Elden Ring : Shadow of the Erdtree Review : massif, menaçant et magnifique
Après avoir joué à Elden Ring : Shadow of the Erdtree , l'extension massive et singulière du RPG d'action primé 2022 de FromSoftware, je me rends compte qu'elle ressemble à ma vraie vie.
Jusqu'à Elden Ring , j'évitais les Soulslikes. Leur difficulté pénible et leurs limites rigides m'ont énormément frustré : j'ai heurté un mur dans Dark Souls : Remastered et j'ai abandonné, j'ai à peine touché Bloodborne et j'ai évité Sekiro comme si c'était un marais empoisonné. Dans le monde réel, j’ai surtout évité la colère des homophobes et des misogynes de l’industrie du jeu vidéo, en écrivant un article qui les bouleverse temporairement avant de sombrer dans une relative obscurité une fois Reddit actualisé. Mais maintenant, je me soumets volontairement à une aventure ardue, me jetant la tête la première dans un mur proverbial juste pour le secouer, reculer et y tomber à nouveau. En dehors des Terres Entre et du Royaume des Ombres, j'ai passé près de quatre mois au centre d'une campagne de harcèlement quasi-interminable. On a parfois l'impression que se connecter pour une journée de travail équivaut à franchir la porte d'un patron encore et encore.
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Avant même d'établir ce lien entre mon monde réel et le monde du jeu de FromSoft, j'attaque inconsciemment Shadow of the Erdtree avec une détermination acharnée, comme si vaincre un boss saignerait dans mon quotidien et m'imprégnerait d'un niveau plus élevé de confiance en moi. Tout comme ce que l'on ressent en recevant des commentaires haineux presque sans fin de la part de comptes anonymes ou d'hommes d'âge moyen en colère, j'affronte Shadow of the Erdtree entièrement seul : aucune invocation multijoueur ne fonctionnerait pour moi en accès anticipé, une fonctionnalité sur laquelle je m'appuyais dans la base. jeu. Alors je l’ai affronté seul et, après presque 20 heures, je suis ressorti, comme le dit Rennala, né de nouveau.
Il y a tellement de choses dans Shadow of the Erdtree – des nouveaux équipements et ennemis, aux vues époustouflantes, en passant par un dépotoir sans précédent qui porte les empreintes digitales de George RR Martin – que je suis convaincu que quiconque y jouera en repartira changé.
Bienvenue au Royaume de l'Ombre
Après avoir touché la main flétrie de Miquella dans le mausolée du palais Mohgwyn, je suis transporté au royaume de l'ombre. J'emprunte un petit chemin étroit avant d'émerger dans une immense plaine ouverte. Au loin, l'Haligtree (créé par la star de ce DLC, Miquella, pour tenter de guérir sa sœur Malenia de la pourriture écarlate) saigne la sève dorée d'une fourchette dans son tronc noueux. Un voile géant et diaphane le recouvre ainsi que les terres environnantes. Entre moi et l'Haligtree se trouve l'un des énormes Golems de fournaise que nous avons vus le mois dernier dans la bande-annonce du DLC, son corps imposant se déplaçant lentement à travers un champ. À ma gauche se trouve un ensemble de ruines, à ma droite un château en ruine. Je vois un château beaucoup plus grand à l'horizon ; il domine le Golem en dessous.
La taille même de cette zone initiale me stupéfie – et ce n'est que le début. Je trouve des fragments de carte pour ce nouveau royaume au cours de ma partie et je réalise à quel point les terres de l'ombre sont immenses, à quel point elles éclipsent tout autre élément du DLC FromSoft. Bien que l'un des inconvénients de ce monde plus petit mais néanmoins densément peuplé soit la lisibilité de la carte : sans un bouton souterrain comme celui des Terres Entre les deux, il peut être difficile de comprendre où vous êtes, ou quel chemin vous devez emprunter. arriver quelque part.
Alors que je me fraye un chemin à travers des ennemis et des terrains nouveaux et familiers, il devient rapidement clair que Shadow of the Erdtree est une version super condensée d' Elden Ring , une essence hyper-forte que vous dilueriez dans de l'eau pour la faire durer plus longtemps. Si cette extension était lancée en 2022 au lieu de l'incroyable jeu primé que nous avons, nous serions toujours chatouillés en rose : elle est aussi dense, aussi exigeante, aussi profonde en termes de systèmes de jeu, de fonctionnalités, d'armes et plus encore. Presque tous les types d'ennemis du jeu de base sont représentés ici, des oiseaux des tombes aux petits gars du pot, en passant par les hommes-bêtes de Farum Azula, les bateliers Tibia Mariner de Liurnia of the Lakes, et ces foutus chiens mordants aux chevilles. Les zones que vous découvrirez vous rappelleront des lieux des Terres Entre : des marécages empoisonnés, des châteaux magiques en ruine, des donjons humides et des grottes effrayantes.
