ปลิงกระโดดที่ได้รับการยืนยันใหม่คือความกลัวที่เลวร้ายที่สุดที่คุณไม่รู้ว่ามี

คนผิวขาวกระโดดไม่ได้ แต่ปลิงบกสามารถกระโดดได้ นี่เป็นข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์แล้ว หลังจากรายงานเรื่องราวมานานหลายศตวรรษ ปรสิตก็ถูกจับได้ในวิดีโอที่กระโดดจากใบไม้ในป่าฝนมาดากัสการ์

ภาพนี้ถ่ายครั้งแรกในปี 2560 โดยใหม่ ฟ้ามี นักวิจัยที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน เธอมีโอกาสเผชิญหน้ากับปลิงที่ยื่นร่างออกไปตามหาโฮสต์ ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่เรียกว่า "การแสวงหา" ปลิงที่ชอบผจญภัยพบในอุทยานแห่งชาติ Ranomafana ของมาดากัสการ์

Fahmy หยิบโทรศัพท์ออกมาและจับปลิงเข้ามาข้างหน้า จากนั้นก็หลุดออกจากใบไม้ และตกลงไปด้วยไม้ตีหนึ่งหรือสองอันบนพื้นป่า ภาพและวิดีโอปี 2023 ที่แสดงกายกรรม ได้รับการเผยแพร่ในวันนี้ในBiotropica

“แม้ว่าฉันจะออกไปในทุ่งนาในมาดากัสการ์เพื่อรวบรวมปลิงเพื่อวิเคราะห์เลือดป่น แต่ความกดดันก็ยังพยายามเพื่อดูว่าเราจะได้วิดีโออื่นเพื่อสนับสนุนข้อกล่าวอ้างที่เราทำในรายงานนี้หรือไม่” Fahmy กล่าว ด้วยการตีพิมพ์งานวิจัยนี้ ทีมงานได้ยืนยันหลักฐานเล็กๆ น้อยๆ ว่าปรสิตบนบก (อย่างน้อยก็สายพันธุ์Chtonobdella fallax ) กระโดดโลดเต้นเพื่อค้นหาอาหารอันโอชะอุ่น ๆ ที่เต็มไปด้วยเลือดเพื่อใช้เป็นอาหาร

ปลิงกระโดดยังรวมอยู่ในบันทึกของนักสำรวจชื่อดังแห่งศตวรรษที่ 14 อิบน์ บัตตูตา ซึ่งบันทึกพฤติกรรมของปลิงในศรีลังกา ซึ่งบ่งชี้ว่าพฤติกรรมดังกล่าวอาจมีการพัฒนาอย่างอิสระในปลิงบกต่างๆ แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 แนวคิดเรื่องปลิงกระโดดถูกมองอย่างไม่เชื่อในสื่อสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์

“ประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เกี่ยวกับเรื่องนี้มาจากคำถามที่ว่า 'การกระโดดคืออะไรกันแน่?' เป็นเวลาหลายร้อยปีแล้วที่มีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยจากผู้สังเกตการณ์ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีเกี่ยวกับการกระโดดปลิง” Michael Tessler นักสัตววิทยาที่ไม่มีกระดูกสันหลังจาก American Museum of Natural History และ Medger Evers College กล่าวในการโทรศัพท์กับ Gizmodo “จนกระทั่งผู้คนเริ่มศึกษาปลิงอย่างจริงจังมากขึ้น ในช่วงปี 1800 และต้นทศวรรษ 1900 นักชีววิทยาปลิงเกือบทุกคนที่ใช้เวลากับสิ่งเหล่านี้กล่าวว่า 'ไม่มีทางที่พวกมันจะกระโดดไม่ได้' ' ”

ไม่ใช่ความลับที่บางครั้งปลิงจะตกลงบนโฮสต์ของพวกมัน แต่คำถามบนโต๊ะนั้นเกี่ยวกับความตั้งใจ: ปลิงใช้พลังงานเพื่อยิงไปยังเป้าหมายที่กำหนด (หรือเพียงแค่ขึ้นไปในอากาศ) หรือพวกมันโค่นล้มโดยปล่อยให้แรงโน้มถ่วงทำงาน พวกเขา? ตอนนี้ หลักฐานวิดีโอบันทึกว่าปรสิตทำอย่างแรก ขดตัวแล้วพุ่งไปข้างหน้าสู่สิ่งที่ไม่รู้จัก แน่นอนว่าพวกมันเคลื่อนตัวออกจากแท่นปล่อยจรวดที่มีใบไม้ และทีมงานแย้งว่าบางทีอาจจะสูงขึ้นเล็กน้อย กล่าวอีกนัยหนึ่งพวกเขากระโดด

เทสเลอร์กล่าวว่าปลิงมีแนวโน้มที่จะกระโดดเพื่อค้นหาโฮสต์ หลังจากที่พวกมันค้นหาการเคลื่อนไหวหรือความร้อนจากอาหารที่เป็นไปได้ สัตว์เหล่านั้นอาจกระโดดเป็นการกระโดดด้วยความศรัทธาไปยังเจ้าบ้าน

Fahmy เคยถูกปลิงกัดมาก่อน รวมถึงปรสิตอย่างน้อยหนึ่งตัวที่ตกลงในดวงตาของเธอ พวกปลิงชอบที่จะไปหาตาเธอกล่าว เมื่อถูกจับได้ ก็สามารถเก็บตัวอย่างเลือดของสัตว์เหล่านี้เพื่อทำความเข้าใจสัตว์ในป่าฝนได้ ปลิงนั้นเป็น ห้องทดลองDNA สิ่งแวดล้อม เคลื่อนที่

“ฉันจะกลับไปมาดากัสการ์อีกหลายปีข้างหน้า” ฟาห์มีกล่าว “ฉันจะจับตาดูปลิง เรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับชีววิทยา ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ และพฤติกรรมของพวกเขา พวกเขาเต็มไปด้วยความลึกลับ”

เพิ่มเติม: ปลิงและนกอินทรีมีบทบาทอย่างไรในการสร้างอาณาจักรแห่งดาวเคราะห์แห่งวานร