Caleb Lee Hutchinson beweist, dass er nicht das Kind ist, das er im neuen Song "Who I Am" war

Es gibt eine Tendenz, sich an Caleb Lee Hutchinson als den schüchternen Teenager von American Idol zu erinnern , der seinen Weg zum zweiten Platz der sechzehnten Staffel der Show sang, während er seine Liebe zum späteren Gewinner der Gesangswettbewerbsshow bekundete.

Aber das Kind mit der süßen Country-Stimme ist erwachsen geworden – viel.

„Ich bin tatsächlich in dieses Haus eingezogen, bevor die Pandemie überhaupt begann“, sagt Hutchinson, 22, PEOPLE aus seiner holzgetäfelten Küche. "Manchmal fühlte es sich an wie ein Grabmal, und manchmal fühlte es sich an wie eine Hüpfburg. Aber es war cool. Ich habe in diesem Haus viele Dinge über mich selbst erkannt."

In der Tat kommt mit dem Wachstum ein neues Selbstvertrauen von Hutchinson, da er versucht, die allzu häufigen Missverständnisse über ihn mit der Kraft seines bevorstehenden Albums Slot Machine Syndrome zu bekämpfen , die gleichen Missverständnisse, gegen die er wettert die Proklamation des Albums "Who I Am".

"Ich war gerade in dieser seltsamen Zeit in meinem Leben, in der ich das Gefühl hatte, dass viele verschiedene Leute unterschiedliche Erwartungen an mich hatten", sagt Hutchinson über den Song, den er vor ein paar Jahren geschrieben hat. „Ich fühlte mich einfach ein wenig überfordert. Ich war noch ein Teenager und habe diesen ganzen Druck gespürt.

Ehrlich zu sein mit den Gefühlen, die ihm im Kopf herumschwirrten, fand sich im Songwriting für dieses neue Projekt wieder, von dem ein Großteil während einer entscheidenden Zeit während der Pandemie entstand, in der Hutchinson einige wichtige Entscheidungen über den Weg sowohl seiner persönlichen als auch Professionelles Leben.

„Insofern hat mich die Pandemie meiner Meinung nach dazu motiviert, darüber nachzudenken, wie kurz das Leben ist und man nie vorhersagen kann, was passieren wird“, sagt Hutchinson. "Also, wenn ich das mache, könnte ich genauso gut Sachen machen, die mich glücklich machen."

Und ja, was ihn im Grunde glücklich macht, ist eines der Dinge an Hutchinson, die tatsächlich gleich geblieben sind, seit die Blondine aus Georgia zum ersten Mal die Bühne betrat. Doch auf den Spuren des bevorstehenden Slot Machine Syndroms klingt Hutchinson ein bisschen rauer, ein bisschen wütender und viel reifer.

„Es fühlt sich einfach so an, als wäre ich durch diese Pandemie 40 Jahre gealtert“, lacht er über die Kürzungen des EP-Sets, das am 17. September veröffentlicht werden soll. „Ich denke, das ist genau das, was der 62-jährige Caleb gesund klingt.“

Er lacht wieder, aber es gibt einen tieferen Grund für die Tiefe des Klangs, der heutzutage aus seinem Mund kommt.

"In den letzten paar Jahren habe ich gekämpft", sagt er. "Ich denke, es ist wahrscheinlich ziemlich normal, dass jeder in seinen super frühen 20ern seinen Platz auf der Erde nicht vollständig kennt. Ich habe mich damit abgefunden, wer ich bin. Ich habe gelernt, Prioritäten zu setzen und im Moment ist es für mich das Ding" Das ist für mich Authentizität."

Denn wenn es jemanden gibt, der von Anfang an authentisch war, dann Hutchinson.

„ Die Leute meine Authentizität in Frage gestellt , weil ich auf einer TV - Show war“ , sagt Hutchinson, der seine erste Headliner - Show in Nashville an dem berühmten Brooklyn Bowl am August 29 spielen wird : „Ich habe darüber mit [Season 10 Gewinnern gesprochen amerikanischen Idol ] Scotty McCreery. Ich meine, ich habe mit Tonnen von Leuten gesprochen, die das gefühlt haben. Die Annahme über jeden, der in einer Reality-TV-Gesangsshow irgendwelcher Art mitspielt, ist: 'Oh, sie wollen nur berühmt sein.' Für manche stimmt das sicher, aber für mich war das nie das Ziel."

VERWANDTES VIDEO: American Idol- Gewinnerin Maddie Poppe sagt, dass Freund Caleb Lee Hutchinson "The One" ist

Und es ist diese Authentizität, die das Grammy-nominierte Americana-Talent Brent Cobb dazu brachte, mit Hutchinson an Slot Machine Syndrome zu arbeiten.

"Es ist das bequemste, was ich je gefühlt habe", sagt Hutchinson. „Es ist das präsenteste, was ich jemals wirklich gefühlt habe. Er hatte jede Menge Ideen und Visionen, aber er gab mir auch viel Raum, um zu sagen, was ich sagen musste. Denn weißt du, er wusste, dass diese Lieder meine Babys waren.“

VERBINDUNG: American Idol Alauns Maddie Poppe und Caleb Lee Hutchinsons einst geheime Romanze wird stark: "Wir bekommen uns gegenseitig"

Und während sich seit seinen Tagen bei American Idol viel geändert hat , gibt es eine andere Sache, die sich nicht geändert hat.

Er ist immer noch in Maddie Poppe verliebt .

"Das vergangene Jahr war schwierig, aber es war cool, sie und meine Freunde zu haben, die in der Musikindustrie tätig sind. Es ist schön, hier ein bisschen Kameradschaft zu haben, mit all diesen Leuten, die keine Ahnung haben, was sie sind." mit ihrem Leben zu tun haben, besonders wenn es sich anfühlt, als ob die Welt auf dem Kopf und von innen nach außen steht", sagt Hutchinson lachend. „Sie kommt hier oft zu Besuch, und ich bin dort oben gewesen und es macht Spaß. Es ist gut.“