Est-ce vraiment un film d'horreur dérivé de HP Lovecraft, Cthulhu-esque s'il n'y a pas de Cthulhu?
Le condamné: Sacrifice (2021)
L'intrigue: Nous n'obtenons jamais cette adaptation de Guillermo del Toro de At The Mountains Of Madness , n'est-ce pas? Il y a presque exactement une décennie, le rêve de longue date du réalisateur oscarisé de s'attaquer au célèbre roman HP Lovecraft a été coupé aux genoux par Universal Studios . Même son offre ultérieure d' adoucir la violence avec une coupe PG-13 de l'histoire n'a pas réussi à ramener le puissant Cthulhu à la vie. En conséquence, il semble que nous soyons condamnés à être à jamais coincés avec des versions à petite échelle du mythe de Cthulhu, des films de genre indépendants décousus qui font de leur mieux pour injecter une grandeur visuelle plus grande que nature dans les récits riches en adjectifs de l'auteur. Du bon marché 1970 de Roger Corman The Dunwich Horror à Stuart Gordon'sDagon au succès relatif de Color Out Of Space de l'année dernière, même la plus grande qualité des adaptations à petit budget a tendance à avoir des coutures lorsqu'il s'agit de créer les visuels saisissants requis.
Donc, si vous voulez faire Lovecraft mais que vous n'avez pas d'argent, il existe une autre option: supprimez simplement toutes ces images de difficulté et ne vous inquiétez pas d'éblouir votre public! C'est l'itinéraire choisi par Sacrifice , un film qui va pour le vieux crédit «inspiré par», bien que selon l'ouverture, il prend une influence égale de «la nouvelle« Men Of The Cloth »de Paul Kane et les œuvres de HP [ sic] Lovecraft. » Pour autant que je sache, les co-scénaristes-réalisateurs Andy Collier et Tor Mian ont repris l'histoire originale de Kane, l'ont réduite aux éléments de base et l'ont rendue plus lovecraftienne dans le décor et le style. Pourtant, coller le nom de Lovecraft dans vos crédits implique généralement qu'il y aura des gains cosmiques ou bestiaux, probablement avec des effets spéciaux moins qu'immersifs. C'est un choix assez audacieux de la part de ce film d'invoquer le nom, puis de ne pas livrer de monstres ou de chaos. Et sur la base d'un examen rapide des critiques IMDB, les téléspectateurs curieux n'étaient pas ravis de cette décision!
Après une brève ouverture qui montre une femme et son jeune fils monter sur un bateau et fuir leur île au milieu de la nuit pour des raisons inconnues (bien que vraisemblablement sombres, compte tenu du sang que nous voyons la maman se laver les mains), nous coupé à nos jours. Isaac (Ludovic Hughes) et Emma (Sophie Stevens), un jeune couple, arrivent sur une île norvégienne isolée; Isaac n'y est pas allé depuis que sa mère l'a soudainement chassé cette nuit-là, mais après sa mort, il a hérité de la maison, alors ils ont fait le voyage afin d'organiser la vente de son ancienne maison d'enfance avant l'approche rapide. naissance de leur premier enfant. (Ils mentionnent qu'Emma doit arriver dans quelques semaines; vous ne devriez pas voler si près de votre date d'accouchement, Emma!) Les habitants sont profondément hostiles, voire hostiles, jusqu'à ce qu'ils réalisent qui est Isaac et qu'il est né là-bas. Bientôt, le shérif local (pilier de l'horreur indépendante Barbara Crampton) se présente à la porte d'Isaac pour révéler la désagréable vérité: sa mère a assassiné son père cette nuit fatidique il y a longtemps, le privant ainsi de ses racines dans cette communauté.
En conséquence, Isaac s'imprègne bientôt du folklore et des traditions locales, dont la plupart semblent tourner autour de l'eau et du mythe de «celui qui sommeille», une créature semblable à un dieu bien en dessous de la surface de l'île. (Honnêtement, étant donné l'aversion du film à appeler directement le mythe de Cthulhu dont il veut si clairement faire partie, je m'attendais à moitié à ce qu'ils l'appellent «Cuh-schmoo-loo».) Alors qu'il devient de plus en plus impliqué dans l'étrange pratiques des villageois, Isaac commence à changer, devenant cruel et distant d'Emma, tout en suggérant en même temps qu'ils abandonnent leur vie chez eux pour vivre ici. Naturellement, Emma n'est pas si ravie de ce plan, et comme le comportement d'Isaac devient de plus en plus inquiétant, Emma se rend compte qu'elle aussi pourrait avoir besoin de faire une pause pour cela. Si vous pensez que l'histoire pourrait se répéter, vous êtes à mi-chemin de la fin - mais étant donné la pénurie d'horreurs lovecraftiennes, le point culminant présente plutôt un rituel qui fait signe à la possibilité d'horreurs anciennes tout en offrant un brusque «c'est tout, les gens! " d'une fin. Il peut aussi y avoir un panneau indiquant «Par ici vers la sortie ».