Pourtant, il y a aussi tant de choses nouvelles à Erdtree , comme la côte céruléenne au sud, une mer de fleurs bleues éclatantes délimitant ce qui était autrefois l'eau de l'océan s'est depuis retirée plus loin ; ou l'autel assis à l'ombre d'un cadavre de dragon gargantuesque sous un ciel rouge sang qui est parfois traversé par des stries d'éclairs orange ardent. Et ce nouveau monde immense ne s'étend pas seulement sur une superficie impressionnante, mais offre également de multiples couches à explorer, depuis les sommets vertigineux de la montagne Jagged Peak jusqu'aux vallées profondes et remplies de brouillard nichées entre les falaises. Vous pouvez voir l'icône d'un fragment de carte niché dans un coin de la carte, mais bonne chance pour l'atteindre : les différentes altitudes vous obligeront à doubler et tripler les zones précédemment parcourues lorsque vous recherchez un chemin vers le haut ou vers le bas.
Juste au moment où vous pensez avoir une idée de l'ampleur de cette expansion, lorsque vous êtes certain d'avoir une idée du terrain, quelque chose vous surprend : une nouvelle source spirituelle vous projette, vous et Torrent, sur des centaines de pieds sur un créneau de pierre, ou une petite crevasse vous crache au milieu d'une bataille entre un dragon et les fantassins de Messmer. "Il y a plus?!" Je me le demande souvent.
Et puis il y a l'histoire, que vous avez dû rechercher dans Elden Ring mais qui est beaucoup plus facilement disponible (oserais-je dire, en face) dans Shadow of the Erdtree . Si vous êtes un connaisseur, Erdtree vous rassasiera, car il se développe et expose l'histoire au goutte-à-goutte que nous avons eue dans le jeu de base. Il est clair que Hidetaka Miyazaki souhaite que vous en sachiez davantage sur le monde de son magnum opus, qu'il espère que vous quitterez le DLC avec une meilleure compréhension des dieux qui gouvernent cette terre étrange ; leurs machinations, leurs erreurs.
Tout au long de mes près de 20 heures avec Shadow of the Erdtree , j'apprends les origines horrifiantes des bocaux qui transformeront les mignons petits gars en objets de répulsion dans votre esprit, l'héritage de Placidusax (le dragon que vous combattez dans Crumbling Farum Azula), les enseignements religieux du messianac Miquella (communément appelé « tendre » et « bienveillant » par les PNJ) et les ramifications de se consacrer à ces enseignements. À un moment donné, un PNJ me dit : « Miquella the Kind est un monstre. Pur et radieux, il manie l’amour pour nettoyer le cœur des hommes. Il n’y a rien de plus terrifiant. J'apprends qui est vraiment Messmer environ 10 heures après le début de ma partie. Si vous avez des questions persistantes après avoir joué à Shadow of the Erdtree , vous n'y avez pas prêté attention.
Shadow of the Erdtree : Elden Ring distillé
Nous savions avant le lancement de Shadow of the Erdtree que FromSoftware ajusterait la progression et la difficulté afin que vous ne puissiez pas simplement sur-niveler votre personnage avant de vous lancer dans le DLC et essuyer le sol avec tout le monde. En pratique, de nombreux ennemis d’ Erdtree se sentent assez fragiles, mais infligent une immense quantité de dégâts. J'ai mis la majeure partie de mon niveau dans mes HP et j'ai équipé le talisman de santé du plus haut niveau (que vous trouverez dans le Royaume de l'Ombre), et je lutte toujours et je meurs aux mains d'oiseaux de bas niveau et de tas de glu. Le premier boss que je rencontre n'est qu'à quelques pas du premier site de grâce du DLC : le Blackgaol Knight, qui me frappe avec une arbalète automatique au moment où je franchis la porte du boss et m'efface avant que je puisse me repérer. Je ne peux toujours pas le battre.
Tout au long de vos voyages, vous trouverez des bénédictions de Scadutree et des bénédictions de cendres spirituelles vénérées, de nouveaux objets qui renforceront votre construction uniquement dans le Royaume des Ombres. Cela signifie que vous pouvez plus généralement améliorer votre personnage pour combattre des boss plus durs dans le DLC, car les bénédictions de Scadutree augmentent votre puissance d'attaque et diminuent les dégâts subis, tandis que les bénédictions de cendres spirituelles vénérées augmenteront la puissance des PNJ de cendres spirituelles que vous invoquez lors des combats. . C'est un moyen simple et astucieux de vous assurer d'évoluer pour l'extension, mais de ne pas revenir au jeu de base et de démolir tout le monde d'un seul coup.
