Lis ça: Réfléchir à l'énigme insoluble qu'était Roald Dahl
La vie de l'auteur Roald Dahl a été une étude de contradictions. Bien que la mention de son nom puisse donner aux lecteurs une sensation chaleureuse, les éditeurs de Dahl, qui souffrent depuis longtemps, pourraient ressentir différemment. Il était à la fois un héros et un talonneur, tour à tour père de famille dévoué et coureur de jupons incorrigible. Sa méchanceté est légendaire, tout comme sa générosité. Pendant ce temps, le bilan de Dahl en tant que pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale est admirable, selon le récit que vous en faites, mais les commentaires antisémites qu'il a tenus en privé soulèvent encore des sourcils. Son travail allait de la satire sombre et impitoyable à la fantaisie douce et édifiante. Même son héritage est un mélange volatil d'influences britanniques et norvégiennes. Alors qui était cet homme, vraiment ?
Jeremy Treglown, auteur de Roald Dahl: A Biography , tente de présenter une vue d'ensemble de l'écrivain né à Cardiff dans un article pour le Smithsonian intitulé "The Fantastic Mr. Dahl". Dans ce contexte, le mot «fantastique» n'est pas nécessairement une approbation de l'écrivain, mais simplement une indication que la vie de Dahl était loin de l'ordinaire, marquée par le triomphe et la tragédie. L'excuse nominale de cet article est la sortie de The BFG , une nouvelle adaptation de Dahl réalisée par Steven Spielberg. Mais des versions scéniques et cinématographiques de l'œuvre de Dahl sont continuellement apparues sur le marché pendant des décennies, bien après la mort de l'écrivain en 1990.
Le Dahl qui ressort de l'article de Treglown est une énigme totale, bien que le biographe soit finalement sympathique à son sujet. Le point central de l'article est une visite au Roald Dahl Museum And Story Center dans le riche village anglais de Great Missenden. L'emplacement du musée est approprié, souligne Treglown, car c'est à Great Missenden et non à Cardiff que Dahl a écrit la plupart de ses écrits. Une grande partie de cette écriture a été réalisée dans un hangar désormais emblématique qui est devenu presque aussi célèbre que son propriétaire. Dahl, révèle l'article, a vécu plus que sa part de tragédies personnelles, et ces expériences ont grandement influencé son écriture. Charlie et la chocolaterie, par exemple, est apparu en 1964, alors que Dahl était encore en deuil de sa fille Olivia. Et Treglown suggère que le travail ultérieur et plus doux de Dahl, y compris Le BFG , a été rendu possible par son heureux deuxième mariage. Les passages les plus sombres de l'article sont ceux qui traitent du mariage désastreusement malheureux de Dahl avec l'actrice Patricia Neal, affaiblie par des accidents vasculaires cérébraux alors qu'elle n'avait que 40 ans. En fin de compte, cependant, c'est une histoire d'espoir. Treglown termine son article par une discussion sur le travail caritatif qui se fait encore aujourd'hui au nom de Dahl.
