นวนิยายเปิดตัวของ Xochitl Gonzalez คือการตรวจสอบที่สำคัญของ Puerto Ricanness

“สหรัฐอเมริกาทำ กุญแจมือ ของเปอร์โตริโก แต่ชาวเปอร์โตริโกคนอื่นๆ ที่ช่วยสวมมัน” ตัวละคร จอห์นนี่ อาเซเวโดบอกกับลูกๆ คนหนึ่งของเขาในนวนิยายเรื่องแรกของ Xochitl Gonzalez เรื่องOlga Dies Dreaming มันเป็นลายเส้นที่เฉียบขาดและกล้าหาญมากจนทำให้หายใจไม่ออกในทันที ประสานOlga Dies Dreamingเป็นเรื่องราวที่ไม่มีวันทิ้งฉันไปจริงๆ บทสรุปสำหรับนวนิยายของกอนซาเลซนั้นเรียบง่ายจนเกือบทำให้เข้าใจผิด โดยบรรยายเรื่อง "การทุจริตทางการเมือง" และ "ความขัดแย้งในครอบครัว" ในช่วงหลายเดือนก่อน ระหว่าง และหลังพายุเฮอริเคนมาเรีย ทำให้แผ่นดินถล่มในเปอร์โตริโก แต่ระหว่างการปกปิดที่สดใสเหล่านั้นเป็นการตีสอนที่เจ็บปวดและแทบจะเจ็บปวดสำหรับชาวเปอร์โตริโกแผ่นดินใหญ่เช่นฉัน ซึ่งต้องเผชิญกับการตัดการเชื่อมต่อจากประวัติศาสตร์ของพวกเขา ในขณะที่สร้างสมดุลให้กับหัวข้อทุนนิยม ความรัก และการปฏิวัติ กอนซาเลซตั้งคำถามสำคัญสำหรับผู้อ่านของเธอบางคนว่า คุณเป็นคนเปอร์โตริโกหรือคุณคือโบริกัว และคุณจะโต้แย้งได้อย่างไรว่าไม่เพียงพอ?

Olga Dies Dreamingติดตาม Olga และ Pedro “Prieto” Acevedo ชาวบรูคลินพื้นเมืองค้นหาความฝันแบบอเมริกันของพวกเขา โอลก้าเป็นนักวางแผนงานแต่งงาน และเปโดรเป็นสภาคองเกรสที่ปิดบังซึ่งพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเป็นผู้ชายที่ตรงตามข้อกำหนดทั้งหมดของลูกผู้ชายลาติน Blanca ผู้ยิ่งใหญ่ในชีวิตของพวกเขาคือแม่ของพวกเขาที่มีร่างกาย ขาดหนังสือเกือบทั้งเล่ม แต่ถึงกระนั้นก็ทำให้เธอเป็นที่รู้จักผ่านจดหมายดุที่เธอส่งลูก ๆ ของเธอ ในวัยเยาว์ Blanca เป็นสมาชิกของ Young Lords Party; แม้ว่าการปรากฏตัวของกลุ่มในนิวยอร์กจะลดลงในยุค 70 บลังกายังคงทำงานเพื่อการปลดปล่อยโดยทิ้งลูก ๆ ของเธอไว้ข้างหลังและฝังตัวอยู่กับกลุ่มปฏิวัติเช่นซาปาติสตา เมื่อเรื่องราวดำเนินไป Olga และ Prieto จะต้องเลือกทางส่วนตัวและทางอาชีพที่ยากลำบากท่ามกลางบรู๊คลินที่เอาใจใส่อย่างรวดเร็ว ซึ่งคงไม่ยากนักหากพวกเขาไม่เก็บความลับจากกันและกัน—ความลับที่ ว่า อย่างใด แม่ของพวกเขา Blanca รู้แล้ว

