คณะกรรมการวุฒิสภาผ่านร่างกฎหมายต่อต้านการผูกขาดทางเทคโนโลยีที่ทำให้ Apple และ Google เสียสติ
ความพยายาม ทาง กฎหมาย ในการควบคุมแนวทางปฏิบัติทางธุรกิจที่ ต่อต้าน การแข่งขันและมีสิทธิพิเศษในตนเอง ของ Big Tech ได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างมากในวันพฤหัสบดีเนื่องจากกลุ่มผู้ร่างกฎหมายสองพรรคในคณะกรรมการตุลาการของวุฒิสภาลงมติอย่างท่วมท้น (16-6) เพื่อสนับสนุน กฎหมายต่อต้านการผูกขาดฉบับใหม่ ตอนนี้ American Innovation and Choice Online Act ที่มีการโต้เถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงจะมุ่งหน้าไปที่ชั้นวุฒิสภาตามรายงานของ The Wall Street Journal
หากผ่านกฎหมาย ร่างกฎหมายจะทำให้บริษัทอินเทอร์เน็ตรายใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยีไม่เห็นด้วยกับผลิตภัณฑ์และบริการของตนบนแพลตฟอร์มของตนอย่างไม่เป็นธรรม ตามทฤษฎีแล้ว กฎหมายนี้สามารถป้องกันไม่ให้ Google และ Apple เรียกใช้แอพของตนเองต่อหน้าคู่แข่งใน App Store หรือทำให้ Amazon ยากขึ้นสำหรับ Amazon ในการแอบดูขยะที่มีแบรนด์ AmazonBasics เหนือคู่แข่งรายอื่นในตลาด การเรียกเก็บเงินยังต้องการให้แพลตฟอร์มใช้ข้อกำหนดและกฎการบริการอย่างเท่าเทียมกันกับผู้ใช้ทั้งหมด
วุฒิสมาชิกได้เพิ่มกฎหมายเพิ่มเติมในนาทีสุดท้ายหลังจากการอภิปรายหลายชั่วโมง เช่น บทบัญญัติใหม่ที่จะรวมถึงแพลตฟอร์มที่ต่างชาติเป็นเจ้าของรายใหญ่ เช่น ByteDance ที่เป็นเจ้าของ TikTok
การตัดสินใจของวุฒิสภาเกิดขึ้นแม้จะมีการร้องขออย่างแรงจากผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดของเทคโนโลยีสองคน: Google และ Apple ในบล็อกโพสต์ที่เผยแพร่เมื่อต้นสัปดาห์นี้ Kent Walker ประธาน Global Affairs & Chief Legal Officer ของ Google อ้างว่ากฎหมายที่อยู่ระหว่างการพิจารณาอาจ "ทำลาย" บริการที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดของ Google เช่น Search และ Google Maps และอาจทำลายความสามารถในการแข่งขันของอเมริกา .
“กฎหมายต่อต้านการผูกขาดคือการสร้างความมั่นใจว่าบริษัทต่างๆ แข่งขันกันอย่างหนักเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดสำหรับผู้บริโภค” วอล์คเกอร์กล่าว “แต่บทบัญญัติที่คลุมเครือและครอบคลุมของร่างกฎหมายเหล่านี้จะทำลายผลิตภัณฑ์ยอดนิยมที่ช่วยผู้บริโภคและธุรกิจขนาดเล็กเพียงเพื่อผลประโยชน์ส่วนน้อยเท่านั้น บริษัทที่ยื่นคำร้องต่อวอชิงตัน”
ในขณะเดียวกัน ในจดหมายที่ Apple ส่งถึงฝ่ายนิติบัญญัติในช่วงเวลาเดียวกัน ผู้ผลิต iPhone อ้างว่าความพยายามต่อต้านการผูกขาดอาจนำไปสู่ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่เพิ่มขึ้นสำหรับผู้ใช้ iPhone โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Apple แสดงความกังวลว่าการออกกฎหมายอาจนำไปสู่การไซด์โหลดของแอพ ซึ่งจะทำให้ Apple ควบคุมน้อยลงว่าแอพใดที่จะทำให้ผู้บริโภค โฆษกสำนักงานวุฒิสมาชิก Amy Klobuchar ปฏิเสธข้อโต้แย้งนี้ในการให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg ในสัปดาห์นี้
“การเรียกเก็บเงินไม่ได้บังคับให้ Apple อนุญาตแอพที่ไม่ได้คัดกรองบนอุปกรณ์ Apple” โฆษกกล่าว “ข้อโต้แย้งทั้งหมดของ Apple เกี่ยวกับ 'การไซด์โหลด' เป็นความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะรักษาการผูกขาดของร้านแอป ซึ่งพวกเขาใช้เพื่อเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจำนวนมากจากธุรกิจที่พวกเขาแข่งขันกัน”