Copie en boîte over-the-top: «Un morceau d'horreur folklorique d'une classe rafraîchissante», lit-on dans le texte de présentation sur le devant du Blu-ray. Je ne sais pas à quel point c'est chic, mais je ne suis pas non plus sûr qu'il y ait une telle excès d'horreur folklorique démodée que l'on se démarque du peloton en ayant de la classe. Est-ce que Midsommar n'est pas classe? Aidez-moi ici, je viens du Midwest. Le dos de la boîte comprend également le rave «… satisfaisant, dramatique et surtout surprenant». Si je devais choisir une chose que Sacrifice est avant tout, «surprenant» n'est probablement pas le mot que je choisirais. Peut-être «un film»? «Avant tout, 87 minutes»? «Nous avons Barbara Crampton, vous êtes les bienvenus»?
La descente: Les lecteurs de longue date de cette fonctionnalité se souviendront peut-être que j'ai un faible pour tout ce qui concerne HP Lovecraft et le mythe de Cthulhu, même les films d'animation pour enfants terribles . Bien sûr, Lovecraft lui-même a peut-être été un humain de cauchemar total dont la haine raciale a infecté tout ce qu'il a fait, mais il y a une raison pour laquelle les enfants bannis dévorent ses histoires depuis environ cent ans. Tout comme les vastes univers créés par Stephen King, il y a un appel viscéral à se perdre dans un immense cadre mythologique de choses qui bougent la nuit. (Vraiment, «des choses qui bougent puis dévorent la planète quelques instants après avoir conduit toute l'humanité à la folie» est plus précise.) Et la bande-annonce taquine des moments potentiellement très Cthulhu-esque. Alors, bon travail, bande-annonce légèrement trompeuse, vous m'avez attiré.
Le talent théoriquement céleste: compte tenu de l'absence totale de dieux eldritch indescriptibles dont l'existence même fait sûrement bavarder de terreur, le principal attrait de ce projet est la charmante Barbara Crampton. Les aficionados d'horreur n'ont probablement pas besoin de réintroduction, mais pour ceux qui ne connaissent pas son nom, Crampton est devenue une star du film d'horreur B dans les années 80, grâce à des rôles principaux dans des classiques cultes comme Re-Animator , Chopping Mall , From Beyond , et plus encore. Après être passé aux savons dans les années 90, l'acteur a connu une résurgence bienvenue dans le monde de l'horreur indépendante au cours de la dernière décennie, à commencer par son apparition en tant que maman dans le thriller d'invasion de domicile You're Next . Si vous avez vu un film d'horreur à petit budget dans les années 2010, il y a 20% de chances que Crampton y soit. Pas besoin d'exécuter les chiffres là-dessus, c'est juste de la science. La science de Barbara Crampton. [Adopte la voix de la programmation éducative]: Si vous souhaitez en savoir plus sur Barbara Crampton, l'interview Random Roles du Club AV avec elle vous a couvert!
L'exécution: Sacrifice est à mi-chemin d'un bon film. Malheureusement, il est un peu difficile de savoir quelle moitié: d'une part, vous avez un thriller d'horreur mortel et sérieux sur un homme perdant lentement son emprise sur la réalité et devenant la proie des machinations d'un ancien culte adorateur de monstres. De l'autre, vous avez un peu de plaisir campy qui ne veut pas tout à fait jouer son récit directement. L'un ou l'autre est potentiellement agréable, mais ce film ne peut pas tout à fait se décider ce qu'il veut être et finit donc par échouer sur les deux plans.
Voici un exemple: l'éclairage de ce film est ridicule, mais il ne le reconnaît jamais vraiment. Chaque repas entre Emma et Isaac se déroule dans le noir - bon pour un ton inquiétant, peut-être, mais pour deux personnes qui ne pensent pas être dans un film d'horreur, ils pourraient envisager d'allumer la lumière du plafond? De plus, chaque maison de ce petit village norvégien applique le même filtre à toutes les lumières de leur maison - une palette de couleurs que nous pourrions appeler charitablement «violet diabolique». Qui ne se sentirait pas chez lui en se prélassant continuellement dans la lueur néon de la menace électrique?
Ce serait bien si le film voulait laisser toute cette histoire dans le monde souterrain de «Et si tout cela était un scénario de Jacob's Ladder ?», Et n'avait donc pas besoin d'avoir un sens. Mais ce n'est pas le cas, comme le ramènent les quatre séquences de rêve séparées , qui utilisent toutes exactement le même trope de «faire semblant que c'est réel, jusqu'à ce que quelque chose de surnaturel se produise et que le personnage se réveille effrayé», une tactique qui devient progressivement plus ennuyeux à chaque fois que le film l'utilise, jusqu'à ce que vous disiez littéralement: «Oh, allez - encore ?!» En dernier lieu, cela commence à ressembler à Trolling: The Movie .
