เซลติกส์จำเป็นต้องตื่นและเดินหน้าต่อจาก Jayson Tatum หรือ Jaylen Brown

บอสตัน เซลติกส์มีหนึ่งในมรดกที่ร่ำรวยที่สุดในกีฬาอเมริกาเหนือ แต่เมื่อถึงช่วงปลาย พวกเขายังไม่สามารถเอาชนะจุดยอดนั้นเพื่อคว้าแชมป์เอ็นบีเอได้อีก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เจสัน เท ทัม และเจย์เลน บราวน์ ดารารุ่นเยาว์สองคนของพวกเขาได้พาพวกเขาไปสู่รอบชิงชนะเลิศการประชุมภาคตะวันออกหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ รู้สึกเหมือนในที่สุดก็ถึงเวลาแล้วที่บอสตันจะพิจารณาแยกทั้งคู่

นี่ไม่ใช่ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับระดับความสามารถของทาทั่มและบราวน์ แต่ให้ตระหนักมากขึ้นว่าเซลติกส์น่าจะดีกว่าถ้าเลือกอย่างใดอย่างหนึ่งในระยะยาว พวกเขาเป็นทีมเพลย์ออฟที่ยืนต้นในบอสตัน แต่ก็เป็นที่แน่ชัดว่าเซลติกส์เหล่านี้อาจถึงจุดสูงสุดแล้วทางทิศตะวันออก โดยมีทาทั่มและบราวน์เป็นผู้นำในสองฤดูกาลที่แล้ว

แต่ละรายทาทั่มและบราวน์เป็นดาวรุ่งพุ่งแรงสองคนในลีก เฉลี่ยมากกว่า 24 ต่อ คนในฤดูกาลนี้ ผู้เล่นทั้งสองคนถูกลอตเตอรี่และเลือกหมายเลข 3 โดยรวมในปีย้อนหลัง (2016 & 2017) โดยเซลติกส์ ในเวลานั้น บอสตันน่าจะคิดว่าพวกเขาจะรวบรวมคู่หูที่มีพลังซึ่งจะมีแฟรนไชส์แข่งขันกันเพื่อชิงแชมป์ภายในห้าปีข้างหน้า สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้เป็นไปอย่างนั้น

เนื่องจากทั้งสองได้ร่วมทีมกันในปี 2560 เซลติกส์ชนะเกมน้อยลงในแต่ละฤดูกาล นั่นไม่ใช่เฉพาะในการจับคู่ Tatum-Brown แต่โทษบางอย่างตกอยู่บนไหล่ของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัยในฐานะสุนัขชั้นยอด อดีตประธานทีม/ผู้จัดการทั่วไป Danny Ainge มีความผิดทั้งหมดในการสร้างทีมนี้ แต่เขาไม่อยู่แล้ว ดังนั้นตอนนี้แบรด สตีเวนส์จึงถูกบังคับให้คิดออก

ทาทั่มและบราวน์อยู่ในฤดูกาลที่ 5 ของพวกเขาในฐานะเพื่อนร่วมทีม และไม่สามารถปรับปรุงในฤดูกาลแรกของพวกเขาร่วมกันได้ — 55-27 และเจ็ดเกมรอบชิงชนะเลิศการประชุมภาคตะวันออกกับเลอบรอน เจมส์และคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ฤดูกาลที่แล้วแย่ที่สุด โดยทีมเซลติกส์จบฤดูกาล 2020-21 ด้วยสถิติที่ .500 และบรูคลิน เน็ตส์เอาชนะพวกเขาได้ในรอบตัดเชือกรอบแรก ในฤดูกาลนี้ เซลติกส์มีเกมที่ต่ำกว่า .500 สองเกมเมื่อใกล้ถึงครึ่งทาง มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในบอสตันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่แก่นแท้ของทาทั่ม บราวน์ และแม้กระทั่งมาร์คัส สมาร์ทยังคงอยู่

ฉันคิดว่าเราได้เห็นทีมเซลติกส์นี้แล้วซึ่งกำลังรวมตัวกันอยู่ได้ไกลเท่าที่ควร มีความสามารถเหมือน Tatum และ Brown สไตล์ของพวกเขาค่อนข้างคล้ายกันและไม่ใช่คำชมที่ดีที่สุด การกระทำผิดกฎหมายไม่ได้ไหลลื่นเสมอไปในบอสตัน และเมื่อสถานการณ์ตึงเครียด พวกเขามักจะเปลี่ยนกลับเป็นบอลแยก เหมือนที่พวกเขาทำในเกมกับนิกส์เมื่อสองสามคืนก่อน โดยทิ้งห่าง 25 แต้มในครึ่งหลัง ในปีนี้ เซลติกส์อยู่ใกล้ .500 โดยมีสถิติ 19-21 อยู่ในอันดับที่ 10 ทางตะวันออก

ถึงเวลาแล้วที่บอสตันจะเดินหน้าทำข้อตกลงกับดารารุ่นเยาว์คนใดคนหนึ่งของพวกเขา ฉันรู้สึกว่าถ้าพวกเขาถูกบังคับให้เลือก เซลติกส์จะแลกกับบราวน์และยึดทาทั่มไว้ บอสตันอาจได้ผลตอบแทนที่ดีจากบราวน์ อาจมีผู้เล่นหนึ่งหรือสองคน พร้อมด้วยการเลือกดราฟต์รอบแรกเป็นอย่างน้อย เมื่อถึงจุดนี้ เซลติกส์ไม่มีอะไรจะเสีย ดังนั้นพวกเขาอาจโทรหาแดริล มอเรย์ในฟิลลีเกี่ยวกับเบ็น ซิมมอน ส์ บราวน์, ฉลาด, ผู้เล่นคนอื่น และดราฟท์พิคอาจจะทำได้ การรู้จักมอเรย์และความคาดหวังทางการค้าที่สูงส่งของเขาอาจยังไม่ทราบ แต่ก็คุ้มค่าที่จะโทรแจ้งเส้นตายการค้าในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า Damian Lillard เป็นอีก เส้นทางหนึ่งที่ชัดเจน แต่ Blazers นั้นยุ่งเหยิงในฐานะแฟรนไชส์ในขณะนี้ที่อาจยากกว่าที่จะทำข้อตกลงนั้นให้สำเร็จ

คุณคิดว่า LeBron James และ Lakers จะยอมแพ้ให้กับ Brown ในตอนนี้อย่างไร บางทีแอนโธนี่เดวิส? แน่นอน รัสเซล เวสต์บรู๊ค อยู่ในขั้นนี้ ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าสถานการณ์เหล่านี้จะไม่เกิดขึ้น แต่เซลติกส์จำเป็นต้องได้รับสิ่งต่าง ๆ อย่างรวดเร็ว สตีเวนส์มีงานหนักรออยู่ข้างหน้าในปีหน้าหรือสองปีหน้าในการทำให้แฟรนไชส์กลับมาอยู่ในเส้นทางเดิม ถ้ามันจะเกิดขึ้น มันก็อาจจะเป็นลบ Tatum หรือ Brown ถึงเวลาที่จะตัดเหยื่อและก้าวไปข้างหน้า