Au cours de ma partie du jeu de base, je me suis fortement appuyé sur la magie des pierres scintillantes et de la gravité, ainsi que sur mon Katana Moonveil, mais il est clair que Shadow of the Erdtree veut que je sorte de ma zone de confort - respécifie mon Ternished, nivelle une nouvelle arme. , essayez un nouveau Ash of War, etc. Certains ennemis, comme les Furnace Golems susmentionnés, sont pratiquement intouchables sans un objet spécial que vous devez fabriquer (le Hefty Furnace Pot, dont j'ai finalement trouvé les ingrédients au bout d'environ 19 heures). Je découvre très tôt quelques armes intéressantes, notamment une grande épée appelée Milady, les Dryleaf Arts qui permettent le combat au corps à corps et l'épée de sorcellerie carienne, qui vous permet d'utiliser votre attaque spéciale pour lancer des sorts sans équiper de bâton. Je les ai tous essayés, mais rien ne me semble tout à fait normal, et ce n'est que lorsque je lutte contre un combat de boss particulier que j'admets que ma construction doit radicalement changer.
Il faut près de trois heures consécutives d'un boss, de mourir presque au même moment à chaque fois, d'entamer une descente dans la folie, avant que je décide d'essayer une nouvelle approche. Il est tard, mes yeux sont larmoyants, mon temps de réaction est lent et ma patience est plus fine que le voile séparant ces deux mondes. Je me souviens que j'ai récemment vaincu quelqu'un qui manie des épées magiques qui évoquent le feu et le pouvoir de la lune et qui m'a également battu le cul pendant plusieurs heures. Je décide de retourner au Fort de la Table Ronde et d'utiliser le souvenir du boss (l'objet qu'il lâche et qui permet d'obtenir une pièce de son kit ou un de ses sorts) auprès du marchand qui s'y trouve. Je veux ces épées, car elles semblent être la mise à jour parfaite de ma version magie/Moonveil. Naturellement, ils exigent que je me respecte, alors je me dirige vers Rennala pour renaître.
Avec les doubles épées en main, le boss tombe à ma troisième tentative. Je me réjouis, poussant un grand cri et me levant du canapé si vite que je renverse presque la table basse, ce qui envoie le plus nerveux de mes chats sprinter dans la chambre. Le sentiment d'exaltation unique à FromSoft après une tribulation intense m'envahit, et je suis prêt à découvrir davantage ce que le Royaume des Ombres a à offrir.
Je suis humilié, assez vite, par les soldats qui arrivent immédiatement après, les mêmes qui gardent le château du grand méchant Messmer. Ils font partie d'une section qui ressemble le plus à Dark Souls -y : montez au sommet d'un château, combattez plusieurs ennemis de grande difficulté, évitez de tomber du rebord. Je retombe dans le cycle : vivre, mourir, répéter, comme ce film de Tom Cruise Edge of Tomorrow s'il était plein de petits gars bizarres et de carcasses pourries.
Mais ce souvenir vacillant de la victoire sur ce foutu patron me pousse à avancer, me remplissant d’espoir. Cela va être difficile, mais je peux le faire. Je porterai ce mantra longtemps après avoir quitté le Royaume de l’Ombre. Cela va être difficile, mais je peux le faire.
Elden Ring : Shadow of the Erdtree est tout simplement magnifique. Il s'agit à la fois d'une extension et d'une distillation de ce qui rend le jeu original si spécial, vous offrant la possibilité d'essayer de nouvelles armes et de nouvelles constructions tout en en apprenant bien plus sur les Terres Entre les Terres que vous auriez pu imaginer. Cela vous ravira d’un coup et vous dévastera le suivant, vous obligeant à remettre en question votre approche, à fortifier votre esprit.
Le réviser en si peu de temps (j'ai reçu le code au milieu de la journée du 12 juin) était à la fois incroyablement difficile et infiniment gratifiant. Parce que seuls les gens de l'industrie avaient accès à Shadow of the Erdtree , je lisais les quelques notes qui restaient et je me demandais « est-ce que je connais la personne qui a laissé ça ? Ce fut une expérience FromSoft unique que je n’apprécierai probablement plus jamais. J'ai beaucoup appris sur moi-même en parcourant le royaume des ombres des Terres Entre-deux, et je pense que vous aussi.
Shadow of the Erdtree (40 $) sortira le 21 juin sur Xbox Series X/S, PS5 et PC.
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