางมาร์เวลเมื่อก่อน สิ่งที่เขาคิดโดยเฉพาะคือการเลื่อนตำแหน่งที่มีชื่อเสียง

“บอกตามตรงว่าฉันไม่ชอบการแสดงต้นฉบับ [ของMs. Marvel] ” แวกเกอร์ยอมรับในตอนนี้ “และถึงเวลานั้นเองที่เข้าใจได้ แม้ว่าคุณจะมองเห็นเมล็ดพันธุ์แห่งบางสิ่งอันยิ่งใหญ่ที่ซ่อนอยู่ใต้ผิวน้ำ… ฉันคิดว่าฉันเชื่อค่อนข้างมากว่าแครอล แดนเวอร์สมีชื่อเกินกว่าชื่อ 'นางสาว' Marvel' โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากHouse of Mและภูมิหลังทางทหารของเธอ... ฉันเพิ่งตัดต่อมินิซีรีส์เกี่ยวกับ Captain Marvel ต้นฉบับนั้น ดังนั้นเมื่อชื่อนี้กลับมาอยู่ในห้องทำงานของฉัน ฉันจึงพยายามทำในที่สุด—ส่วนใหญ่มาจาก ความโอหังและจิตตานุภาพของคนตาบอด”

การเสนอของเดอคอนนิคสำหรับ “แครอล แดนเวอร์ส ในบทชัค เยเกอร์” บังเอิญไปตกลงบนโต๊ะของแวคเกอร์ในช่วงเวลาที่เขาต้องการสร้างกระแสให้กับตัวละครตัวนี้ ถือเป็นอุบัติเหตุที่น่ายินดี แต่สิ่งหนึ่งที่บรรณาธิการตั้งใจว่าจะใช้ประโยชน์สูงสุด “แม้ว่าฉันจะใช้ถ้อยคำได้ไม่ดีเท่าเธอ แต่มุมนั้นก็เป็นสิ่งที่ฉันต้องการจริงๆ ฉันชอบThe Right Stuffและสำหรับฉันนั่นคือสิ่งที่ขาดหายไปในหนังสือของแครอล ฉันยังชอบสิ่งที่เจฟฟ์ [จอห์นส์] ทำกับฮัล จอร์แดน/กรีน แลนเทิร์น [ในการเปิดตัวใหม่ของเขาเมื่อสองสามปีก่อน] ด้วย ดังนั้นฉันแน่ใจว่านั่นก็อยู่ในหัวของฉันเช่นกัน” เขากล่าว

“เมื่อการเปลี่ยนชื่อเป็น 'กัปตัน มาร์เวล' ได้รับการอนุมัติ ผมก็รู้ว่าตัวละครจะเป็นตัวแทนของบริษัทในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ไม่ว่าเราจะชอบมันหรือไม่ก็ตาม เธออาจถูกพบเห็นได้ในวงโคจรอันเป็นเอกลักษณ์แบบเดียวกับกัปตันอเมริกา ชื่อนี้แข็งแกร่งเกินไป… และการได้เห็นตัวละครหญิงของเราในระดับนั้นก็จะได้รับความสนใจบ้าง”

ตามลักษณะเฉพาะตัว Wacker ได้แจ้งข่าวดีแก่ DeConnick ในรูปแบบที่ไม่มีใครเลียนแบบได้ “เมื่อหนังสือเล่มนี้ได้รับไฟเขียวในที่สุด เขาก็โทรมาบอกฉัน” เดอคอนนิคจำได้ “เขาแบบว่า 'คุณไม่ได้เขียนเรื่อง Ms. Marvel' และฉันก็พูดว่า “โอ้.. ตกลง. อืม...ขอบคุณนะ” ฉันรู้สึกแย่มาก ฉันทำงานหนักกับมัน”

เดอคอนนิคหยุดคิดสักพักก่อนจะเล่าเรื่องราวของเธอต่อ: “และเขาก็พูดว่า 'เพราะว่าคุณจะต้องเขียนบทCaptain Marvel!' แล้วฉันก็รู้แบบนั้น”

ดังนั้นการเปลี่ยนชื่อครั้งใหญ่จึงเกิดขึ้น และการเสนอขายก็ได้รับความนิยม ตอนนี้สิ่งที่พวกเขาต้องการก็แค่เครื่องแต่งกายใหม่เอี่ยม

