Laura Dern sagt, Mutter zu sein habe sie dazu inspiriert, Jugendliche vor den Gefahren von E-Zigaretten zu warnen

Laura Dern erzählt, wie ihre Rolle als Mutter ihre jüngste Partnerschaft mit der American Lung Association inspiriert hat .

Während sie kürzlich mit PEOPLE über die Organisation und ihre neue Vape-Free Schools Initiative sprach, sprach die 54-jährige Schauspielerin darüber, warum sie sich für die Aufklärung von Teenagern über die Gefahren der E-Zigaretten-Nutzung ausspricht.

Als Mutter von zwei Teenagern – Sohn Ellery und Tochter Jaya , die sie mit ihrem Ex-Mann Ben Harper teilt – erzählt Dern PEOPLE exklusiv, dass sie die Gefahren kennt, die das Dampfen derzeit für die Generation ihrer Kinder darstellt. "Wir befinden uns in einer erschreckenden Zeit, wenn wir allein das Wachstum betrachten, das in den letzten vier Jahren mit dem Dampfen in unserer Jugend und in diesem Land stattgefunden hat", sagt sie.

"Ich erziehe Teenager und viele Teenager, die ich kenne und liebe, und es ist so schockierend, eine Gruppe von Kindern zu sehen, die die erste Generation waren, die sagten ... als sie einen Elternteil mit einer Zigarette sahen, als sie es waren fünf, sechs Jahre alt, 'Was machst du? Du wirst sterben'", fährt sie fort. "Weil die Botschaften, dank einer Organisation wie der American Lung Association, und der Kultur selbst, war dies die Generation, die wusste, dass Rauchen tötet und Nikotinsucht erschreckend ist. Wir fühlten uns, als wären wir am Ende einer tragischen Krise."

"Und tragischerweise wurde dieser Generation, jetzt nur wenige Jahre später als Teenager, mitgeteilt, dass Dampfen eine sicherere Alternative ist. Dass es hip ist, dass es beliebt ist, dass es nur ein cooler Saft mit Fruchtgeschmack ist und dass keine Gefahr besteht Dass es die sichere Alternative zum Rauchen ist“, fügt Dern hinzu. "Und das ist, wie wir wissen, absolut, tragischerweise das Gegenteil von wahr."

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Laut einer National Youth Tobacco Survey , die bereits im September 2020 veröffentlicht wurde, dampfen derzeit fast 20 % der Gymnasiasten, was eine Epidemie markiert, die Dern als „erschreckend“ bezeichnet.

Jetzt bietet die American Lung Association Unterstützung und Training über ihre Vape-Free Schools Initiative an, einen „neuen Stipendienfonds, der Schulen mit Ressourcen ausstattet, um das Dampfen von Jugendlichen zu verhindern und zu reduzieren und Kindern mehr Zugang zu Beendigung, Unterstützung und Bildung bietet“, so die Organisation.

Und Dern sagt, sie sei dankbar für die Arbeit der American Lung Association, die sich "so stark auf die Umwelt und die Umweltgefahren konzentriert, denen die Menschen in Bezug auf die Lungengesundheit ausgesetzt sind".

„Und offensichtlich haben sie im letzten Jahr mit der [COVID-19]-Pandemie so außergewöhnliche Arbeit und Fundraising geleistet“, fügt sie hinzu.

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Dern erkennt auch die Auswirkungen der anhaltenden Pandemie auf die psychische Gesundheit von Teenagern an.

„Speziell für diese Initiative beschäftigen wir uns – getrennt von einer Pandemie – mit der Epidemie unter unseren Jugendlichen und Teenagern von generalisierten Angstzuständen und Depressionen in dieser Zeit“, sagt sie.

Der Marriage Story- Star fährt fort: "Als Erwachsene wissen wir, wenn Ängste groß sind, wie einfach es ist, sich auf eine Gewohnheit oder ein Laster zu verlassen, um durchzukommen."

"... Und [während] Dampfen, E-Zigaretten und Nikotin selbst wie eine beliebte Ressource erscheinen, um mit Angst umzugehen, müssen wir kulturell und als Gemeinschaft da sein, um Pädagogen, Schulen und Schülern das Wissen über verschiedene Wege zu vermitteln Stress und Angst und die Auswirkungen von so etwas zu bewältigen", fügt sie hinzu.

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Wenn Dern ihre Kinder nicht über die Gefahren des Dampfens aufklärt, sagt die stolze Mutter, dass sie es liebt, zuzusehen, wie sie erwachsen werden.

Auf die Frage, ob Ellery (19) oder Jaya (16) wie ihre berühmten Eltern eine Karriere in der Unterhaltungsindustrie anstreben, erklärt Dern, dass dies eine Möglichkeit sei.

"Sie stammen sicherlich von ein paar Generationen von Künstlern auf beiden Seiten", sagt sie PEOPLE. "Von der Seite ihres Vaters sind es zwei Generationen Musiker und von meiner Seite sind es zwei Generationen der Schauspielerei. Und sogar Urgroßeltern, die unglaublich kreative, künstlerische Menschen waren."

„Ich bin mir also nicht sicher, wie ihr Weg sein wird, aber es scheint, dass sie definitiv zum Ausdruck bringen, dass sie einen künstlerischen Weg empfinden“, fügt sie hinzu. "Wir werden sehen, was sie machen, aber sie lieben Film, sie lieben Musik, sie lieben Kunst und Design. Es ist also spannend, sie wirklich auf ihrem eigenen künstlerischen Weg zu entdecken und diesen Teil davon zu entdecken."