จรวดจีนตกลงใส่หมู่บ้านแห่งหนึ่ง พ่นสารเคมีพิษร้ายแรงออกมา

วิดีโอที่เผยแพร่ทางออนไลน์เผยให้เห็นเศษซากจากจรวดของจีนที่ตกลงเหนือพื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ โดยชาวบ้านวิ่งหาที่กำบังท่ามกลางกลุ่มควันสีเหลืองเข้มที่หนาทึบพาดผ่านท้องฟ้าในฉากที่น่าสะพรึงกลัว

เศษชิ้นส่วนที่ต้องสงสัยอาจมาจากจรวดลองมาร์ช 2ซีของจีน ซึ่งถูกปล่อยเมื่อวันเสาร์ที่ 22 มิถุนายน โดยมีภารกิจร่วมกันระหว่างจีนและฝรั่งเศสเพื่อศึกษาการระเบิดของรังสีแกมมา การเปิดตัวดังกล่าวได้รับการประกาศว่าประสบความสำเร็จ แต่ผลที่ตามมากลับถูกบันทึกโดยวิดีโอที่โพสต์บนไซต์โซเชียลมีเดียของจีน

วิดีโอดังกล่าวแสดงให้เห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นจรวดเสริมระยะแรกของจรวดลองมาร์ช 2ซี ที่ตกลงมาเหนือหมู่บ้านแห่งหนึ่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนอย่างควบคุมไม่ได้ ขณะที่ชาวบ้านในท้องถิ่นปิดหูและวิ่งหนีหาที่หลบภัยจากเศษซากที่ตกลงมา ไม่มีรายงานการบาดเจ็บหรือความเสียหายต่อทรัพย์สิน กล่าวคือ วิดีโอและภาพที่ไม่ได้รับการตรวจสอบแสดงให้เห็นเมฆขนาดมหึมาปะทุ ณ บริเวณที่จรวดตก และดูเหมือนว่าจรวดดังกล่าวจะอยู่ติดกับถนน 

ระยะแรกของจรวดสามารถมองเห็นเชื้อเพลิงรั่ว ซึ่งมีสีสอดคล้องกับไนโตรเจนเตตรอกไซด์ สารประกอบทางเคมีนี้เป็นสารออกซิไดซ์อย่างแรงที่ใช้สำหรับการขับเคลื่อนจรวด แต่อาจมีพิษร้ายแรงได้ ตามที่ Jonathan McDowell นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากศูนย์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียนกล่าว

“เป็นที่รู้จักในอุตสาหกรรมจรวดในชื่อ BFRC ซึ่งเป็นเมฆสีแดงขนาดใหญ่” McDowell กล่าวกับ Gizmodo “และเมื่อคุณเห็น BFRC คุณจะวิ่งหนีเพื่อชีวิต” ไนโตรเจนเตตรอกไซด์ได้รับการยอมรับว่าเป็นสารออกซิไดเซอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดซึ่งเป็นทางเลือกในช่วงต้นทศวรรษ 1950 โดยสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ไนโตรเจนเตตรอกไซด์ถูกนำมาใช้น้อยลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีพิษร้ายแรง ตามที่NASAระบุ

หากสัมผัสกับผิวหนัง ดวงตา หรือระบบทางเดินหายใจ ก็สามารถทำลายเนื้อเยื่อของมนุษย์ และหากหายใจเข้าไปทางปอด ก็อาจทำให้เกิดของเหลวสะสม หรือในกรณีร้ายแรงอาจทำให้เสียชีวิตได้ “มันค่อนข้างน่ากลัว แต่นี่เป็นเพียงวิธีการทำธุรกิจของจีน” McDowell กล่าวกับ Gizmodo “พวกเขามีความเสี่ยงสาธารณะที่ยอมรับได้ในระดับที่แตกต่างกัน”

เป็นที่รู้กันว่าจีนไม่ระมัดระวังในการปล่อยจรวด สถานที่ปล่อยจรวดในประเทศอื่นๆ ส่วนใหญ่จะถูกสร้างขึ้นตามแนวชายฝั่ง โดยที่เครื่องส่งจรวดมักลงจอดในมหาสมุทร จุดปล่อยจรวดของจีน ได้แก่ Xichang ทางตะวันตกเฉียงใต้, Jiuquan ในทะเลทรายโกบีทางตะวันตกเฉียงเหนือ และไท่หยวนทางตอนเหนือ ล้วนอยู่ในแผ่นดิน ดังนั้น เครื่องยิงจรวดที่ตกลงมามักจะไปจบลงที่หรือใกล้กับพื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 เครื่องส่งจรวดลองมาร์ช 3บีตกลงใกล้บ้านในมณฑลหูหนานทางตอนใต้

ทัศนคติของจีนที่มีต่อผู้สนับสนุนที่กำลังร่วงลงมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย สถานที่ปล่อยจรวดแห่งใหม่ล่าสุดของประเทศ ซึ่งก็คือ Hainan Commercial Launch Site ตั้งอยู่ใกล้กับท่าเรืออวกาศเหวินชางแห่งชาติริมชายฝั่งบนเกาะไห่หนาน ในทะเลจีนใต้ จรวดรุ่นต่อไปของจีนจะใช้น้ำมันก๊าดและไฮโดรเจนเหลว สลายตัวจากจรวดที่เป็นพิษ อย่างไรก็ตามจรวดรุ่นเก่ายังคงอยู่ในเกม

“ผมคิดว่าในอีก 10 ปีข้างหน้า เราอาจเห็นจรวดรุ่นเก่าๆ ค่อยๆ หมดไป แต่พวกเขาไม่รีบร้อนที่จะทำเช่นนั้น” แมคโดเวลล์กล่าว “พวกเขายังคงเปิดตัวสัปดาห์ละครั้งหรืออะไรทำนองนั้น และพวกมันค่อนข้างอันตรายจริงๆ”

หากต้องการเดินทางในอวกาศมากขึ้นในชีวิตของคุณ ติดตามเราที่Xและบุ๊กมาร์กหน้า Spaceflight เฉพาะของ Gizmodo