Texas Hunkers Down for the Cold
อุณหภูมิลดลง ใน ตอนกลางและตอนใต้ของ เท็กซัสในวันพฤหัสบดี จนถึง เช้าวันศุกร์ เนื่องจากรัฐเห็นความหนาวเย็น ที่อาจส่ง อุณหภูมิลดลง ต่ำสุดที่ 18 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ -8 องศาเซลเซียส) ในลุ่มน้ำ Permian ในวันพฤหัสบดี อุณหภูมิที่หนาวเย็นผิดปกติเหล่านี้เกิดขึ้นก่อน วันครบรอบหนึ่งปีของพายุฤดูหนาว ครั้ง ประวัติศาสตร์ ที่ทำให้รัฐไม่มีไฟฟ้าใช้เป็นเวลาหลายวัน และอาจเป็นการทดสอบครั้งใหญ่สำหรับโครงข่ายไฟฟ้าและการจ่ายก๊าซธรรมชาติ
คำเตือนพายุฤดูหนาวกำลังขยายไปถึงชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก “ คาดว่าจะมีลมหนาวจัดมาก รวมทั้งในช่วงเช้าของวันศุกร์ คาดว่าจะมีการสะสมน้ำแข็งทั้งหมดของการเคลือบสีอ่อน” กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติเตือน
ผู้ให้บริการกริดของเท็กซัสต้องการให้ทุกคนรู้ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี และไม่จำเป็นต้องกังวล ก่อนสภาพอากาศหนาวเย็น Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) ได้ยื่นรายงานขั้นสุดท้ายเมื่อ วันพุธ โดยคณะกรรมการสาธารณูปโภคของรัฐระบุว่าโรงงาน ทั้งหมด 3 แห่งจากทั้งหมดกว่า 320 แห่งที่เกี่ยวข้องกับการบำรุงรักษาโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐได้ผ่านการตรวจสอบช่วงฤดูหนาวแล้ว
“กริดไฟฟ้าของเท็กซัสเตรียมพร้อมสำหรับการดำเนินงานในฤดูหนาวมากกว่าที่เคยเป็นมา” แบรด โจนส์ ซีอีโอชั่วคราวของ ERCOT กล่าวในแถลงการณ์ที่แนบมากับรายงาน
แม้ว่า ERCOT จะให้การรับรอง แต่ก็มีเหตุผลที่น่ากังวลอยู่บ้าง ผู้เชี่ยวชาญบางคนตั้งข้อสังเกตว่า โครงสร้างพื้นฐานของก๊าซธรรมชาติ ยังไม่ผ่านการทำให้หนาวเต็มที่และ ยังมีความเสี่ยง อยู่ การจัดหาก๊าซธรรมชาติเยือกแข็งและไม่สามารถให้บริการได้ในช่วงที่เกิดพายุเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้วเป็นสาเหตุสำคัญของไฟดับ ครั้งใหญ่ ซึ่งรัฐพบว่า มีผู้เสียชีวิตกว่า 240 ราย ( การ วิเคราะห์ อื่น ๆ พบว่า ยอดผู้ เสียชีวิตสูงขึ้นมาก)
เดือนนี้ในเท็กซัสค่อนข้างหนาวแล้ว และได้สร้าง ความ เสียหายเล็กน้อยในการจัดหาก๊าซธรรมชาติของรัฐ ในช่วงหน้าหนาวเมื่อต้นเดือนมกราคม เอกสารที่ยื่นต่อ Texas Commission on Environmental Quality ซึ่งรายงานโดย Bloombergแสดงให้เห็นว่าก๊าซ 1 ล้านลูกบาศก์ฟุตใน Permian Basin เกิดเพลิงไหม้เนื่องจาก อุปกรณ์แช่แข็ง ข้อมูลของ Bloomberg ยังแสดงให้เห็นว่าการผลิตก๊าซใน Permian ลดลง 20% ในช่วงอากาศหนาวเย็น ซึ่งเป็นระดับที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปีที่แล้ว อุปทานมากกว่า 10% ถูกตัดออกจากกริดในช่วงเวลานี้ ในวันพุธที่ผู้ประกอบการไปป์ไลน์ Kinder Morgan บอกกับลูกค้าว่าอาจเผชิญกับ
การหยุดนิ่งและช่องว่างในผลผลิตเหล่านี้ยังสร้างมลภาวะร้ายแรงในช่วงต้น ฤดูหนาวนี้ อีกด้วย โรงงาน 11 แห่งที่มีปัญหาด้านอุปทานก็ปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์ประมาณ 85 ตันและคาร์บอนมอนอกไซด์ 11 ตันตามที่บลูมเบิร์กแสดง
หน้าหนาวล่าสุดจะเป็นการทดสอบ ระบบ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่เท็กซัสจะพบปัญหาที่ใกล้เคียงกับที่เคยประสบเมื่อปีที่แล้ว Michael Webber ศาสตราจารย์ด้านทรัพยากรพลังงานจาก University of Texas at Austin บอกกับ Washington Postว่า“ฉันไม่ได้ตื่นตระหนกมากนัก” “แต่ฉันจะอยากรู้ว่าระบบแก๊สทำงานอย่างไร นั่นคือจุดอ่อนในระบบ และทุกสายตาควรจับจ้องไปที่นั้น”
อย่างไรก็ตาม ปัญหาจากภัยหนาวเมื่อต้นเดือนนี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาต่อเนื่องกับการพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานเชื้อเพลิงฟอสซิลของเท็กซัส Michael Lewis จากศูนย์วิจัยและนโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งเท็กซัสกล่าวในแถลงการณ์เกี่ยวกับปริมาณก๊าซที่ลดลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า "ความล้มเหลวเหล่านี้ทำให้พลเมืองของเราเสี่ยงต่อการเกิดไฟฟ้าดับเมื่อพวกเขาต้องการมากที่สุดและปล่อยมลพิษจำนวนมากเนื่องจากการหยุดทำงานของสายไฟฟ้า" “คณะกรรมการรถไฟและบริษัทก๊าซจำเป็นต้องร่วมมือกันและเริ่มทำการเปลี่ยนแปลงสภาพสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้โดยเร็วที่สุด ”
