เด็กๆ จะรู้สึกอายแทนพ่อแม่ที่อายุมากหรือเปล่า?
คำตอบ
แม่ของฉันอายุ 37 ปีและพ่อของฉันอายุ 52 ปี ฉันเป็นลูกคนเล็กในบรรดาพี่น้องหกคน ฉันไม่แน่ใจว่าฉันอายแม่หรือเปล่า ฉันอายพ่อนิดหน่อยเพราะว่าพ่อแก่กว่ามาก และอาจเป็นปู่ของฉันก็ได้! บางคนคิดว่าเขาเป็นปู่ของฉันตอนที่เขาพาฉันไปโบสถ์ ฉันคิดว่าฉันอายมากเมื่อแม่และพ่อของฉันมารับฉันที่โรงเรียนมัธยม แล้วพวกเขาลงจากรถตามหาฉันในมหาวิทยาลัย! ฉันคิดว่าฉันอายรถเก่าๆ ของเขามากกว่าตัวเขาเสียอีก! ฉันได้ลิ้มรสยาพิษของตัวเองแล้ว เพราะฉันมีลูกชายสามคนตอนอายุ 34, 36 และ 38 ปี ฉันรู้สึกไม่ค่อยดีเลยเมื่อบางครั้งผู้คนคิดว่าฉันเป็นคุณย่าของพวกเขา! ไม่ใช่แม่ของพวกเขา และฉันก็ไม่คิดว่าตัวเองดูแก่ขนาดนั้น ฉันไม่ได้แก่ขนาดนั้นตอนที่ฉันมีพวกเขา! ฉันไม่แน่ใจว่าลูกชายของฉันเคยอายที่ฉันเป็นแม่ที่อายุมากหรือเปล่า เมื่อฉันพาลูกชายคนเล็กไปเที่ยวเล่นบาสเก็ตบอล ดูเหมือนว่าพ่อแม่ทุกคนจะอายุน้อยกว่าฉันประมาณ 15 ปีหรือ 20 ปี ไม่มีใครอายุเท่าฉันเลย! ลูกชายของฉันมักจะให้ฉันจอดรถไกลๆ ในลานจอดรถเมื่อเขาแข่งเกม! แต่ฉันคิดว่าเขาอายรถตู้เก่ามากกว่าฉันเสียอีก! พ่อแม่คนอื่นๆ ของพวกเขามีรถที่สวย!
แม่มีฉันตอนอายุ 40 ปี ส่วนพ่ออายุ 61 ปีตอนที่ฉันเกิด ฉันเป็นลูกคนเดียว การเติบโตในวัยเดียวกันไม่เคยรบกวนฉันเลย และเพื่อหลีกเลี่ยงคำถาม แม่และพ่อก็เล่นกับฉันมากเท่ากับพ่อแม่คนอื่นๆ หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ เนื่องจากพวกเขาเกิดกับฉันตอนอายุมาก ฉันจึงได้รับการวางแผนอย่างดีและต้องการมาก พ่อแม่ของฉันอดทนกับฉันมากเสมอ ซึ่งถือเป็นข้อดีที่ฉันคิดว่าเป็นเพราะอายุของพวกเขา พวกเขามีเรื่องราวมากมายที่จะเล่าให้ฟังเสมอ และมุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งส่งอิทธิพลอย่างมากต่อวิธีที่ฉันมองโลก และทำให้ฉันเข้าถึงผู้ใหญ่ได้ง่ายกว่าเพื่อนๆ ในวัยเดียวกันเมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก
พ่อของฉันมักจะบอกว่าฉันอยากให้พ่อดูอ่อนเยาว์อยู่เสมอ ซึ่งฉันคิดว่าเป็นเรื่องจริง ตลอดช่วงอายุ 60 และ 70 ปี แพทย์มักจะรายงานว่าพ่อมีสุขภาพแข็งแรงกว่าคนอายุน้อยกว่าเขา 20 ปี และเมื่อเป็นเด็ก ส่วนที่แย่ที่สุดของการมีพ่อแม่ที่อายุมากคือการต้องฟังคนอื่นบอกว่าฉันควรกังวลแค่ไหนที่พ่อแม่ของฉันจะเสียชีวิต ซึ่งเป็นความกังวลที่ฉันไม่เคยคิดมาก่อน เพราะพวกท่านต่างก็มีสุขภาพแข็งแรงและมีความสุข
