Ashley Flowers, animatrice de Crime Junkie, parle de son premier roman et de la façon dont elle est tombée amoureuse du vrai crime

Ashley Flowers a porté sa passion pour le vrai crime à de nouvelles dimensions.

La productrice et co-animatrice de Crime Junkie , un podcast en tête des charts avec plus de 500 millions de téléchargements et 250 épisodes, a transformé sa connaissance approfondie du sujet en un mystère de meurtre fictif intitulé All Good People Here , qui devrait sortir le 16 août. . 

Le premier roman de Flowers suit Margot, une jeune journaliste, alors qu'elle retourne dans sa ville natale de Wakarusa, Ind., pour découvrir les histoires de ses voisins de toujours - et tente de trouver des réponses concernant le meurtre de son ami d'enfance, January Jacobs, qui a restée sans solution pendant 25 ans.

Bien que Flowers, 32 ans, soit connue pour être la voix de plusieurs podcasts sous la société de médias audiochuck – dont elle est la fondatrice et PDG – elle est d'abord tombée amoureuse du genre crime et mystère à travers la lecture.

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Flowers dit qu'elle a hérité sa passion pour le vrai crime de sa mère et de sa grand-mère avant elle. "C'est ce que ma mère aimait - quand j'étais vraiment petite, je regardais Perry Mason avec elle et je lisais Agatha Christie et Nancy Drew et ces histoires fictives dont j'ai réalisé qu'elles étaient basées sur le monde réel", a-t-elle déclaré à PEOPLE. "En vieillissant, je suis devenu fasciné par ce côté plus sombre de la réalité."

"Les gens n'arrêtent pas d'appeler [mon livre] un écart par rapport à ce que je fais, mais pour moi, j'ai l'impression de revenir à la façon dont tout a commencé", a déclaré Flowers. "Pour moi, cela a commencé avec des romans policiers de fiction que je lisais quand j'étais jeune."

Bien que Flowers dise qu'elle ne s'est pas appuyée sur des cas de crime ou des épisodes de podcast spécifiques lors de l'élaboration de l'histoire de son roman, elle admet "qu'il n'y a aucun moyen que ma vraie vie criminelle n'y ait pas saigné". En fait, Flowers a basé un élément de preuve clé dans son livre sur une partie d'un véritable cas de crime qu'elle a étudié pour son podcast : la note menaçante écrite en grosses lettres sur la grange de la famille Jacobs qui semblait lier le meurtre de janvier au meurtre plus récent de une fille quelques villes plus loin.

"Dans mon livre, il y a un moment où il y a une note sur la grange", dit-elle. "Il y a un cas réel que nous avons déjà couvert [sur le podcast] où il y a une note sur une grange."

La vue d'ensemble qu'elle veut faire passer aux lecteurs est inextricablement liée à ce qu'elle a appris en étudiant le vrai crime - que beaucoup de gens peuvent sembler correspondre au profil parfait du criminel, mais souvent cela ne semble être le cas qu'en raison de coïncidences ou de faits aléatoires. . "De l'extérieur, il est si facile de porter un jugement ou de blâmer quand on ne sait vraiment pas ce qui se passe derrière des portes closes, ce qui est aussi le sens du titre", explique-t-elle.

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En plus d'avoir une connaissance encyclopédique du vrai crime, le cadre du roman est également familier à Flowers, originaire de l'Indiana. Le co-animateur de Flower's Crime Junkie et meilleur ami de toujours, Brit Prawat , a grandi dans la vraie ville de Wakarusa, où les deux ont passé leurs étés d'enfance ensemble.

"J'ai toujours vu ces grandes villes surgir encore et encore, et en tant que local, j'ai toujours voulu voir ma propre place représentée", dit Flowers. "Alors j'étais comme, 'si je vais écrire un livre, c'est ce que je sais mieux que toute autre chose - plaçons-le dans cet endroit vraiment minuscule et obscur qui est vraiment significatif pour moi, mais qui pourrait aussi présenter Indiana à le reste du monde.'"

Pour le moment, Flowers n'a pas de plans concrets pour écrire une suite à son premier roman, mais elle est prête à en écrire davantage à l'avenir. 

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"C'était les montagnes russes d'un processus", dit-elle en écrivant All Good People Here . "Maintenant que le livre est terminé et que je peux m'y accrocher, c'est la partie la plus excitante de tout cela, et ça me donne envie d'en faire un autre. Mais je regarde les lecteurs pour voir s'ils aiment et s'ils veulent en savoir plus sur moi. S'ils le font, j'aimerais écrire un autre livre.

Passer autant de temps immergé dans le monde du vrai crime peut être effrayant, mais Flowers dit que cela en vaut la peine en raison de l'impact positif qui découle du partage de ces histoires.

"Nous parlons chaque semaine à ces familles qui traversent les pires moments et demandent justice pour leur proche, et cela peut vous peser", dit-elle. "Mais je pense que je suis capable de le faire parce que je crois vraiment que si moi-même et toute mon équipe ne faisions pas cela, le monde serait pire, et nous le rendons meilleur pour ces familles et ces victimes. "