Desi Arnaz hat Frank Sinatra aus seinem Vertrag mit Desilu Productions für diese Karriere machende Rolle entlassen

Desi Arnaz und  Lucille Ball stiegen als Ricky und Lucy Ricardo in „  I Love Lucy “ zu Superstars auf . Während Arnaz auf der Leinwand zu sehen war, arbeitete er auch unermüdlich hinter den Kulissen als Leiter von Desilu Productions und startete unzählige neue Geschäfte. Der legendäre Bandleader hatte einst die Gesangs- und Schauspiellegende Frank Sinatra für einen Piloten unter Vertrag genommen, verlor ihn aber, als ein Angebot in diesem Blockbuster-Film kam.

Frank Sinatras Karriere war ins Stocken geraten, als Desi Arnaz ihn anstellte

Sinatras Aufstieg zum Star begann Mitte der 1940er Jahre, nachdem er eine Solo-Gesangskarriere gestartet hatte. Er wagte sich auch an die Schauspielerei mit Rollen in Filmen wie  Reveille With Beverley  und  Higher and Higher im Jahr 1943. Doch Anfang der 1950er Jahre schwand Sinatras Fangemeinde. Arnaz erinnerte an den Popularitätsverlust des Sängers/Schauspielers.

„Sinatra, der ein so großer Hit, ein nationaler Wahnsinn gewesen war, konnte plötzlich nicht mehr verhaftet werden“, schrieb Arnaz in seinen Memoiren „ A Book “ . „Ich hatte immer gedacht, dass Frank ein verdammt guter Schauspieler ist. Das bewies er in seinem Gesang. Er singt einfach kein Lied, er spielt ein Gedicht zur Musik.“

Arnaz war mitten im massiven Erfolg von I Love Lucy, als er einen Piloten namens Downbeat entwickelte , in dem er Sinatra besetzen wollte. Die Rolle schien für den Schauspieler perfekt geeignet, was Gesangseinlagen und „allerlei verschiedene Intrigen“ erforderte. Obwohl andere Sinatra für Rollen ablehnten, wusste Arnaz, dass er den Charakter festnageln konnte.

„Frank hat es sehr gut gefallen“, erklärte Arnaz. „Damals lief seine Karriere nicht so gut. Sogar seine Agenten hatten ihm gesagt, dass sie ihn nicht mehr vertreten wollten, und hatten seinen Vertrag zerrissen, was eine lausige und undankbare Sache für einen Typen war, der Millionen für sie verdient hatte. Sie haben vergessen, dass einmal ein Champion, immer ein Champion.“

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„From Here to Eternity“ war zu gut, um ihn Frank Sinatra zu entgehen

Obwohl Sinatra zustimmte, Downbeat zu machen , beschloss er bald, sich zurückzuziehen, nachdem er ein Angebot erhalten hatte, das er nicht ablehnen konnte.

„Wir waren kurz davor, mit dem Piloten loszulegen, als Frank in mein Büro beim General Service kam und mir sagte, dass er diese Rolle in From Here to Eternity bekommen hatte , die er wirklich haben wollte und für die er hart gearbeitet hatte“, erinnerte sich Arnaz. „Er wollte es unbedingt tun und dachte, es wäre eine enorme Pause für ihn.“

Die Rolle markierte Sinatras Comeback zum Starstatus. Sinatra wurde angeworben, um den italienisch-amerikanischen Soldaten Maggio in dem klassischen Film From Here to Eternity von 1953 neben Montgomery Clift und Burt Lancaster zu spielen, und gewann einen Oscar für seine Leistung, die sich als seine erste nicht singende Figur herausstellte. Der legendäre Film veränderte die Flugbahn seiner Karriere und brachte ihn wieder zum Star.

Frank Sinatra wollte seinen Deal mit Desi Arnaz einhalten

Arnaz enthüllte , dass Sinatra Arnaz nicht im Stich lassen wollte, nachdem er versprochen hatte, Downbeat zu liefern.

„Als Typ, der er ist“, sagte Arnaz über Sinatra, „wollte er wissen, wie viel wir in die Entwicklung des Piloten investiert hatten und ob er uns das zurückerstatten oder es vielleicht später tun könnte.“

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Der I Love Lucy -Star war begeistert, dass Sinatra eine so erstklassige Gelegenheit bekam, und wünschte ihm nur alles Gute.

„Ich sagte ihm: ‚Vergiss es, Frank'“, bemerkte Arnaz. „‚Was zum Teufel, wir können ein andermal eine Fernsehserie machen. Wir lassen das Ding einfach eine Weile in den Akten schlafen und sehen, was passiert.“

In Bezug auf den folgenden Erfolg für Sinatra fügte Arnaz hinzu: „Ich war sehr glücklich zu sehen, was passiert ist.“