รายงานข่าวจาก Punchbowl News Report ระบุว่าสองยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมีความกังวลเกี่ยวกับความพยายามต่อต้านการผูกขาดที่ซีอีโอซันดาร์ พิชัย และทิม คุก ต่างก็ติดต่อฝ่ายนิติบัญญัติหลายคนเป็นการส่วนตัวเพื่อเรียกร้องให้คัดค้านการออกกฎหมาย เท็ด ครูซ วุฒิสมาชิกรัฐเท็กซัสของพรรครีพับลิกันรายงานว่าได้พูดคุยกับ Cook ทางโทรศัพท์เป็นเวลา 40 นาทีก่อนวันลงคะแนนตามรายงานของ CNBC ไม่น่าแปลกใจเลยที่ครูซออกจากการโหวตเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อสนับสนุนการแก้ไขใหม่หลายฉบับตามรายงานของ The Verge
ร่างกฎหมายดังกล่าวยังถูกพิจารณาโดยกลุ่มสมาชิกวุฒิสภาที่น่าสังเกตจากอีกฟากหนึ่งของทางเดิน รวมถึง Dianne Feinstein พรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งมีปัญหากับสิ่งที่เธอมองว่าเป็นกฎหมายที่มุ่งเป้าไปที่บริษัทจำนวนหนึ่งในรัฐของเธอโดยเฉพาะ คนอื่นๆ เช่น วุฒิสมาชิกยูทาห์ ไมค์ ลีกังวลว่าร่างกฎหมายดังกล่าวอาจก่อให้เกิด “ความเสียหายหลักประกัน” และอาจมีผลที่ตามมาโดยไม่ตั้งใจและยึดครองยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายใหญ่ที่สุดด้วยการ “สร้างแรงจูงใจอย่างแรงกล้าที่จะยุติการทำธุรกิจใดๆ กับบุคคลที่สาม” กลุ่ม ก้าวหน้า เช่น Free Press ยังแสดงความกังวลว่าบทบัญญัติบางประการในกฎหมายตามที่เขียนจะทำให้ยากขึ้นสำหรับแพลตฟอร์มในการต่อสู้กับการบิดเบือนข้อมูล
การต่อต้านการผูกขาดครั้งใหม่กำลังเดือดพล่านในหลาย ๆ ทางของรัฐบาลสหรัฐฯ เพียงสองวันก่อนการตัดสินใจของคณะกรรมการตุลาการวุฒิสภา คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐและกระทรวงยุติธรรมได้ประกาศ การไต่สวนร่วมกันในที่สาธารณะซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อแก้ไขและเสริมสร้างแนวทางการควบรวมกิจการของหน่วยงาน แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นจาก การแก้ไข เหล่านั้น (หากมี ) ทั้ง Lina Khan ประธาน FTC และผู้ช่วยอัยการสูงสุดของ DOJ Jonathan Kanter ได้แสดงความสนใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการเสริมสร้างความสามารถของหน่วยงานกำกับดูแลในการกำหนดเป้าหมายการดำเนินธุรกิจของ Big Tech
เหนือสิ่งอื่นใด FTC และ DOJ กล่าวว่าพวกเขาต้องการทราบว่าแนวทางปฏิบัติในปัจจุบันมีการประเมินอย่างเพียงพอหรือไม่ว่าการควบรวมกิจการเป็นอันตรายต่อคนงานหรือไม่ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการพยักหน้าต่อ การ พิจารณาหลักเกณฑ์การทำร้ายผู้บริโภค เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งจนถึงขณะนี้ได้อนุญาตให้มีการควบรวมกิจการได้ตราบเท่าที่ไม่ ส่งผลให้ราคาเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นหลักการที่องค์กรต่างๆ พบว่าเป็นเกมที่เล่นง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ
อย่างไรก็ตาม กฎหมายต่อต้านการผูกขาดใหม่ของวุฒิสภาชี้ให้เห็นถึงภัยคุกคามโดยตรงต่อบริษัทเทคโนโลยี ไม่เหมือนกับคำตัดสินของ FTC หรือ DOJ ที่สามารถดำเนินคดีในที่คลุมเครือโดยศาล ข้อเสนอของวุฒิสภาจะมีน้ำหนักมากกว่ากฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่ได้รับอนุมัติ ข้อเสนอของวุฒิสภายังมุ่งเป้าไปที่การดำเนินธุรกิจที่ยักษ์ใหญ่รายใหญ่ที่สุดและทำกำไรสูงสุดของเทคโนโลยีใช้
ความสนใจของทั้งสองฝ่ายที่ได้รับการต่ออายุใหม่ในการครอบครอง Bug Tech สะท้อนความรู้สึกที่คล้ายคลึงกันในหมู่ประชาชนทั่วไปของสหรัฐฯ ในการสำรวจความคิดเห็นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 ที่จัดทำโดย Pew Research พบว่า 70% ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันที่ระบุว่าเป็นเสรีประชาธิปไตย และ 59% ระบุว่าเป็นพรรครีพับลิกันหัวโบราณกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าบริษัทเทคโนโลยีควรเป็นมากกว่าที่เป็นอยู่ ทั้งสองกลุ่มดังกล่าวมีเปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามที่เห็นด้วยกับความรู้สึกนั้นเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเมื่อถามปีก่อนหน้า