ทุกข์เพราะแฟชั่น

อ๋อ.. เครื่องแต่งกาย Ms. Marvel ต้องผ่านการแต่งกายอย่างเป็นทางการหลายครั้งอย่างน่าประหลาดใจ ในขณะที่ทีมงานสร้างสรรค์พยายามทำให้ตัวละครของเธอโดดเด่นตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ชุดรัดรูปสีดำที่รัดรูปที่สุดและมีรูปลอกรูปสายฟ้าซึ่งออกแบบโดยศิลปิน Dave Cockrum ที่ทนทานที่สุดได้กลายมาเป็น ไอคอนในแบบของตัวเอง แม้ว่าจะทำให้เกิดช่องโหว่ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับรูปลักษณ์ที่เกินเพศในช่วงปี 1970 ก็ตาม

ประการหนึ่ง DeConnick มีปัญหา “ชุดสูทค็อกรัมมีดีไซน์ที่สวยงาม” เธอกล่าว “และในช่วงแรกๆ ของการสร้างตัวละครเหล่านี้ พวกเขาอิงจากนักยิมนาสติกและนักแสดงละครสัตว์เป็นหลัก จึงมีชุดรัดรูปและชุดว่ายน้ำจำนวนมาก แต่มีความแตกต่างในวิธีที่เราทำให้ผู้ชายและผู้หญิงเป็นเรื่องทางเพศ [ในการ์ตูน] เมื่อเราทำให้ร่างกายของผู้ชายในอุดมคติ โดยทั่วไปแล้วเราจะทำให้ร่างกายในอุดมคติของพวกเขาเป็นความเข้มแข็งที่ทะเยอทะยาน: 'ฉันอยากเป็นคนนั้น' และเมื่อเราสร้างตัวละครหญิงในอุดมคติ เรากำลังสร้างตัวละครเหล่านั้นในอุดมคติสำหรับความพร้อมทางเพศ... ดังนั้นสิ่งที่เรากำลังพูดถึงในที่นี้ก็คือคนที่เรากำลังสมมติว่ากำลังอ่านหนังสือเหล่านี้อยู่”

Wacker เห็นด้วย—จนถึงประเด็นหนึ่ง ในที่สุดปัญหาก็ลงมาอยู่ที่เงินดอลลาร์และเซนต์ ดังที่แวกเกอร์เล่าว่า “เราไม่มีงบประมาณสำหรับการออกแบบใหม่ มันง่ายอย่างนั้น” มีการพยายามทดลองภายในองค์กร มีเพียงความสำเร็จปานกลางเท่านั้น “ในตอนแรก เราลองทำบางอย่างที่เรียบง่าย” Wacker กล่าว “เด็กซ์เตอร์ ซอย ศิลปินของเราลองใช้ดีไซน์ Cockrum แบบคลาสสิกและปกปิดขาและแขน และทดลองใช้สีต่างๆ บนสัญลักษณ์หน้าอกของเธอ แต่พวกเขาไม่ได้ตีฉันจริงๆ มันเป็นสิ่งที่ฉันขอจริงๆ แต่ความมืดของการออกแบบทำให้ตัวละครดูรุนแรงและหงุดหงิดมากกว่าที่ฉันต้องการ”

ด้วยความปรารถนาอย่างยิ่งที่จะดึงลุคใหม่และมั่นใจว่าบรรณาธิการของเธอจะทำตามนั้น เดอคอนนิคจึงได้ใช้แผนงานที่กล้าหาญและเสี่ยงมากกว่าเล็กน้อยของเธอเอง “[ศิลปิน] เจมี่ [แมคเคลวี] และฉัน และคนอื่นๆ อีกกลุ่มหนึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเดียวกันที่สร้างการ์ตูนขึ้นมาในเวลาเดียวกัน” DeConnick อธิบาย “และเขามีสายตาในด้านการออกแบบ และมีเซนส์ด้านแฟชั่นที่ชาญฉลาด”

ดีคอนนิคจึงโทรศัพท์ไปหาแม็คเคลวี “ฉันโทรหาเจมี่แล้วบอกว่า 'ฉันอยากเดิมพันกับคุณ'” DeConnick จำได้ “เดิมพันของฉันก็คือคุณเก่งมาก ถึงขนาดที่ว่าถ้าคุณออกแบบสิ่งนี้ และฉันสามารถเอามันไปต่อหน้า Marvel ได้ พวกเขาก็จะซื้อมัน และถ้าฉันชนะเดิมพันพวกเขาก็ซื้อมัน ถ้าฉันแพ้เดิมพัน ฉันจะซื้อมัน [ตัวเอง]” ผู้เขียนกำลังวางเดิมพันทางการเงินของเธอเองในโครงการนี้ โดยเชื่อว่าสัญชาตญาณของเธอจะพิสูจน์ได้ว่าถูกต้อง ในคำพูดของเธอในวันนี้: “ใช่แล้ว มันโง่”