สิ่งที่กอนซาเลซทำได้ดีที่สุดคือการจับภาพวิกฤตของตัวตนที่ชาวเปอร์โตริกันแผ่นดินใหญ่เผชิญ โดยฝังไว้ในตัวละครหลักของเธอ ตัวอย่างเช่น Prieto ต้องการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของเขาและผู้อยู่อาศัยในเปอร์โตริโก แต่เขาต้องคุกเข่าโดยกลุ่มผลประโยชน์ส่วนตัวที่ดำเนินการโดยพี่ชายของ Selby ซึ่งเป็นพี่น้อง Koch ในเวอร์ชันสมมติ Selbys บังคับมือของ Prieto ในการลงคะแนนเสียงที่สำคัญเหนือพระราชบัญญัติการกำกับดูแลการจัดการและเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของเปอร์โตริโกปี 2559 (PROMESA) ซึ่งเป็นหายนะสำหรับชาวเกาะที่ทำให้ผลกระทบของมาเรียแย่ลง . ในความพยายามที่จะดิ้นหนีจากใต้ท้อง Selbys และเรียนรู้สิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับแม่ของเขา Prieto เดินทางไปเปอร์โตริโกพร้อมเรื่องราวที่ครอบคลุมเกี่ยวกับการประเมินความเสียหายของพายุเฮอริเคน เขาสูญเสียเกาะที่เขาเรียกว่าเป็น “มรดกทางวัฒนธรรม”—แต่เขาต้องโต้เถียงกับความจริงที่ว่าเกาะนี้ไม่ใช่เกาะของเขา เขาไม่เคยอาศัยอยู่ที่นั่นมาก่อน และครอบครัวของเขา อาชีพการงาน และอาชีพการงานของเขาล้วนมีอยู่บนแผ่นดินใหญ่

ในการพูดคุยกับ Jezebel กอนซาเลซอธิบายสิ่งที่เธอเชื่อว่าชาวแผ่นดินใหญ่รุ่นปัจจุบันจะได้รับมรดก ทางวัฒนธรรม “ฉันคิดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งของธีมหลักของหนังสือเล่มนี้” เธอกล่าว “ มันคือความยืดหยุ่นและการไม่สามารถปล่อยให้คนอื่นขโมยความสุขของเราได้ เมื่อคุณมองดูชะตากรรมของชาวแผ่นดินใหญ่ คุณเห็นสิ่งหนึ่งที่เรามีเหมือนกันคือรุ่นแล้วรุ่นเล่า เราไม่ปล่อยให้ใครมาทำลายเรา ถ้าคุณลองคิดดู มันเกิดขึ้นมาตั้งแต่ปี 1898 และเราอาจยอมจำนนต่อวัฒนธรรมอเมริกันอย่างเต็มที่ แต่เราไม่ได้ทำ”

การต่อสู้ของ Olga กับตัวตนของเธอเกิดขึ้นในระดับที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น “ฉันรู้สึกเหมือนกับว่านานมากแล้วตั้งแต่ฉันได้เห็นผู้หญิงชาวเปอร์โตริโกในวรรณคดี” กอนซาเลซกล่าวถึงตัวเอกของเธอ ซึ่งอิงจากประสบการณ์ชีวิตของกอนซาเลซอย่างหลวมๆ หลังจากเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยสีขาวที่ขัดกับความต้องการของแม่ของเธอ Olga พบว่าตัวเองมีกับดักของความสำเร็จทั้งหมดและไม่มีความสุข เธอเป็นนักวางแผนงานแต่งงานของชนชั้นสูงในนิวยอร์ก แต่พวกเขายังคงถูกมองว่าเป็น "ตัวช่วย" และได้ล้างบาปตัวเองจนสมบูรณ์แบบเพื่อเอาชีวิตรอด การแสวงหาการตรวจสอบความถูกต้องนี้เป็นประเด็นหลักในเรื่องนี้ และกอนซาเลซคนหนึ่งรู้สึกว่าสำคัญที่จะต้องสำรวจ: “ฉันต้องการเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับละตินที่อยู่ในลัทธิอเมริกัน ความสำเร็จที่นี่หมายความว่าอย่างไร และนั่นกำลังช่วยเราจริงๆเหรอ?”

