Quel est l'âge approprié pour parler à vos enfants de la maladie mentale familiale?
Réponses
Varie. Pourquoi ne pas laisser l'enfant être votre guide ? Lorsque vient le temps qu'ils rencontrent ou prennent conscience que certaines personnes "ont des problèmes", adressez-vous-y alors. Répondez simplement et honnêtement à leurs questions au fur et à mesure qu'ils les posent. Ne propagez pas la peur et les préjugés, apprenez-leur la gentillesse. Mais n'oubliez pas de les avertir que les bonnes personnes font de mauvais choix et rappelez-leur d'être conscients des dangers étrangers.
J'ai toujours été ouvert avec mon fils concernant ma santé mentale. Ce n'était que justice : qu'il profite ou non des oscillations de mon bipolaire, il devait en être conscient.
Tout était adapté à l'âge. J'ai été diagnostiqué alors qu'il n'avait pas tout à fait quatre ans. À ce moment-là, on lui a simplement dit que maman était malade et qu'elle verrait souvent le médecin. Quelques années plus tard, alors qu'il était en première année, il est devenu "Maman devient parfois très triste et a besoin de voir le médecin pour l'aider". Cinquième année, c'est devenu notre première discussion sur bipolaire et ce que cela signifiait par rapport à nous. J'ai été surpris par les questions intelligentes qu'il a posées.
À partir de ce moment-là, la conversation s'est poursuivie. Je n'ai jamais fait de la maladie mentale un défaut, ça a toujours été simplement une maladie. Je n'ai jamais hésité à répondre aux questions de mon fils, même lorsqu'elles étaient profondément inconfortables. Il fait ses propres recherches et vient souvent me voir avec des informations qu'il a trouvées.
J'ai pleuré la première fois que mon fils est venu me voir et m'a dit : « Maman, je pense que tu traverses un moment d'hypomanie. Ce n'est absolument pas sa responsabilité de gérer ma maladie, mais son observation m'a aidé à obtenir le traitement nécessaire plus tôt. Je savais que ma tendance était à la hausse, mais comme beaucoup d'entre nous bipolaires, j'aimais cette sensation. Mon fils m'a rappelé qu'il y avait plus à considérer, et cela a fonctionné.
Je n'ai jamais voulu que cette ouverture autour de la maladie mentale se transforme en quelque chose dont je serais particulièrement reconnaissant, mais je le suis très certainement. Quand il avait 14 ans, mon fils a eu un incident qui a entraîné un traitement à long terme pour la dépression. Il a géré cela avec ses amis de la même manière que j'ai géré mon bipolaire avec lui. Cela me fait plaisir de voir ses amis le soutenir encore aujourd'hui, près de cinq ans plus tard.
La maladie mentale devient stigmatisée lorsque nous restons silencieux. Plus on en parle, sans honte, sans jugement, moins la stigmatisation s'amenuise.