แต่มันมีแม็คเคลวีอยู่ในเกม และแมคเคลวีซึ่งมีการออกแบบที่เพรียวบางและสง่างามดึงดูดความสนใจอย่างกว้างขวางนับตั้งแต่Phonogram การ์ตูนที่โด่งดังของศิลปิน ในปี 2549 ก็มีวิธีการเบื้องหลังในการดึงมันออกมา “การออกแบบซูเปอร์ฮีโร่สำหรับฉันมีสามเสาหลักซึ่งล้วนส่งผลต่อเครื่องแต่งกายในระดับที่แตกต่างกันออกไป” แมคเคลวีอธิบาย “บุคลิกของตัวละคร ภูมิหลัง และพลังของพวกเขา/วิธีที่พวกเขาได้รับพลังเหล่านั้น อันที่จริง ฉันอาจจะแสดงรายการไว้ที่นี่ตามลำดับความสำคัญทั่วไป คนนี้จะใส่ชุดนี้ไหม? นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”

“ดังนั้น สำหรับแครอลในขณะที่เธอเคยอยู่ในหนังสือของเคลลี ซู แนวความคิดที่แข็งแกร่งและดื้อรั้นนั้น และภูมิหลังของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศถือเป็นสองส่วนที่สำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ อีกอย่างคือเธอกำลังก้าวเข้าสู่บทบาทกัปตันมาร์เวลซึ่งมีเชื้อสายเป็นของตัวเอง สิ่งที่รวมสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกันคือกุญแจสำคัญ นั่นคือเครื่องแต่งกายที่สื่อถึงประวัติศาสตร์นักบินของเธอและมรดกของซูเปอร์ฮีโร่ ฉันยังต้องการบางสิ่งบางอย่างที่ยอมรับประวัติศาสตร์ซูเปอร์ฮีโร่ของเธอเองด้วย”

ผลลัพธ์ที่ได้คือเครื่องแต่งกายใหม่ที่ผสมผสานความสวยงามและรูปลักษณ์ของเครื่องแบบกองทัพอากาศ ขณะเดียวกันก็ทำให้นึกถึงการออกแบบของ Cockrum ด้วยการใช้สายคาดอันเป็นเอกลักษณ์ เช่นเดียวกับมรดกของมนุษย์ต่างดาวของ Captain Marvel ที่มีดารา Hala อยู่ตรงกลาง เช่นเดียวกับที่ DeConnick จินตนาการไว้ กลเม็ดได้ผล: Marvel ถูกขายไปแล้ว และ DeConnick (อย่างมีความสุข) ก็ต้องเก็บเงินเดือนของเธอไว้

Marvel จึงมีนักเขียน บรรณาธิการ การเสนอ และเครื่องแต่งกายใหม่สุดเก๋ ตอนนี้พวกเขาแค่ต้องการดูว่าผู้อ่านคิดว่ามันคุ้มค่าหรือไม่

คณะแครอลเข้ามาช่วยเหลือ

เมื่อ ซีรีส์ยอดฮิต เรื่อง Captain Marvel ฉบับแรกที่เปิดตัวใหม่ออกวางจำหน่าย ในปี 2012 ก็พบกับคำตอบที่ผสมผสานกันอย่างคาดเดาได้ ท่ามกลางยอดขายที่แข็งแกร่งพอสมควร (แต่ไม่มากจนเกินไป) สำหรับฉบับเปิดตัว ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดีแต่ไม่ใช่เรื่องธรรมดาสำหรับซีรีส์ใหม่ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ก็ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากแฟนออนไลน์จำนวนมากอยู่แล้ว คาดเดาได้ว่าบางคนบ่นเกี่ยวกับความจริงที่ว่าผู้หญิงคนหนึ่งได้รับตำแหน่งที่เคยเป็นวีรบุรุษชาย คนอื่นๆ คัดค้านลัทธิทหารที่มีอยู่ในหนังสือเล่มนี้ซึ่งเน้นไปที่ภูมิหลังของกองทัพอากาศของแครอล

แต่เบื้องหลังทั้งหมดนั้นคือฐานที่สนับสนุนอย่างกระตือรือร้นและเป็นแกนนำ: "Carol Corps" ที่เรียกตัวเองว่า "Carol Corps" ของแฟน ๆ ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่ปฏิเสธผ่านทางจดหมายและซื้อสินค้าอย่างต่อเนื่องเพื่อให้การเปิดตัวครั้งใหม่ล้มลง จนถึงทุกวันนี้ เดอคอนนิครู้สึกซาบซึ้งที่แฟนๆ เหล่านี้ทำเพื่อตัวละครตัวนี้และอาชีพการงานของเธอมากเพียงใด