ส่วนหนึ่งของข้อโต้แย้งของกอนซาเลซ ซึ่งแสดงไว้อย่างชัดเจนโดยตัวละครบลังกาก็คือความสำเร็จของชาวอเมริกันให้ความสำคัญกับความมั่งคั่งและสถานะในขณะที่ลดคุณค่าของชุมชน ซึ่งเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตชาวเปอร์โตริกันบนเกาะหลังพายุเฮอริเคนมาเรีย กอนซาเลซเล่าเรื่องราวของชาวเกาะในเมืองเล็กๆ สองเมืองที่FEMA เพิกเฉย เพราะสะพานที่เชื่อมพวกเขากับถนนสายหลักถูกทำลาย “[ผู้อยู่อาศัย] คิดหาวิธีรับน้ำจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งด้วยตนเองเพราะพวกเขาไม่สามารถรอความช่วยเหลือจากภายนอกได้”

การต่อสู้ของ Olga ทำหน้าที่เป็นเสมือนการประสานกันสำหรับชาวเปอร์โตริโกทุกคนที่ต้องรวบรวมสองวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ที่แตกต่างกันอย่างเต็มที่ในฐานะเด็กที่ต้องเยียวยาความแตกแยกเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ “สิ่งที่ฉันต้องการแสดงคือคนที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด ฉันอยู่บนวงล้อหนูแฮมสเตอร์นี้ แต่ทำไม? จะเป็นอย่างไรถ้ามีระบบค่านิยมที่แตกต่างออกไป และฉันสามารถโอบรับมันและพบกับความสุขบางอย่างได้หรือไม่” Olga เป็นชาวอเมริกันที่รับรู้อย่างเต็มที่ในทันที แต่ยังเป็นผลผลิตจากลัทธิจักรวรรดินิยมของอเมริกา ความเป็นเปอร์โตริโกของเธอในขณะที่เธอเข้าใจว่ามันมีอยู่เพียงอันเป็นผลมาจากลัทธิล่าอาณานิคม เธอไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่เธออาศัยและทำงานในสนามหลังบ้านของผู้ล่าอาณานิคม เธอเป็นชาวอเมริกันไม่ใช่; แปลกใหม่และในประเทศ คนนอกเชื่อว่าเธอสามารถอยู่ภายในได้

ความเป็นคู่นี้ไม่เพียงแค่ประสบการณ์ชีวิตของ Olga ตลอดทั้งเล่มเท่านั้น แต่จากจดหมายที่เธอได้รับจาก Blanca ผู้ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์ลูกสาวของเธออย่างรุนแรงที่พยายามบรรลุความสำเร็จโดยใช้มาตรฐานที่กำหนดโดยผู้ตั้งรกราก จดหมายฉบับหนึ่งทำหน้าที่เป็นบทสรุปที่สมบูรณ์แบบของ Blanca ในฐานะบุคคลเช่นเดียวกับ Olga และโดยการขยายการต่อสู้ภายในของผู้ฟังบางส่วน (เน้นข้อความของฉันเอง):

บทกวี Blanca อ้างอิงข่าวมรณกรรมของเปอร์โตริโกโดย Pedro Pietriเป็นนวนิยายทั้งเล่ม Pietri ให้เสียงแก่ชาวเปอร์โตริกันที่เสียชีวิต ทางวิญญาณเช่นเดียวกับ Olga และ Prieto เขาเขียนเกี่ยวกับวิธีการที่ชาวแผ่นดินใหญ่เสียชีวิต "เมื่อวานวันนี้/ และจะตายอีกครั้งในวันพรุ่งนี้...ไม่เคยรู้/ ว่าพวกเขาเป็นคนสวย/ไม่เคยรู้/สภาพผิวของพวกเขา"

Olga Dies Dreamingไม่เหมือนกับนวนิยายเรื่องอื่นๆ ที่ฉันเคยอ่านด้วยความเคารพและความนับถือต่อเปอร์โตริโกและตำแหน่งในเวทีโลกสมัยใหม่ กอนซาเลซใช้เวลาหลายร้อยปีในการปราบปรามและบีบตัวอธิบายที่เข้าใจผิดลงในหน้าไม่กี่ร้อยหน้า และเธอก็สามารถทำเช่นนั้นได้ในขณะที่สร้างสมดุลที่สมบูรณ์แบบระหว่างอารมณ์ขันและความเร่งด่วน สำหรับผู้ชื่นชอบนิยาย มันไม่ได้เรียกร้องความสนใจ จากคุณเท่านั้น แต่ยัง ดึง ความสนใจของคุณมาจากคนดูและไม่ปล่อยมือจนกว่าคุณจะเปิดหน้าสุดท้าย สำหรับผู้อ่านชาวเปอร์โตริโกและโบริกัว กอนซาเลซและตัวละครของเธอเติมชีวิตชีวาให้กับสุภาษิต โบราณPa'lante เสียมราปาลันเต.