กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ได้รับโชคดีจากการเปิดตัวคริสต์มาส

เมื่อ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ เปิดตัวจากโลกได้สำเร็จในวันเสาร์ ทุกคนส่วนใหญ่โล่งใจที่มันไม่ได้ระเบิดในกระบวนการนี้ แต่ตอนนี้ มีข่าวที่ดียิ่งขึ้นไปอีก: การปล่อยยานของเขานั้นแม่นยำเพียงพอที่ยานอวกาศอาจมี จรวด เพียงพอที่จะ ดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ ต่อไปได้นานกว่าที่วางแผนไว้

เว็บบ์ จะถ่ายภาพ แสงที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล รวมทั้งวัตถุที่อยู่ใกล้กว่า เช่น ดาวเคราะห์นอกระบบ กล้องโทรทรรศน์ถูกยกออก จาก แท่นปล่อย ขององค์การ อวกาศ ยุโรป ในเฟรนช์เกียนาเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม และปัจจุบันอยู่ห่างจากโลกกว่า 360,000 ไมล์ โดยเดินทางจากเราด้วยความเร็วครึ่งไมล์ต่อวินาที ขณะนี้ เวบบ์ อยู่ ประมาณ 40% ของเส้นทางไปยังจุดหมายสุดท้าย สถานที่ที่เรียกว่า Lagrange point 2 L2 เป็น จุดใน อวกาศที่ช่วยให้ยานอวกาศใช้เชื้อเพลิงในปริมาณน้อยที่สุดโดยธรรมชาติเพื่อให้อยู่ใน ตำแหน่งที่มั่นคงเมื่อเทียบกับโลกและดวงอาทิตย์

ตามการเปิดเผยของ ESA ใหม่การเปิด ตัว Webb w ที่มุ่งเป้าไปที่ L2 อย่างแม่นยำซึ่งต้องใช้เชื้อเพลิงน้อยกว่าที่คาดไว้เพื่อแก้ไขเส้นทางของกล้องโทรทรรศน์ตลอดทาง จนถึงตอนนี้ Webb ได้ใช้สารขับเคลื่อนจรวดเพื่อแก้ไขเส้นทางของมันสองครั้ง และจะเผาผลาญมากขึ้นเพื่อเข้าสู่วงโคจรที่ L2

เมื่อยานอวกาศอยู่ในตำแหน่งแล้ว ยานอวกาศจะใช้เชื้อเพลิงเพื่อรักษาตำแหน่งและทิศทางในอวกาศเป็นบางครั้ง เช่นเดียวกับ การหันเข้าหา พื้นที่เฉพาะ ของอวกาศ พื้นฐานขั้นต่ำสำหรับภารกิจของ Webb คือห้าปี แต่การวิเคราะห์การเปิดตัวล่าสุดระบุว่า Webb อาจสามารถดำเนินการที่ L2 ได้มานานกว่าทศวรรษ

สามารถลากเส้นขนานไปยังกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลซึ่งเปิดตัวจากโลกในปี 2533 และทำให้มนุษยชาติมีเวลาสังเกต 30 ปีอย่างน่าทึ่ง แม้ว่ากล้องโทรทรรศน์จะติดขัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเร็วๆ นี้ แต่เป็นข้อพิสูจน์ถึงวิศวกรรมของมนุษย์ว่ายานอวกาศ มีอายุการใช้งานนานเท่าที่มี หวังว่าเราจะสามารถพูดเช่นเดียวกันสำหรับ Webb

เพิ่มเติม: นี่คือสิ่งต่อไปสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ขณะที่มันพุ่งเข้าหาห้วงอวกาศ