“ยอดขายของเราดีแต่ก็ไม่ได้พิเศษ” DeConnick กล่าว “ฉันมีหนังสืออินดี้เล่มหนึ่งที่ฉันคิดว่ามียอดขายทะลุเป้า ดังนั้นมันจึงเป็นงานสร้างที่ช้า มันไม่ใช่การตีออกจากประตู แต่มันพัฒนาสิ่งต่อไปนี้และชุมชนที่เชิญผู้คนจำนวนหนึ่งมาสู่การ์ตูนที่รู้สึกว่าถูกกีดกันมาเป็นเวลานาน ไม่ทำให้ใครตกตะลึง มีผู้หญิงจำนวนมากที่กำลังอ่านหนังสืออยู่”

ฐานแฟนๆ ผู้หญิงที่ค่อยๆ สร้างขึ้นมาอย่างช้าๆ ไม่เพียงแต่จะรักษาซีรีส์นี้ให้คงอยู่ตลอดระยะเวลาสี่ปีของ DeConnick เท่านั้น แต่ในท้ายที่สุดจะส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ที่ผู้เล่นคนใดที่เกี่ยวข้องไม่คาดหวังในปี 2012 นั่นคือการขยายไปสู่จักรวาลภาพยนตร์ Marvel ที่เฟื่องฟูในขณะนั้น สำหรับภาพยนตร์ปี 2019 ตอนนี้เตรียมรับภาคต่อที่รอคอยมานานเมื่อThe Marvelsเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในสัปดาห์นี้

เมื่อมองย้อนกลับไป บุคคลสำคัญในการคิดค้นสิ่งใหม่ๆ ของแครอล แดนเวอร์สยังคงรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้มีส่วนร่วมในช่วงเวลาเล็กๆ แต่สำคัญในประวัติศาสตร์ของ Marvel Comics และในประวัติศาสตร์ของความโดดเด่นและเสียงร้องของฐานแฟนคลับผู้หญิง

“ฉันคิดว่าเคลลี่ยอมรับช่วงเวลานี้ด้วยวิธีที่ทรงพลังและยิ่งใหญ่ ซึ่งแสดงออกถึงผู้ชมที่เป็นผู้หญิงของมาร์เวลซึ่งมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดเวลา ซึ่งไม่เคยมีคนแบบเธอเข้ามุมมาสักระยะหนึ่งแล้ว” แวคเกอร์กล่าวในตอนนี้

แม็คเคลวีเองก็ภูมิใจในสิ่งที่เขาช่วยนำพามาสู่โลกการ์ตูนเช่นกัน “ฉันยังคงภูมิใจกับมันมาก” เขากล่าว “ฉันอาจทำการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ โดยเพิ่มเส้นตารางเพิ่มเติมเล็กน้อย (แต่ไม่มากจนเกินไป ผู้คนจำเป็นต้องวาดสิ่งนี้ซ้ำแล้วซ้ำอีก มันไม่ใช่เกณฑ์เดียวกับในภาพยนตร์!) ปรับแต่งถุงมือและรองเท้าบู๊ต ดันให้แรงขึ้น เพื่อรักษาสายสะพายให้ยาว—ห่างจากการปรับแต่งที่ศิลปินคนอื่นๆ ทำตั้งแต่นั้นมาไม่ถึงหนึ่งล้านไมล์ แต่แก่นแท้ที่เป็นที่รู้จักยังคงดีอยู่ และฉันไม่สามารถแยกมันออกจากผลกระทบที่มีต่อชีวิตของฉัน และร่องรอยที่ยังคงอยู่ในวัฒนธรรมป๊อปได้ มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้น”

และสำหรับ Kelly Sue DeConnick การพิสูจน์มรดกของ Captain Marvel นั้นอยู่ในสิ่งที่เธอหมายถึง และยังคงมีความหมายต่อไป สำหรับแฟน ๆ ของ Carol Corps ที่รับเธอเป็นของพวกเขาเอง “ฉันอาจเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรก ๆ ที่เขียนหนังสือเล่มนี้ซึ่งตัดสินใจอย่างมีสติโดยให้ความสำคัญกับผู้อ่านที่เป็นผู้หญิง” เธอกล่าว “และฉันคิดว่านั่นอาจเป็นความแตกต่าง ชุมชนสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว มันเป็นชุมชนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เพราะผู้คนสนใจตัวละครที่พูดคุยกับพวกเขา”

“รู้ไหม ฉันไม่ได้มีความผูกพันส่วนตัวกับเธอ” เดอคอนนิคกล่าวต่อ “แต่ตอนนี้ฉันทำได้แล้ว”

ต้องการข่าว io9 เพิ่มเติมหรือไม่? ตรวจดูว่าเมื่อใดจะพบกับ Marvel , Star Wars และStar Trek ล่าสุดสิ่งต่อไปของDC Universe บนภาพยนตร์และทีวี และทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับอนาคตของDoctor Who