Göç Bayrağı: Yerinden Edilmiş Yahudilerin Zor Durumunun Sembolü

Mike Weiss, SS Exodus 1947'yi indirmeye zorlanmadan önce , İngiliz yönetimi altındaki Zorunlu Filistin kıyılarına yaklaşırken geminin direğinden dalgalanan Siyonist bayrağını kaldırdı.

Kayıkçı ve marangoz olan Weiss, Temmuz 1947'de Fransa'dan ayrılan gemideki düzinelerce Amerikalı Yahudi gönüllüden biriydi. İngiliz politikasını ihlal ederek Filistin'e göç etmeye çalışan Holokost'tan sağ kurtulan 4.500'den fazla kişiyi taşıyordu. Baltimore ve Washington, DC'den Yahudi hayırseverler, İngiliz deniz kuvvetlerinin 18 Temmuz'da gemiyi durdurmasıyla sona eren yolculuğu büyük ölçüde finanse etti.

Gemidekiler, donanmanın Exodus'a çıkma ve onu ele geçirme girişimine direnirken şiddet patlak verdi . Bir mürettebat üyesi ve iki yolcu öldü, düzinelerce kurşun yarası ve diğer yaralanmalar oldu. İngiliz kuvvetleri gemiyi Hayfa'ya çekti. Gemi limana yanaşırken mürettebat, artık İsrail Devleti'nin milli marşı olan “Hatikvah”ı çalarak geminin kayıtlı olduğu Honduras bayrağı yerine Siyonist bayrağını dalgalandırdı.

Exodus'u karaya çıkarmak zorunda kalan mülteciler, üç donanma nakliyesine bindirildi ve Avrupa'ya geri gönderildi. İlk durakları, eski Exodus yolcularının gemiden inmeyi reddettiği ve Fransız yetkililerin onları zorla indirmeyi reddettiği Fransa idi. Holokost'tan sağ kurtulanlar 24 gün süren açlık grevi ilan ettiler.

Eski Müze Küratörlük İşleri Direktörü Scott Miller'a göre, sonunda gemiler Fransa'yı terk etti ve İngiliz hükümeti yolcuları Almanya'daki yerinden edilmiş kişilerin kamplarına gitmeye zorladı, bu "düşünülemez" bir hareketti.

Mültecilerin mücadelesi, Yahudilere karşı sempati uyandırmaya ve 14 Mayıs 1948'de modern İsrail Devleti'nin kurulmasına yönelik davayı desteklemeye yardımcı olan küresel medya kapsamını ve protestoları topladı.

Weiss ve Amerikalı mürettebatı aylarca Zorunlu Filistin sahilindeki bir gözaltı kampında tutuldu, ancak o bayrağa tutunmayı başardı ve Philadelphia'daki evine getirdi. Bayrağın sol üst köşesine kişisel ayrıntılarıyla birlikte yazdı: adı, geminin şimdiki ve eski adları ( The President Warfield ve Exodus 1947 ); Atlit, tutulduğu kamp; ve bir yeraltı Yahudi askeri örgütü olan Hagana'ya askere alınma tarihi.

2016 yılında bayrak müzayedeye çıktı ve Chicago'dan kardeşler Bill ve Tom Silverstein onu satın alıp Müzeye bağışladı .

Miller , 76 yıl sonra bugün, Exodus bayrağının her yerde yerinden edilmiş kişilerin kötü durumunun ve "savaştan sonra dünyanın Yahudilere karşı devam eden ilgisizliğinin" bir sembolü olduğunu söyledi. Müze koleksiyonunun bir parçası olarak, yeni nesilleri mültecilerin çektiği acılar hakkında eğitiyor ve Holokost'un hemen sonrasındaki Amerikan Yahudi tepkilerinin daha az bilinen tarihini ortaya koyuyor.