En outre, une grande partie du problème commence et se termine avec Isaac. Les histoires sur la personnalité des gens qui changent progressivement n'ont pas tendance à fonctionner s'il n'y a pas beaucoup de personnalité au départ. Ludovic Hughes est peut-être un bon acteur, mais Sacrifice lui confie la tâche ingrate et probablement impossible de rendre Isaac même légèrement relatable en ne passant pas de temps avec lui avant de l'envoyer sur la voie de la méchanceté qui altère l'esprit. Nous le regardons pleurer en apprenant que sa mère a tué son père, mais nous n'avions aucune idée de son lien avec son père depuis longtemps absent avant cela, donc l'émotion ne se pose pas vraiment. De plus, avant même de passer du côté obscur, Isaac semble être une sorte de connard. Quand Emma et lui vont dans un bar de la ville pour aller chercher de la nourriture leur première nuit là-bas, le barman et un lourd local font comprendre que les deux étrangers ne sont pas les bienvenus. Plutôt que de dire: «Eesh, je ne voudrais pas manger ce que quelqu'un qui me déteste de toute façon me servirait, de toute façon», la réponse d'Isaac est la suivante:
Voir? Vous détestez Isaac avant même qu'il ne devienne méchant, simplement parce qu'il est incroyablement dense. Cela n'aide pas qu'il passe la majeure partie du film avec ce regard sur son visage:
Ça a l'air bien, Isaac!
Crampton, en revanche, est un atout fiable ici. Elle semble réaliser quel genre de film cela devrait être. En tant que shérif Renate Nygard, Crampton est tour à tour étrange et drôle, imprégnant le personnage de son personnage avec juste le bon soupçon de camp de l'arche, une performance à deux couches qui vend les frayeurs tout en vous faisant savoir que, oui, c'est bien de rire, parce que cette merde est ridicule. (Pour ajouter au plaisir? Sa décision très évidente de se pencher dans et hors de l'accent norvégien qu'elle bascule, en se basant sur le fait qu'elle pense que la ligne joue mieux sans un.) Peut-être que vous lui permettriez de présenter sa fille, Astrid (Johanne Adde Dahl), avec la séquence la plus maladroite imaginable? Emmenez-le, shérif.
En fin de compte, le pivot de dernière minute vers une glose lovecraftienne sur le territoire de The Wicker Man ne suffit pas à sauver Sacrifice du sentiment qu'il taquine des gains riches et massifs sur lesquels il ne livre jamais. Je ne dis pas qu'il doit y avoir un serpent de mer de 400 pieds de haut qui sort de l'eau à la fin, mais lorsque vos séquences de rêve suggestives et anticipatives comportent de petits êtres tentaculés, vous feriez bien mieux de les révéler dans la finale. (La description de la boîte du film se termine littéralement en disant qu'Emma et Isaac rencontrent «un culte qui adore une divinité vivant dans la mer». Je prends cela comme une promesse, pas une raillerie, un film .) C'est assez décevant de ne jamais avoir le dieu sous-marin de Chekov -créature retirée de l'étagère et tirée au troisième acte. Au lieu de cela, il ne nous reste plus que les rêves à bas loyer d'Emma, qui fournissent tous les frissons de regarder dans un aquarium au marché aux poissons.
Probablement qu'il sortira de l'obscurité: Slim. Malgré quelques moments d'humour dégoûté et quelques séquences WTF, il n'y a tout simplement pas assez de qualité ici pour attirer quelqu'un en dehors de Lovecraft-curieux lookie-loos comme moi.
Damnable piste de commentaires ou fonctionnalités spéciales? En effet. Il y a une piste de commentaires du réalisateur et du producteur, et hoo boy, est-ce révélateur. Ils admettent qu'ils ont fini par tourner le film pour un tiers du budget prévu, piratant les plans et les dépenses à gauche et à droite, ce qui vous en dit vraiment long sur la raison pour laquelle il ressemble à ce qu'il fait. Beaucoup de discussions sur les moyens d'économiser de l'argent - vivre dans la location Airbnb qu'ils utilisaient comme ensemble, couvrir une grande partie des tâches de production elles-mêmes au lieu d'embaucher des professionnels, etc. En outre, ils semblent assez ennuyés par le succès comparatif de The Color Out Of Space , qui est sorti alors qu'ils étaient en production. («Il [ l'utilisation de la couleur par Sacrifice ] aurait été un énorme succès, sans Nicolas Cage.») Mais un commentaire très révélateur, dès le début, concerne leurs idées sur la façon de créer de l'humeur: «Cthulhu est un terrible créature transdimensionnelle - mais c'est aussi un calmar, donc l'eau d'encre est assez thématique.
Il y a aussi des interviews avec chacune des stars, et un court métrage, "The Seventeenth Kind", qui est une comédie de science-fiction d'environ 30 minutes sur les infopublicités de fin de soirée et les invasions extraterrestres, et c'est très bien dans la mesure où ces choses vont. , sinon terriblement drôle. Il ne présente pas non plus de terribles créatures transdimensionnelles.