เมื่อเป็นวัยรุ่น เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ฉันรู้สึกหงุดหงิดที่พ่อแม่ของฉันอายุมาก โดยเฉพาะพ่อของฉัน ตอนอายุ 13 ปี ฉันเริ่มคบกับเด็กผู้ชายที่อายุมากกว่าฉันสองปี เราอายุน้อยแต่เราก็ใส่ใจกันมาก แม่ของฉันซึ่งเริ่มคบกันตั้งแต่อายุเท่ากันก็ค่อนข้างโอเคกับเรื่องนี้ แต่พ่อของฉันเริ่มมีอาการวิตกกังวลอย่างรุนแรง เขาเริ่มเทศนาฉันเกือบทุกวันเกี่ยวกับอันตรายของการแต่งงานตอนอายุน้อย การมีเซ็กส์ และการทำลายชีวิตของฉัน สำหรับฉัน ความกลัวของเขาดูล้าสมัย และจากวิธีที่ความสัมพันธ์ในวัยรุ่นของเขาจบลงในช่วงทศวรรษ 1950 เป็นเรื่องไร้สาระที่จะได้ยินว่าในปี 2008 ฉันจะไม่ยอมละทิ้งความฝันและตัวตนของฉันเพื่ออยู่กับเด็กผู้ชายคนนี้ ฉันจะไม่แต่งงานกับเด็กผู้ชายคนนี้ และจะไม่มีลูกกับเขา ฉันพยายามบอกเรื่องนี้กับพ่อของฉัน ซึ่งทำได้แค่พูดความกังวลของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า สิ่งนี้ทำให้ความสัมพันธ์ของฉันกับพ่อตึงเครียดอย่างมาก จนกระทั่งฉันเลิกกับเด็กผู้ชายคนนั้นสองปีต่อมา
เมื่อฉันอายุ 16 ปี แม่ของฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์ และฉันก็เผชิญกับความกลัวว่าพ่อแม่ของฉันจะต้องเสียชีวิต ซึ่งทุกคนเตือนฉันว่าฉันควรมีชีวิตอยู่ไปตลอดชีวิต ฉันเดินทางกับแม่เพียงลำพังนอกรัฐเพื่อให้แม่ได้รับการรักษาจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ (พ่อของฉันทำงานอยู่ในขณะนั้น) และฉันคอยช่วยเหลือและสนับสนุนแม่ในการเดินทางกลับจากการผ่าตัด หลังจากนั้น ฉันเห็นชีวิตของเธอเปลี่ยนไป เพราะมะเร็งของเธอหายไปหลังจากการผ่าตัด แต่เส้นเสียงข้างหนึ่งก็กลายเป็นอัมพาตถาวร ทำให้เธอฟังดูเหมือนหญิงชราเร็วกว่าที่วางแผนไว้มาก (เธออายุ 56 ปี) ในที่สุดเธอก็หายเป็นปกติ และด้วยเหตุนี้เราจึงสนิทสนมกันมากขึ้น เราทั้งคู่ใช้เวลาพอสมควรในการคุ้นเคยกับเสียงใหม่ของเธอ
ตอนที่ฉันอายุ 19 ปี ฉันเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัย ฉันได้รับโทรศัพท์บอกว่าพ่อของฉันเข้าโรงพยาบาลด้วยโรคเดียวกับที่แม่ของเขาเสียชีวิต ฉันเก็บตัวและขังตัวเองอยู่ในห้องเป็นเวลาหลายวัน ฉันไม่อยากคุยกับเพื่อนๆ เพราะไม่มีใครเคยสูญเสียปู่ย่าตายายด้วยซ้ำ พ่อแม่ของฉันไม่มีเงินพอที่จะพาฉันกลับบ้าน ฉันจึงแยกตัวอยู่ที่มหาวิทยาลัยเพื่อเตรียมตัวที่จะสูญเสียพ่อไป ไม่กี่วันต่อมาอาการของพ่อก็แย่ลง พ่อของฉันก็ดีขึ้นอย่างไม่คาดคิด เขาค่อยๆ ฟื้นตัวและกลับบ้าน เขาอายุ 81 ปี แต่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่พ่อรู้สึกว่าตัวเองแก่มากสำหรับฉัน
