Ketika seseorang menjalani terapi kejut elektrokonvulsif, atau ECT, dokter menidurkannya dengan menggunakan obat bius . Kemudian, dokter memberikan obat kepada orang tersebut untuk melumpuhkan otot sementara agar tidak berkontraksi selama perawatan, yang dapat menyebabkan keseleo atau patah tulang. Orang tersebut menerima obat lain untuk mengontrol detak jantung, yang akan dipantau dokter selama prosedur.
Setelah memberikan obat, dokter menempatkan elektroda di atas salah satu pelipis dan di tengah dahi. Arus listrik kecil kemudian dilewatkan melalui elektroda ke otak selama satu detik atau kurang. Arus menghasilkan kejang yang biasanya berlangsung selama 25 sampai 60 detik.
Sepanjang prosedur, orang tersebut beristirahat dengan nyaman. Beberapa menit setelah kejang, anestesi mulai hilang. Setelah bangun tidur, seseorang yang telah menjalani ECT mungkin merasa sedikit bingung atau mengalami sakit kepala atau otot kaku. Biasanya, efek ini hilang dalam waktu satu jam. Efek samping mungkin termasuk masalah dengan memori jangka pendek , tetapi ini biasanya hilang seiring waktu.
