Dosa Para Ayah: Sebuah Tinjauan

Ulasan novel kedua Dire Tladi — dari Babatunde Fagbayibo

Novel kedua Dire Tladi, Sins of the Father , adalah kisah menarik tentang kekuasaan, akal-akalan, dan konspirasi. Itu tidak hanya mengikuti format film thriller aksi - itu juga dengan cerdik memudahkan pembaca ke dalam seluk-beluk hukum dan politik internasional. Penulis melakukan hal yang sama dengan novel debutnya, Blood in the Sand of Justice. Bagaimanapun, Dire Tladi adalah seorang profesor hukum internasional, yang terlibat dalam kegiatan ilmiah dan praktis dari disiplin tersebut. Rasa keakraban tersebut terlihat dari bagaimana novel ini mengeksplorasi seluk-beluk interaksi diplomatik (termasuk gosip), dan gambaran yang jelas tentang bangunan (dan sekitarnya) tempat berlangsungnya kegiatan hukum internasional. Namun, ini tidak selalu merupakan keuntungan karena keakraban dengan materi pelajaran terkadang dapat menghalangi kemampuan penulis untuk melampaui kekakuan yang melekat pada disiplin tersebut. Syukurlah, Dire Tladi sejauh ini menghindari hal ini dalam eksploitasi kreatifnya.

Narasi singkat pada halaman 12 dari novel ini penting karena memberikan ringkasan singkat dari novel pertama, dan menunjukkan karakter utama, Tolamo Moagi, situasi saat ini. Seseorang tidak bisa tidak merasa bahagia dan cemas pada saat yang sama untuk Tolamo — bahagia karena dia sekarang sudah mapan (“dibebaskan dari setan alkoholisme dan pergaulan bebas yang menghantuinya ketika pembaca pertama kali bertemu dengannya di Blood in the Sand of Justice”) — cemas karena seseorang dapat merasakan bahaya yang akan mengganggu gaya hidup menetap yang baru ditemukannya. Serangan bom teroris di Lumumbashi, selama pertemuan antara pejabat Republik Demokratik Kongo dan Afrika Selatan, membawa Tolamo ke jantung rangkaian peristiwa yang mencakup beberapa negara, melibatkan otoritas investigasi di seluruh dunia, korupsi dalam lingkaran diplomatik, serangan bom dalam Afrika Selatan, dan intrik hubungan antar negara. Pengeboman Lumumbashi didahului dengan pesan teks ke seorang pejabat Afrika Selatan yang berbunyi: “Kami menginginkan dia. Yang pertama akan menjadi peringatan. Akan ada banyak lagi. Anda akan memikul tanggung jawab jika dia tidak diserahkan” (hlm. 25).

Bekerja sama dengan pejabat Direktorat Kejahatan Prioritas (Hawks) Afrika Selatan yang tegas dan kompeten, Nyeleti Pistorius, Tolamo mendapati dirinya terjerat dalam masalah yang seringkali kewalahan dan berbahaya. Dalam tekad mereka, tujuan bersama untuk mencapai inti plot teroris, pembaca dihadapkan pada kekuatan dan kerentanan mereka. Ada beberapa momen ringan dalam novel, yang dengan cerdik diadopsi untuk meredam bahaya yang menyelimuti. Salah satu contohnya adalah bagaimana musik digunakan sebagai teknik pengungkapan dan pengalih perhatian dari beratnya tugas mereka. Dalam salah satu dari banyak perjalanan mereka melintasi negeri untuk mencari petunjuk, Nyeleti menyatakan keterkejutannya karena Tolamo mendengarkan lagu-lagu cinta (hlm. 285).

Novel ini ditulis dengan bahasa yang sederhana dan jelas, yang membuat plot yang rumit mudah diikuti. Demikian pula, novel memberikan beberapa poin kontekstual yang membantu dalam memahami subplot dan subteks. Contohnya termasuk referensi ke Libya (hlm. 204, 210, 217, 318), dan penyisipan komentar sosial yang cerdik tentang politik Afrika Selatan. Namun, pembahasan tentang Southern African Customs Union (SACU) pada dua paragraf terakhir di hal. 240 lebih cocok untuk jurnal akademik daripada novel. Selain itu, novel tersebut dapat membuat daftar glosarium alih-alih menerjemahkan setiap kata lokal yang digunakan (misalnya, terjemahan “Mahlamba Ndlopfu” di hal. 7).

Memang, Sins of the Father adalah upaya berani untuk membuat pembaca memvisualisasikan, dalam film seperti mode, banyak intrik hukum/hubungan internasional dan bagaimana hal itu terjadi dalam interaksi manusia yang kompleks. Karena novel ini adalah sekuel dari novel pertama Dire Tladi, Blood in the Sand of Justice, pembaca yang tanggap mau tak mau cenderung melihatnya sebagai bagian dari trilogi yang diusulkan. Apakah penulis memilih untuk mengejar tujuan ini atau tidak, ada sedikit keraguan bahwa novel yang mengikuti ini akan berangkat dari plot thriller yang penuh aksi.

Babatunde Fagbayibo tinggal di Pretoria, di mana dia bekerja sebagai guru hukum. Puisi dan cerpennya telah diterbitkan dalam antologi web dan cetak. Ini termasuk Jalada, Absolute Africa, Aerodrome, Vox Poetica, Kalahari Review, Penulis Afrika, Red Ogre Review, Nigeria LitMag, Litnet, Ake Review, Imbizo, dan Imbiza. Selain itu, ia telah menulis beberapa artikel sosial-politik dan hukum untuk surat kabar dan blog di dalam dan di luar benua. Dia bisa diikuti di Twitter @babsfagbayibo