ตอนที่ฉันเรียนอยู่ปีสาม ฉันอายุ 21 ปี (ต้องยอมรับว่าตอนนี้ไม่ใช่เด็กวัยรุ่นแล้ว) ตอนที่พ่อของฉันเกิดโรคหลอดเลือดสมอง แม้ว่าพ่อจะไม่เสียชีวิต แต่นี่เป็นจุดเริ่มต้นของกระบวนการชราภาพที่รวดเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว ในช่วงสั้นๆ พ่อฟื้นตัวได้ค่อนข้างดี ในที่สุด แพทย์ก็หยุดพูดถึงความเยาว์วัยของเขา การเคลื่อนไหวของเขาถูกขัดขวาง และความจำระยะสั้นของเขาก็แย่ลงทุกวัน เขาเล่าเรื่องเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และตอนนี้ แม้แต่การไปร้านขายของชำเพียงสั้นๆ ก็ยังทำให้เขาเจ็บปวดอย่างเหลือเชื่อ
ตอนนี้ฉันอายุ 23 ปีและอยู่คนละรัฐกับพ่อแม่ ความจริงที่อายุของพวกเขาทำให้ฉันกระทบใจทุกวัน มันทำให้ฉันแตกต่างจากคนอื่นๆ ฉันมีเรื่องกังวลต่างๆ แทนที่จะกังวลว่าจะเช่าอพาร์ตเมนต์ที่ไหน ฉันกังวลว่าจะหาเงินมาเลี้ยงพวกเขาด้วยเงินเดือนของผู้จัดการสำนักงาน ฉันกังวลว่าจะดูแลแม่ยังไงเมื่อพ่อเสียชีวิต ฉันเห็นคุณค่าของเวลาที่ได้ใช้ร่วมกับพวกเขาตอนนี้ แม้ว่าพ่อแม่จะทำให้ฉันหงุดหงิดเหมือนคนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ก็ตาม ตอนนี้ความเคียดแค้นหรือความหงุดหงิดใดๆ ก็ตามจะถูกแต่งแต้มด้วยความรู้ที่เฉียบแหลมว่าการเยี่ยมเยียนหรือการสนทนาใดๆ ก็ตามอาจเป็นครั้งสุดท้าย ฉันคุยกับพ่อแม่เกี่ยวกับบ้านพักคนชราและประกันชีวิต เราคุยเรื่องแผนงานการฝังศพของพวกเขาและสิ่งที่ฉันจะได้รับเมื่อพวกเขาเสียชีวิต เป็นเรื่องง่ายที่จะรู้สึกโดดเดี่ยวกับความกังวลเหล่านี้ เมื่อฉันเป็นคนอายุน้อยที่สุดในสำนักงานและเป็นคนเดียวที่รู้สึกว่าพ่อแม่ของฉันแก่ตัวลงมาก
ฉันรักพ่อแม่ของฉัน ฉันรู้ว่าพวกท่านเลี้ยงดูฉันมาได้ดีเพราะอายุของพวกเขา ฉันจะไม่ยอมแลกประสบการณ์ที่เรามีร่วมกันและความรู้ที่พวกท่านแบ่งปันให้ฉันเพราะอายุของพวกเขา ความจริงก็คือตอนนี้ อายุของพวกเขาส่งผลกระทบต่อฉันอย่างมาก และแนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไปตลอดชีวิตของพวกเขา
พ่อแม่ของฉันในงานเลี้ยงวันเกิดครบรอบ 80 ปีของพ่อในปี 2013